Est appelé doxycycline et est un antibiotique à large spectre couramment utilisé pour traiter diverses infections bactériennes et l’acné. Selon une nouvelle recherche, ce médicament couramment prescrit pourrait aider à réduire le risque de schizophrénie chez certains jeunes. Les experts à l’origine de l’étude publiée dans l' »American Journal of Psychiatry » – des scientifiques de l’Université d’Edimbourg, en collaboration avec l’Université d’Oulu et l’University College Dublin – ont découvert que les patients des services de santé mentale pour adolescents traités avec de la doxycycline étaient « significativement moins susceptibles de développer une schizophrénie à l’âge adulte que les patients traités avec d’autres antibiotiques ».
Les experts affirment que les résultats mettent en évidence le potentiel de réutilisation d’un médicament existant et déjà largement utilisé comme intervention préventive contre les maladies mentales graves, telles que la schizophrénie, qui surviennent généralement au début de l’âge adulte et sont souvent associées à des hallucinations et des croyances délirantes.
L’étude
Pour mieux comprendre les moyens possibles de prévenir cette maladie, les chercheurs ont appliqué une modélisation statistique avancée aux données à grande échelle des registres de santé finlandais. L’équipe a analysé en détail les informations relatives à plus de 56 000 adolescents à qui on avait prescrit des antibiotiques et qui avaient recours à des services de santé mentale.et ont découvert que les personnes traitées à la doxycycline présentaient un risque 30 à 35 % inférieur de développer une schizophrénie que leurs pairs ayant reçu d’autres antibiotiques. Quel pourrait être le mécanisme à l’origine de ce résultat ? Les chercheurs ont émis l’hypothèse que l’effet protecteur pourrait être lié à l’impact de la doxycycline sur l’inflammation et le développement du cerveau.
Les résultats
Des études antérieures suggéraient déjà que cette molécule peut réduire l’inflammation des cellules cérébrales et influencer l’élagage synaptique (ou élagage), un processus naturel dans lequel le cerveau affine ses connexions neuronales. Une taille excessive a été associée au développement de la schizophrénie. Ian Kelleher, responsable de l’étude et professeur de psychiatrie pour enfants et adolescents à l’Université d’Édimbourg, a déclaré : « Environ la moitié des personnes qui développent la schizophrénie avaient déjà fréquenté des services de santé mentale pour enfants et adolescents pour d’autres problèmes de santé mentale. Nous n’avons actuellement aucune intervention connue pour réduire le risque de développer la schizophrénie chez ces jeunes.
Cela rend les résultats de l’étude intéressants. Parce qu’il s’agit d’une étude observationnelle, nous ne pouvons pas tirer de conclusions définitives sur la causalité, mais c’est un signal important pour étudier plus en détail l’effet protecteur de la doxycycline et d’autres traitements anti-inflammatoires chez les patients psychiatriques adolescents comme moyen de potentiellement réduire le risque de développer des maladies mentales graves à l’âge adulte.
