Jannik Sinner s’envole pour les quarts de finale des Internazionali d’Italia 2026. Aujourd’hui, mardi 12 mai, le numéro 1 mondial a remporté le derby italien des huitièmes de finale du Masters 1000 à Rome contre Andrea Pellegrino, s’imposant en deux sets avec un score de 6-2, 6-3, au terme d’un match dominé dans le premier set et plus compétitif dans le second. Désormais, Sinner attend en quarts de finale le Russe Andrey Rublev, tête de série numéro 12, qui bat en huitièmes de finale le Géorgien Nikoloz Basilashvili 3-6, 7-6 (7-5), 6-2 en 2h14′.
Le match
Ces derniers temps, tous les passionnés de tennis connaissent la signification du terme « aura », qui est revenu à la mode auprès des nouvelles générations fans des reels TikTok et Instagram. Même le plus gros baby-boomer présent dans les tribunes de Central sait que ce terme, qui signifie littéralement air en mouvement, est utilisé pour identifier quelqu’un qui plie les événements à sa volonté, qui suscite l’admiration des autres par sa simple présence et qui crée ainsi son charme. C’est une description fascinante, à la limite d’une philosophie abstraite appliquée aux médias sociaux et pourtant d’actualité, de ce qui se passe trop souvent sur les courts de tennis où joue Jannik Sinner, l’homme des records et désormais de l’histoire de l’Italie.
Et donc ceux qui siègent sur les sièges de la Centrale, dans leur cœur, savent déjà comment cela va se terminer. Quand son petit chapeau noir apparaît, il est déjà tard. Dark Sinner n’a aucune pitié et n’en demande aucune, il accepte les critiques mais, au fond, il s’en fiche. Madrid n’aurait-il pas dû jouer ? Jouez et gagnez. Vous arrivez à Rome trop fatigué ? Jouez et continuez à gagner. Un autre record encore, avec la 31e victoire consécutive au Masters 1000 qui vaut la plus longue séquence jamais signée par Novak Djokovic, est battu par des victoires de matchs d’une durée d’une heure environ, ce qui explique peut-être les difficultés à rester lucide et mortel lorsqu’on dépasse trois. Nole, mais aussi Carlos, professeur. Après avoir remporté le dernier « entraînement » avec Popyrin, Jannik a déclaré qu’il avait de la chance de pouvoir ressentir l’affection qu’il recevait. Il n’a pensé à aucune astuce pour échapper aux fans et vivre en paix, il a levé ses boucliers pour défendre sa famille contre toute attention indésirable et a juré que le succès ne l’avait pas changé. Et peut-être qu’il ne le fera jamais.
Ce que vous voyez sur le terrain ne change certainement pas. Premier match, premier break Sinner, Pellegrino payant également un peu d’émotion, inévitable. Après tout, la première fois à Centrale est spéciale, surtout pour un Italien qui a toujours voulu jouer là où il rêvait quand il était enfant. Demandez à Cobolli de croire. L’histoire d’Andrea raconte un travail acharné et un apprentissage, des opportunités manquées et des trains qu’il n’est jamais trop tard pour prendre. Alors pour lui, parti dès les qualifications et désormais en présence du numéro 1, cette journée sera encore particulière. Pellegrino essaie d’aller au-delà de l’émotion, de prendre en charge un public qui, au moins en partie, le soutient également, comme ce fut le cas lors du match exploit contre Tiafoe. En revanche, le niveau est décidément élevé. Sinner trace les lignes et répond à chaque ballon, saisissant une autre opportunité de break et profitant d’une énième erreur de son adversaire pour porter le score à 4-0.
La montagne à gravir, pour Pellegrino, est haute, très haute. Et au-delà du filet, il y a un adversaire qui n’autorise pas les arrêts, qui continue à placer les premiers coups gagnants et revers le long de la ligne, dans ce qui ressemble beaucoup à une danse sur la ligne de fond. Cependant, l’Apulien se retrouve soudain au point de rupture. C’est le quatrième jeu, mais aussi le dernier appel à rouvrir le plateau. Pellegrino tire trop fort, le ballon rentre dans le filet et Sinner devient Sinner. Il marque un autre break et met l’ensemble dans le coffre-fort. La réaction d’Andrea, qui suit parfois le rythme du numéro 1, est trop peu, trop tard. Mais de quoi lui valoir les applaudissements et le soutien de Central. En partie par sympathie, en partie et surtout pour prolonger le spectacle, l’acteur principal clôturant le premier acte 6-2.
Cependant, le moment positif de Pellegrino semble se poursuivre dans le deuxième set. Andrea répond, tire profondément et fait bouger un peu plus Sinner que d’habitude, qui de son côté semble un peu essoufflé. Jannik prend son temps, met un peu plus de temps à servir, respire. Tout ralentit et les coups des Pouilles deviennent plus forts. Il le croit. Dans le moment le plus difficile pour Sinner, le premier depuis le début du tournoi, Cahill et Vagnozzi se lèvent. C’est le signal, que nous avons appris à connaître, pour lui faire ressentir confiance et proximité, afin de ne pas le faire se sentir seul avec ses pensées. Et Sinner frappe. Au septième jeu, Jannik prend les deux premières balles de break du set, et c’est tout. Pellegrino se détraque, le numéro 1 marque dans le partiel et dans le match, clôturant le score 6-3 et faisant un pas de plus vers ce rêve appelé Rome. Mais sans déranger le Marc Aurèle de Ridley Scott, il suffit de regarder dans les yeux du numéro 1, et l’avenir semble déjà écrit. Question d’aura. (par Simone Cesarei).
