« Mpox n'est pas le « nouveau Covid »« . C'est le premier message que Hans Kluge, directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Europe, tient à mettre noir sur blanc sur ce qu'on appelle la variole du singe, « indépendamment du fait qu'il s'agisse du clade I ». du virus, responsable de l'épidémie actuelle en Afrique centrale et orientale, ou clade II, responsable de l'épidémie de 2022 qui a initialement frappé l'Europe et a continué à circuler » dans la région depuis lors. Et le deuxième point fixe, souligne dans un communiqué, est que « nous savons comment contrôler le Mpox et, dans la région européenne, les étapes nécessaires pour éliminer complètement sa transmission », un défi, à bien des égards, admet Kluge. Il s'agit d'un « test pour l'équité mondiale » et, prévient-il, « la façon dont nous réagirons maintenant et dans les années à venir s'avérera être un test crucial pour l'Europe et le monde ».
Ce que dit l'OMS Europe
« Alors que nous abordons le virus comme une urgence de santé publique de portée internationale pour la deuxième fois en deux ans, je souhaite transmettre quelques messages clés au nom de l'OMS Europe », explique Kluge. La première est justement que Mpox n’est pas Covid. « Nous en savons déjà beaucoup sur le clade II. Nous devons encore en savoir plus sur Clade I« , explique-t-il. D'après ce que l'on sait à ce jour, « Mpox se transmet principalement par contact peau à peau avec des lésions, y compris lors des rapports sexuels. Cela m'amène à mon deuxième message : nous savons comment le contrôler. Il y a deux ans, nous avons contrôlé la Mpox en Europe grâce à l'implication directe des communautés les plus touchées, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Nous avons mis en place une surveillance robuste ; nous avons enquêté de manière approfondie sur les nouveaux cas contacts ; et nous avons fourni des conseils judicieux en matière de santé publique. Le changement de comportement, les mesures de santé publique non discriminatoires et la vaccination ont contribué à contrôler l’épidémie », se souvient Kluge.
« Tirant les leçons » de cette expérience, « nous avons exhorté les gouvernements et les autorités sanitaires à soutenir de telles mesures, pour aider à éliminer la Mpox d'Europe. Mais en raison d'un manque d'engagement et d'un manque de ressources, nous n'y sommes pas parvenus. » Aujourd’hui, nous constatons chaque mois environ 100 nouveaux cas de Mpox clade II dans la région européenne.. Cependant, l’état d’alerte actuel dû au clade I offre à l’Europe l’opportunité de se recentrer sur le clade II. Renforcer la surveillance et le diagnostic, fournir des recommandations, y compris aux voyageurs, fondées sur la science et non sur la peur, sans stigmatisation ni discrimination. Et encore une fois, fournir des vaccins et des antiviraux à ceux qui pourraient en avoir besoin, sur la base d’évaluations stratégiques des risques. »
« En résumé, Même si nous renforçons la vigilance contre le clade I du Mpox, nous pouvons et devons œuvrer pour éliminer une fois pour toutes le clade II en Europe.« , est l'invitation de Kluge qui réitère « la nécessité d'une réponse coordonnée », aujourd'hui « plus grande dans la région africaine – observe-t-il – Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont déclaré une urgence continentale pour Mpox peu avant la déclaration mondiale de l'OMS. L’Europe doit choisir d’agir de manière solidaire. Solidarité avec les personnes et les communautés touchées par Mpox, en travaillant directement avec elles pour prendre soin de leur santé. Et solidarité avec la région africaine de l'OMS et ses États membres touchés « par l'épidémie, « tant en ce moment critique qu'à long terme ».
En 2022, conclut le directeur de l'OMS Europe, « la Mpox nous a montré qu'elle pouvait se propager rapidement à travers le monde. Nous pouvons et devons faire face ensemble à la Mpox, dans toutes les régions et sur tous les continents. Nous choisirons de mettre en place des systèmes pour contrôler et éliminer « le virus » à l'échelle mondiale ? Ou allons-nous entrer dans un nouveau cycle de panique puis de négligence ? », demande Kluge, réitérant l'importance de l'épreuve qui attend la région européenne et le reste du monde.
