Les experts de l’industrie vous diront la même chose. Selon eux, le long voyage que fait le café de la ferme à la tasse entraîne des coûts (élevés) en cours de route. Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles notre expresso ou goutte à goutte préféré est souvent si cher, nous avons parlé avec deux experts en café qui disent qu’il est important de comprendre l’état de l’industrie du café et son fonctionnement pour comprendre pleinement pourquoi le café est si cher. . Mais, affirment-ils, cela vaut le prix que vous payez, du moins la plupart du temps.
Les principaux facteurs qui font grimper les prix du café
Selon Genevieve Kappler, experte en café, technologue en torréfaction et directrice du café et de l’infusion chez Roasting Plant Coffee, il est indéniable que le café est un bien cher en ce moment. Et malheureusement pour nos portefeuilles, cela va probablement rester ainsi dans un avenir prévisible pour cinq raisons principales.
1. Demande croissante de café dans le monde
Kappler note que la plupart des hausses de prix du café sont purement dues à l’économie et à l’intérêt accru pour le café de meilleure qualité dans le monde. « Son offre et sa demande », dit-elle. « L’amour croissant pour le bon café dans le monde crée une saine concurrence pour avoir accès au meilleur. Les grains de qualité supérieure sont rares et, par conséquent, chers. »
Il y a aussi une demande accrue de café équitable, ce qui signifie que les producteurs du produit fini ne sont pas exploités. Ceci, note Kappler, est une partie importante de son rôle en tant que source de café de spécialité – pour s’assurer que ses producteurs de café sont bien pris en charge. « Au niveau de la spécialité, il devient de plus en plus important que, lorsque nous allons dans un pays à la recherche d’un café de qualité supérieure, nous solidifiions nos relations avec les producteurs, les motivions financièrement avec une rémunération équitable et gardions le moral malgré tous les défis », a-t-elle déclaré. dit. Si les consommateurs sont habitués à acheter des grains qui ne sont pas produits avec ces types de garanties en place, ils peuvent ressentir les effets de la hausse des prix se répercutant sur leurs tasses de café.
Cela dit, Kappler encourage les gens à considérer que soutenir les producteurs – et payer une prime pour leurs grains de qualité supérieure – est une priorité clé pour maintenir ces entreprises locales à flot. « En tant qu’acheteurs de café, il est de notre devoir de communiquer avec les producteurs avec lesquels nous travaillons, de discuter de leurs défis et de les relever ensemble autant que possible. Ces défis peuvent être spécifiques à une région ou à un pays et même parfois spécifiques à une exploitation. », dit-elle. « Alors nous devoir s’assurer que tout ce que nous payons aux producteurs couvre tous les coûts associés à ces défis tout en récompensant leur qualité et en leur permettant de continuer à croître et à vendre avec nous. »
Pour Kappler, cette relation saine entre acheteurs et producteurs aide à maintenir des chaînes d’approvisionnement durables capables de surmonter les flambées des prix mondiaux et l’inflation ; mais, plus important encore, cela permet à l’industrie du café de prospérer tout au long du processus pour garantir que les consommateurs puissent autant que possible mettre la main sur le café de la meilleure qualité.
2. Produire du café de qualité n’est pas physiquement facile non plus
Maciej Kasperowicz, un niveleur Q (un expert en café certifié de premier plan) et le directeur du café chez Trade Coffee, une société de café par abonnement reliant les petits torréfacteurs à travers les États-Unis aux amateurs de café, ajoute également que faire du café de qualité n’est pas une tâche facile . Au contraire, c’est un processus plutôt compliqué et méticuleux. « La principale raison pour laquelle le café est cher, c’est qu’il y a beaucoup de mains qui doivent le toucher pour qu’il passe de son arbre à votre tasse », dit-elle.
En effet, le cycle de vie du café est long. « Le café est la graine d’un fruit ressemblant à une cerise qui pousse sur des arbustes à travers les tropiques », explique Kasperowicz. « Quelqu’un doit cueillir ce café, souvent à la main, et, pour un café de haute qualité, uniquement lorsqu’il est parfaitement mûr. Ces graines de café doivent ensuite être séparées du reste de la cerise, à l’aide de machines spécialisées et souvent de fermentation, et séchées. Ensuite, après un dernier décorticage, ce café doit être exporté et expédié dans le monde entier, livré aux torréfacteurs, torréfié et brassé par un barista.
Mais selon Kasperowicz, même ces étapes effleurent à peine la surface. Le déplacement physique du café d’un endroit à l’autre (souvent à des kilomètres et des kilomètres) au moyen de différents modes de transport (alimentés par les prix élevés de l’essence) doit également être pris en compte. Le café doit passer de la ferme et de l’usine, de l’usine et de l’exportateur, de l’exportateur et du port, du port et de l’entrepôt, de l’entrepôt et du torréfacteur, du torréfacteur et du magasin, etc.
Pour mettre cela en perspective, Kasperowicz dit que c’est comme comparer des pommes à, se tromper, café. « Sans sous-estimer la quantité d’efforts requis dans toutes les chaînes d’approvisionnement agricoles, mais en théorie, si vous voyez un pommier, vous pourrait il suffit de cueillir la pomme et de la manger. Avec le café, même si vous vous tenez devant un caféier, il y a une tonne de travail très spécifique à faire avant qu’il n’entre dans votre tasse », dit-il.
3. L’origine du café a également un impact sur son coût
Les deux experts du café conviennent que où l’origine du café affecte ses prix en raison de facteurs tels que la géographie ou des approvisionnements limités. « La production de café est également très différente dans le monde », déclare Kasperowicz. « En Éthiopie, par exemple, le café est largement cultivé dans de minuscules fermes à flanc de montagne, qui livrent leur café à un moulin pour qu’il soit transformé. Au Brésil, il y a beaucoup plus de fermes gigantesques sur des terres plus plates, bien qu’elles soient toujours à plus de 2 500 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le terrain et les économies d’échelle rendent les cafés brésiliens beaucoup plus rentables. »
Pendant ce temps, Kappler note qu’Hawaï possède également certains des grains les plus chers car il est géographiquement situé à plusieurs kilomètres de nombreux torréfacteurs et a un approvisionnement très limité pour commencer. « Plus un pays est éloigné, plus nous considérons que cette région est chère à s’approvisionner », dit-elle.
En plus des limitations géographiques, Kappler affirme que la demande joue également un rôle majeur dans la hausse des prix. « L’Amérique centrale et l’Amérique du Sud produisent certaines des fèves de la plus haute qualité et les plus recherchées au monde, de sorte que les variétés de ces origines sont généralement plus chères », dit-elle, ajoutant que l’Afrique orientale et centrale (principalement l’Éthiopie), qui est connue en tant que berceau du café, peut également coûter cher.
4. Le changement climatique est également responsable de la diminution des approvisionnements
En effet, c’est une simple loi de l’économie : une baisse de l’offre entraînera une hausse des prix. Et un autre facteur contribuant à la diminution de l’approvisionnement en café est le changement climatique. « Le changement climatique est un facteur énorme dans l’industrie du café », déclare Kappler. « Les modèles météorologiques irréguliers ont un impact drastique sur les producteurs, comme des longueurs variables de leur récolte, les obligeant à adopter des pratiques de travail plus prudentes pour s’adapter aux changements météorologiques et créant le doivent défendre les cultures contre différentes maladies qui peuvent survenir dans les plants de café, entraînant une baisse des rendements. »
Pendant ce temps, elle note que le mauvais temps a également un impact sur le processus de séchage du café, obligeant les producteurs à trouver des solutions coûteuses comme les séchoirs mécaniques au lieu de s’appuyer sur des méthodes de séchage en plein air naturelles, pour la plupart gratuites.
En outre, Kappler note que les catastrophes naturelles dues à des phénomènes météorologiques extrêmes, comme les ouragans ou les inondations, peuvent anéantir complètement les récoltes et endommager les cultures de café, les infrastructures, les fermes et les routes, ce qui peut perturber des chaînes d’approvisionnement longues et compliquées entraînant une augmentation des prix du café.
La solution aux prix élevés du café ?
Malheureusement, pour le moment, un café de haute qualité signifie des coûts élevés. Cela dit, Kappler a des conseils pour tirer le meilleur parti de votre café cher. « Restez simple », dit-elle. « Choisissez un café spécialisé qui donne la priorité aux grains de qualité suffisamment élevée pour se suffire à eux-mêmes comme café infusé, Americano ou expresso. » Kappler note que les boissons simples comme le café glacé ou les Americanos coûtent généralement moins que les lattes aromatisés ou les boissons de spécialité, car ils ne nécessitent pas des tonnes d’ingrédients supplémentaires comme des sirops, du lait ou des méthodes de préparation pour le barista. « Pensez que moins il y a d’ingrédients, plus le prix est bas », dit-elle.
En attendant, si vous préférez tirer vos propres coups ou brasser vos propres grains à la maison, Kasperowicz recommande d’acheter du café en vrac (il suggère des sacs de deux livres), ce qui est plus rentable. « Si vous buvez une bonne quantité de café à la maison et que vous l’achetez frais, vous devriez pouvoir passer par un sac de deux livres pendant qu’il a encore bon goût », dit-il. « N’oubliez pas : vos ennemis sont l’air, la chaleur et la lumière du soleil. La plupart des sacs de café peuvent se fermer assez hermétiquement, mais si vous voulez une protection supplémentaire, procurez-vous un récipient hermétique et, s’il est transparent, gardez-le à l’abri de la lumière directe du soleil et dans un endroit frais », dit-il.
Quelle que soit la façon dont vous appréciez votre tasse, voici les avantages du café que vous récolterez à chaque gorgée :
