Les micro et nanoplastiques pourraient représenter un nouveau facteur de risque pour la santé cardiaque, notamment lorsqu’ils sont associés au tabagisme et à l’exposition à la pollution atmosphérique. C’est ce qui ressort d’une recherche italienne publiée dans le « European Heart Journal », la revue scientifique de la Société européenne de cardiologie. L’étude, réalisée par des chercheurs de l’Université Sapienza de Rome coordonnée par Emanuele Barbato, de l’Université de Vérone et du Centre de recherche sur la pollution de l’environnement et les maladies cardiovasculaires de l’Université de Campanie « Luigi Vanvitelli », dirigé par Giuseppe Paolisso avec Raffaele Marfella, met en évidence comment les concentrations de micro et nanoplastiques dans le sang coronarien sont significativement plus élevées chez les patients atteints d’infarctus aigu du myocarde par rapport à ceux souffrant de cardiopathie ischémique chronique ou de coronaropathie saine. artères.
L’enquête – rapporte une note – a porté sur 61 patients, chez lesquels ont été prélevés des échantillons de sang coronaire et périphérique, ainsi que des informations sur les habitudes tabagiques et l’exposition à la pollution de l’air, tant le jour du prélèvement qu’au cours des 2 années précédentes. Les analyses des particules de plastique ont été réalisées au centre de recherche de l’Université Vanvitelli. Les résultats montrent que des micro- et nanoplastiques étaient présents chez 84 % des patients ayant subi une crise cardiaque, contre 40 % des sujets atteints de cardiopathie ischémique chronique et 32 % de ceux ayant des artères coronaires normales. Une plus grande variété de polymères a également été trouvée chez les patients victimes d’une crise cardiaque, avec une prédominance du polyéthylène, un matériau largement utilisé dans les emballages et les produits du quotidien. La recherche confirme également le rôle déterminant des facteurs environnementaux. « Ceux qui vivent dans des zones caractérisées par de fortes concentrations de PM2,5, les fines particules capables de pénétrer dans le sang, ont une plus grande probabilité d’accumuler des microplastiques dans le sang », soulignent les experts. Plus marquées encore sont les données relatives aux fumeurs, qui présentent « un risque environ 6 fois plus élevé que les non-fumeurs ». Selon les auteurs, le tabagisme, la pollution et les microplastiques semblent exercer un effet synergique augmentant les dommages cardiovasculaires. Les micro et nanoplastiques sont désormais répandus dans tous les écosystèmes : on les trouve dans l’air, l’eau et les aliments, et ces dernières années, ils ont également été identifiés dans divers organes et tissus humains. Leur présence dans l’organisme fait l’objet d’une attention croissante de la part de la communauté scientifique.
L’étude est accompagnée d’un éditorial signé du groupe d’Andreas Daiber de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence (Allemagne), qui attire l’attention sur la fragmentation progressive des plastiques dans l’environnement et sur leur diffusion désormais omniprésente. Un autre élément ressortant de la recherche concerne l’inflammation systémique. Des niveaux plus élevés de marqueurs inflammatoires, notamment le facteur de nécrose tumorale alpha (Tnf-α) et l’interleukine-6 (Il-6), ont été détectés chez des patients présentant des concentrations plus élevées de microplastiques, suggérant un lien possible entre l’exposition aux particules de plastique et les processus inflammatoires impliqués dans les événements cardiovasculaires aigus.
« Bien qu’il s’agisse d’une étude réalisée sur un échantillon numériquement limité – conclut la note – il convient de souligner que les résultats représentent l’une des premières preuves cliniques d’une possible association entre la présence de microplastiques dans l’organisme et une plus grande gravité de l’infarctus du myocarde, ouvrant ainsi la voie à de nouveaux scénarios de recherche sur la relation entre la pollution environnementale et la santé cardiovasculaire ».
