La méningite à méningocoque B inquiète le Royaume-Uni, où deux décès ont déjà été enregistrés. Un cas qui, selon les médecins italiens de la Société Italienne de Pédiatrie, doit nous faire réfléchir sur l’importance des vaccins « arme efficace pour protéger les enfants et les adolescents », rappellent-ils en proposant un décalogue des choses les plus importantes à savoir sur cette infection.
Voici les 10 choses à savoir sur la méningite à méningocoque : 1) De quoi s’agit-il ? La méningite à méningocoque est une inflammation des tissus entourant le cerveau et la moelle épinière. 2) Est-ce la seule forme de méningite ? Non, il existe différentes formes de méningite. La forme infectieuse bactérienne, bien que rare, est la forme la plus grave. En Italie, les bactéries les plus fréquemment responsables de méningite bactérienne sont Streptococcus pneumoniae (méningite à pneumocoque) et Neisseria meningitidis (méningite à méningocoque). 3) Est-ce vraiment dangereux ? La méningite à méningocoque est particulièrement dangereuse car elle peut entraîner la mort dans 5 à 10 % des cas ou provoquer des lésions graves chez 10 à 20 % des survivants (telles que des séquelles neurologiques, psychologiques, physiques avec risque de cécité, de surdité ou de paraplégie). 4) Comment se transmet-il ? La transmission se fait par voie respiratoire, par la salive et les sécrétions nasales, par la toux, les éternuements ou les conversations rapprochées. Dans la plupart des cas, elle est transmise par des porteurs qui ne développent pas la maladie. Cependant, dans un faible pourcentage, la méningite peut survenir avec ou sans infection systémique généralisée (septicémie).
5) Comment le reconnaître ? Les premiers symptômes peuvent être aspécifiques : irritabilité, perte d’appétit, fièvre, nausées et maux de gorge. Cela peut entraîner un retard dans le diagnostic, par exemple cela peut être confondu avec une banale infection des voies respiratoires supérieures. La triade classique (fièvre, céphalée et raideur de la nuque) se retrouve dans une minorité de cas. 6) Peut-on guérir ? Généralement oui, mais dans certains cas, même lorsque la maladie est diagnostiquée et traitée rapidement, la mort peut survenir dans les 24 à 48 heures (méningite fulminante). 7) Comment l’éviter ? Il existe plusieurs sérogroupes de Neisseria Meningitidis. Ceux qui provoquent la maladie chez l’enfant sont A, B, C, Y, W et moins fréquemment
Et encore. 8) Quand se faire vacciner ? Il est important de vacciner votre enfant selon les indications du Calendrier de Vaccination, sans le reporter par crainte infondée d’administrer trop de vaccins en peu de temps. En fait, la maladie peut toucher n’importe qui à tout âge, mais les enfants de moins de 5 ans, et particulièrement ceux de moins d’un an, sont les plus à risque.
9) Et dans le cas des adolescents ? Il est important de vacciner les adolescents car à cet âge ils sont particulièrement exposés au risque de contracter une infection méningococcique. 10) Quels sont les effets secondaires de la vaccination ? Les effets secondaires sont généralement légers et similaires à ceux des autres vaccins. Parmi les plus fréquentes figurent la fièvre et les douleurs/rougeurs au site de vaccination, qui peuvent être traitées avec les traitements pharmacologiques courants du marché indiqués par le pédiatre.
