Dans les Abruzzes, « tous les centres de vaccination des 4 autorités sanitaires locales autorisent la vaccination anti-HPV ». « Il est gratuit pour les enfants de douze ans, selon le calendrier vaccinal, jusqu’à 26 ans pour les femmes et jusqu’à 18 ans pour les hommes. Il est également gratuit pour ceux qui ont subi des opérations pour des lésions de haut grade. Pour tous les autres, il est toujours possible de se faire vacciner, avec une contribution selon le tarif. Une opportunité qui reste centrale dans la stratégie de prévention des tumeurs liées au VPH ». Ainsi Graziella Soldato, directrice de l’unité opérationnelle complexe d’hygiène, épidémiologie et santé publique de l’ASL de Pescara, clarifie la nature, les risques et les outils de prévention de l’infection.
« Le HPV, Papillomavirus, est une très grande famille de virus à ADN, qui comprend environ 200 variantes, dont quelques-unes seulement ont une pertinence clinique pour l’homme – continue Soldato – Toutes les infections à papillomavirus n’évoluent pas vers des lésions cancéreuses, mais seulement certaines car, heureusement, notre organisme parvient à éliminer spontanément ce virus. Mais lorsque l’infection persiste, elle reste localisée dans les cellules du col de l’utérus et peut conduire au fil des années à une évolution néoplasique. Il existe des souches de HPV à faible risque, responsables de des lésions bénignes comme les verrues cutanées et les verrues génitales et les souches à haut risque oncogène qui provoquent des lésions qui évoluent ensuite en tumeurs. Dans cette grande activité des virus à haut risque, nous avons principalement des lésions tumorales dans l’appareil génital masculin mais surtout féminin, donc des tumeurs du col de l’utérus et, chez l’homme comme chez la femme, des tumeurs affectant la région de la tête et du cou ».
La meilleure prévention « aujourd’hui est représentée par le vaccin. Nous disposons d’un vaccin très efficace contre le papillomavirus qui est enregistré en Europe depuis 2006 – souligne l’expert – l’Australie a été le premier pays au monde à introduire cette vaccination. L’Italie l’a incluse dans le calendrier de vaccination depuis 2008 ». Initialement destinée aux adolescents, la vaccination a ensuite été étendue aux hommes également. « Il est important que les hommes et les femmes soient vaccinés, précisément parce que, puisqu’il s’agit d’une maladie à prédominance sexuelle – précise-t-il – il est important d’éviter et de réduire sa propagation ». En outre, « le vaccin est sûr : cela est démontré par les preuves que nous avons recueillies au cours d’une vingtaine d’années d’utilisation ». Outre les adolescents, il est important pour Soldato de vacciner également les femmes adultes. « Nous disposons de preuves internationales – précise-t-il – qui nous montrent que même les femmes déjà positives ou plus âgées bénéficient de la vaccination car elles éliminent plus rapidement le virus ». Un autre bénéfice concerne les patients déjà traités pour des lésions oncologiques. « Les femmes déjà traitées pour un cancer bénéficient de la vaccination car des études cliniques internationales nous ont montré comment elle peut réduire le risque de récidive jusqu’à 80 %.
