Le choix de l'Académie royale des sciences de Suède qui a décerné le Prix Nobel de physique 2025 au Britannique John Clarke, au Français Michel H. Devoret et à l'Américain John M. Martinis. Les trois chercheurs – qui partagent des liens avec l'Université de Californie – ont été récompensés « pour la découverte de l'effet tunnel quantique macroscopique et la quantification de l'énergie dans un circuit électrique », selon la note officielle.
« La mécanique quantique permet à une particule de franchir une barrière, grâce à un processus appelé effet tunnel », rappelle l'Académie dans le communiqué, ajoutant que l'une des principales questions de la physique est la taille maximale d'un système capable de démontrer des effets quantiques.
Les gagnants de cette année ont mené des expériences avec un circuit électrique dans lequel ils « ont démontré à la fois l'effet tunnel quantique et les niveaux d'énergie quantifiés dans un système suffisamment grand pour être tenu dans la main », poursuit le communiqué. Lorsque de grandes quantités de particules sont impliquées, les effets de la mécanique quantique deviennent généralement insignifiants, mais les expériences des physiciens ont montré « que les propriétés de la mécanique quantique peuvent être réalisées à une échelle macroscopique ».
« C'est merveilleux de pouvoir célébrer à quel point la mécanique quantique centenaire offre continuellement de nouvelles surprises. C'est également extrêmement utile, puisque la mécanique quantique est le fondement de toute technologie numérique », a déclaré Olle Eriksson, président du Comité Nobel de physique.
