01 septembre 2026 | 07.02
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Après une longue période d’inactivité liée aux vacances, la reprise de l’activité physique doit se faire progressivement. « Normalement, lorsque l’on recommence à pratiquer une activité physique, il est suggéré de se préparer adéquatement grâce à un entraînement progressif, en augmentant progressivement l’intensité des exercices et en passant seulement ensuite à des activités plus exigeantes », explique Massimo Volpe, professeur émérite de cardiologie à l’Université de Rome La Sapienza et président de Siprec, la Société italienne de prévention cardiovasculaire, à Adnkronos Health en marge du Congrès européen de cardiologie Esc 2026 en cours à Munich.
Selon Volpe, les conditions climatiques nécessitent également une prudence particulière. « L’activité physique doit être pratiquée avec précaution lorsqu’elle est exposée à des températures élevées et à un climat chaud et humide. Nous recommandons donc de la réaliser aux heures les plus fraîches de la journée, tôt le matin ou tard le soir », recommande le président de la Siprec. « Aujourd’hui, les risques sont en partie maîtrisés car, trivialement, pour aller dans une salle de sport, un certificat médical avec contrôle de la tension artérielle est souvent requis. Les principaux risques sont liés avant tout à la décision d’entreprendre une activité physique exigeante sans préparation adéquate et sans avoir effectué un contrôle médical. Cela peut entraîner des risques très graves, qui peuvent aller des arythmies aux épisodes de cardiopathie ischémique. Des problèmes plus graves peuvent également survenir chez des sujets qui ne savent pas qu’ils ont une maladie cardiaque, même lors de sports de compétition. »
Pendant l’entraînement, certains signes ne doivent jamais être négligés. « Une augmentation excessive de la fréquence cardiaque, accompagnée d’une tachycardie disproportionnée par rapport à l’exercice effectué, est un signe d’avertissement – prévient l’expert – Les douleurs thoraciques sont également toujours un signe à prendre au sérieux, surtout si elles apparaissent lors d’une activité physique ». Faites également attention aux symptômes liés à une baisse de la tension artérielle : « Des étourdissements, une sensation de vide dans la tête et des malaises sont des signes qui conseillent de s’arrêter, d’interrompre l’activité, de se mettre en position de repos et d’essayer de contrecarrer un éventuel effondrement ».
Pour ceux qui souhaitent reprendre la pratique du sport à un niveau non compétitif, « l’électrocardiogramme et l’examen cardiologique font certainement partie des principaux outils d’évaluation », poursuit Volpe. Mais dans le cas des sports de compétition, « un véritable test d’effort est également nécessaire et, dans certains cas, un échocardiogramme ».
Pour Volpe, il n’existe pas de sport totalement dépourvu d’engagement envers le cœur. « Tous les sports – souligne-t-il – aussi bien anaérobies qu’aérobies, peuvent soumettre le cœur à une contrainte importante. Même les sports isométriques, comme l’haltérophilie, peuvent exercer une pression importante sur le système cardiovasculaire ». Parmi les activités aérobiques telles que la course à pied, la natation et le cyclisme, une attention particulière doit être accordée avant tout à la réponse individuelle à l’effort et à l’imprévisibilité de l’activité. « Ce sont des disciplines qui peuvent exiger une augmentation de la demande de travail du cœur, même de manière soudaine et imprévisible. »
Selon Volpe, l’une des erreurs les plus fréquentes chez les jeunes est de « ne pas être conscients des risques qu’ils courent. S’ils connaissaient ces risques, ils se tourneraient probablement d’abord vers un cardiologue ». Et comment distinguer un essoufflement normal d’un signal d’alarme ? « L’essoufflement pendant l’entraînement est normal, surtout si vous n’êtes pas préparé à ce type d’activité. Cependant, si des difficultés respiratoires apparaissent soudainement et après un léger effort, alors c’est un symptôme qui doit vous inquiéter et ne doit pas être sous-estimé », conclut-il.
