Le prix Nobel de médecine ou physiologie 2024 a été attribué à des Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun « pour la découverte de microARN et son rôle dans la régulation post-transcriptionnelle des gènes ». Les microARN sont de petites molécules qui – comme cela a été expliqué lors de l'annonce des scientifiques lauréats de cette année – ont ouvert un nouveau domaine dans la régulation des gènes. Le lauréat du prix Nobel a annoncé que Médecine 2024 était le secrétaire général de l'Assemblée Nobel, Thomas Perlman.
Qui sont Victor Ambros et Gary Ruvkun
Victor Ambros est né en 1953 à Hanovre, New Hampshire. Il a obtenu son doctorat au MIT (Massachusetts Institute of Technology) en 1979, où il a également effectué des recherches postdoctorales de 1979 à 1985, date à laquelle il est devenu chercheur principal à l'Université Harvard. Il a été professeur à la faculté de médecine de Dartmouth de 1992 à 2007 et est aujourd'hui professeur de sciences naturelles à la faculté de médecine de l'université du Massachusetts.
Gary Ruvkun est né à Berkeley, en Californie, en 1952. Il a obtenu son doctorat à Harvard en 1982. De 1982 à 1985, il a été chercheur postdoctoral au MIT. Il est devenu chercheur principal au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School en 1985, où il est aujourd'hui professeur de génétique.
La découverte du microARN
La découverte d'Ambros et de Ruvkun, a expliqué à Adnkronos Salute le généticien de l'Université Tor Vergata de Rome Giuseppe Novelli, « a ouvert la voie à la connaissance de ces petits éléments de l'ARN qui servent à activer et désactiver certains gènesces des interrupteurs qui jouent un certain rôle dans de nombreuses pathologies humaines comme le diabète, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer. Mais ils jouent également un rôle dans l'inflammation ». « Nous travaillons également en Italie sur les recherches de ces deux scientifiques – a poursuivi Novelli -, par exemple dans mon laboratoire, car il est à partir de leurs découvertes, toute une ligne de développement de certains médicaments a commencé ce qui peut allumer et éteindre ces interrupteurs. La réponse de l'organisme à certaines thérapies dépend de la susceptibilité de ce microARN. Il s’agissait d’un travail fondamental qui a ouvert une voie de recherche très importante. C'est un prix Nobel de médecine très mérité. »
