En un seul souffle ou par étapes ? Même la façon dont vous montez les escaliers ou marchez peut avoir des effets différents. Un groupe de chercheurs de l'Université d'État de Milan a découvert que prendre des pauses pendant la marche peut augmenter considérablement la dépense énergétique par rapport à une marche continue. L'expérience, publiée dans la revue « Proceedings of the Royal Society », a montré que marcher ou monter des escaliers en courtes séances de 10 à 30 secondes consomme 20 à 60 % d'énergie en plus que marcher la même distance sans pause. Cela signifie également que se lever de sa chaise pour faire quelques pas de temps en temps ou choisir de monter les escaliers peut augmenter considérablement notre consommation d'énergie quotidienne.
En bref : lorsque les gens marchent pendant 10 ou 30 secondes, ils ont besoin de beaucoup plus d’énergie chimique pour parcourir chaque mètre que s’ils marchent plus longtemps. La découverte est le résultat de deux expériences réalisées par le groupe de chercheurs de l'université milanaise, dont il est rendu compte dans l'étude qui vient de paraître, dont le premier signataire est Francesco Luciano, chercheur au Département de physiopathologie médico-chirurgicale et de transplantation qui a travaillé avec Luca Ruggiero, Alberto E. Minetti et Gaspare Pavei.
Dans la première expérience, on a demandé à 10 personnes de s'asseoir pendant 3 minutes puis, à l'heure indiquée par les chercheurs, de commencer à marcher sur un tapis roulant conçu pour simuler la montée d'escaliers. La durée de la marche peut varier entre 10 secondes, 30 secondes, 60 secondes, 90 secondes ou 4 minutes. Chaque participant a marché dans les 5 conditions, dans un ordre aléatoire. À la fin de chaque épisode, il était demandé au participant de rester assis pendant 7 minutes. Dans la deuxième expérience, 10 personnes ont répété les séances de marche, mais sur un tapis roulant classique.
Au cours des expériences, un instrument appelé métabolimètre a été utilisé, qui permet de mesurer la consommation d'oxygène et la production de dioxyde de carbone pendant le repos et la marche. Le volume total d'oxygène consommé pour chaque marche a ainsi été analysé.
« Lorsque vous commencez à marcher après avoir été assis, la consommation d'oxygène augmente avec le temps, jusqu'à ce qu'elle atteigne une valeur stable après quelques minutes. À l'aide du métabolomètre, nous avons également étudié la rapidité avec laquelle la consommation d'oxygène augmentait chez les participants, ce qui nous a permis de calculer combien. l'énergie chimique était utilisée par chaque individu pour chaque mètre parcouru (de la même manière que, pour les voitures, on calcule combien de litres de carburant sont consommés par kilomètre) », explique Luciano. Il a également été constaté que, lors de ces courts épisodes de marche, l’énergie chimique est convertie de manière moins efficace en travail musculaire mécanique. Cela signifie que pour générer le même mouvement, les muscles ont besoin de plus d’énergie chimique.
« Les résultats de cette étude ont également des implications dans le domaine de la biologie animale, car ils permettent de quantifier la consommation énergétique de nombreuses espèces qui se déplacent par intermittence. Dans tous les cas, bouger un peu peut signifier dépenser beaucoup », conclut Luciano.
