Pas seulement l’essence et le diesel plus chers en raison de la guerre américaine et israélienne contre l’Iran. La fermeture du détroit d’Ormuz, stratégique pour 20 % du trafic mondial de pétrole brut, va bientôt aussi peser sur nos tables où, d’ici quelques mois, pourraient arriver des denrées alimentaires de moins en moins chères. Bref, l’effet du conflit ne se fera pas sentir uniquement chez le distributeur.
L’interdiction des engrais et ce que cela signifie
Outre le marché mondial des hydrocarbures, l’arrêt des navires affecte également le marché des engrais et, par conséquent, de l’alimentation qui sera affecté bien plus longtemps par la guerre au Moyen-Orient, avec une possible redéfinition « structurelle ». Un scénario espéré par la Russie, exportatrice de ces matières premières (23 pour cent des exportations d’ammoniac, 14 pour cent de l’urée agricole et, avec la Biélorussie, 40 pour cent des dérivés du potassium) et non par le détroit. Les importateurs du Nigeria et du Ghana ont déjà commencé à préacheter des engrais russes pour le troisième trimestre de l’année. De nombreux autres pays du Sud suivront. « Les changements sur le marché des engrais seront plus progressifs mais irréversibles », écrit Aleksandra Prokopenko, une économiste ayant travaillé à la Banque centrale de Russie et qui a désormais quitté le pays. Avant le début de la guerre, 46 pour cent de l’urée exportée par voie maritime et 30 pour cent de l’ammoniac transitaient par le détroit, un trafic désormais paralysé.
L’impact du ralentissement des exportations d’engrais sur la production alimentaire se fera sentir dans six à neuf mois, une fois que les cultures soumises à un régime de pénurie d’engrais seront prêtes, et après encore plus de temps, donc en 2027, sur les prix à la consommation. Tandis que le coût des engrais a déjà augmenté : dans le cas de l’urée agricole, à 604-710 dollars la tonne, contre 436-494 dollars avant la guerre, ou à 750 dollars la tonne contre 90-498 fin février, selon l’origine.
La crise alimentaire et ses avantages pour Moscou
Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a déjà calculé qu’il pourrait y avoir 45 millions de personnes supplémentaires dans le monde, notamment en Afrique et en Asie, en situation d’insécurité alimentaire, si la guerre en Iran ne prend pas fin d’ici le milieu de l’année et si les prix du pétrole restent supérieurs à 100 dollars le baril. Les pays touchés se jetteront dans les bras de la Russie, qui deviendra ainsi le pays garant de la sécurité alimentaire, selon le modèle déjà testé en 2022, lorsque le début de l’invasion de l’Ukraine a frappé le marché du blé et des engrais, où la hausse du prix du premier produit a absorbé celle du second, comme aujourd’hui cependant, avec le prix du blé stable, ne peut pas se produire.
Le conseiller du Kremlin et ancien directeur du FSB Nikolai Patrushev, dans une interview accordée ces derniers jours à Kommersant, a souligné que l’opération militaire menée par Israël et les États-Unis est « un catalyseur pour la redistribution du marché de l’énergie et le blocus de la logistique maritime » et a « des conséquences humanitaires et économiques imprévisibles », anticipant que la crise n’est pas temporaire mais un réalignement structurel que Moscou doit exploiter. Patrouchev, qui a été nommé en août 2024 président de la nouvelle Commission maritime russe, dont le fils Dmitri est vice-Premier ministre chargé de l’agriculture et de la production d’engrais, a également proposé de fournir des escortes navales aux cargos.
En 2025 déjà, la Russie avait imposé des quotas sur les exportations d’engrais pour stabiliser le marché intérieur. Le pipeline d’ammoniac Togliatti-Odessa ne fonctionne pas en raison de la guerre en Ukraine. Un nouveau terminal sur la péninsule de Taman était censé résoudre en partie le problème, mais on ne sait pas s’il est déjà pleinement opérationnel. Le Kremlin a déjà assuré que « la Russie est l’un des rares pays capables d’assurer une augmentation des approvisionnements demandés par le marché ». La hausse du prix du pétrole peut être compensée mais celle des engrais et de l’alimentation « est une victoire de différentes dimensions. La Russie ne profitera pas seulement de la hausse des prix : elle aura l’opportunité de convertir son pouvoir de marché en influence politique et de gagner en force auprès des pays dont la neutralité est cruciale pour l’Occident », souligne Prokopenko.
