Ils arrivent aux urgences avec des écorchures ou des fractures « incompatibles avec la logique avec laquelle l'accident ou la cause du dommage est décrit. Ce sont des enfants qui ont un traumatisme excessif par rapport à l'histoire de ce qui s'est passé. Ainsi s'insinue le doute de la maltraitance. « . En particulier, « pour le syndrome de tremblements, la présence d'une hémorragie rétinienne est significative. Mais le doute doit être vérifié, c'est pourquoi il faut un centre avec des experts capables de poser un diagnostic correct ». Ainsi Giorgio Perilongo, professeur titulaire de Pédiatrie de l'Université de Padoue, directeur de la Clinique Pédiatrique et du Département de Santé de la Femme et de l'Enfant, raconte à Adnkronos Salute l'activité du Centre Régional de Référence pour le diagnostic des enfants maltraités, à l'occasion de la première journée de sensibilisation et prévention du « syndrome du bébé secoué », prévue le 7 avril, en même temps que la Journée internationale de la santé.
Promu par Terre des Hommes, en collaboration avec la Simeup (Société Italienne de Médecine d'Urgence Pédiatrique) et avec le soutien de l'Anpas, de la Fimp et du réseau hospitalier contre la maltraitance des enfants, l'initiative réunira, pour la première fois, les espaces publics de 25 villes impliquées dans la campagne « Nonscuterlo ! », des points d'information sur le « syndrome du bébé secoué » et comment le prévenir. Dans le centre de Padoue, qui participe à l'initiative, « nous constatons entre 1 et 2 cas de tremblements par mois – poursuit l'expert – Environ 5% de la population pédiatrique italienne souffre d'une forme de maltraitance ou d'abus physique, de négligence ou d'exposition à agents toxiques. Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 36 % des enfants sont exposés à des violences psychologiques, contre moins de 20 % de violences physiques. Le risque d'abus sexuels touche 13% des filles et 8% des garçons. » Au-delà de la question clinique, le doute d'un problème de maltraitance peut surgir lorsqu'« un enfant n'a pas une activité sociale et relationnelle normale et présente une sorte de négligence ».
A l'origine du syndrome du bébé secoué, il y a souvent « l'exaspération » : le bébé est secoué violemment parce que l'on est à la limite de la fatigue, à cause de problèmes de dépression post-partum, mais aussi à cause d'autres facteurs car « les mauvais traitements – explique Perilongo – cela est réparti dans toutes les classes sociales, économiques et culturelles. Ce n'est pas toujours lié au parent violent », mais plutôt au parent fragile.
Bien sûr, « il peut y avoir des conditions psychopathologiques, mais souvent ces cas surviennent à la suite de moments » déclenchés, par exemple, par les pleurs inconsolables du nourrisson – les plus touchés sont les enfants entre 2 semaines et 6 mois – qui « exaspèrent le parent ». au point que, dans un moment de réaction imprudente et démotivée, il secoue violemment l'enfant. Il n'est pas nécessaire que le mouvement soit prolongé pour causer des dommages, car la tête du nouveau-né – prévient l'expert – est beaucoup plus grande que le corps et les muscles ne sont pas assez forts pour contrecarrer le stress ».
Selon une enquête récente, 1 cas de secousses sur 4 peut être mortel ou conduire au coma. « En général – observe Perilongo – il peut y avoir des dommages neurologiques plus ou moins graves qui peuvent persister dans le temps », comme des troubles d'apprentissage, cognitifs, comportementaux, des crises d'épilepsie, des retards dans le développement psychomoteur, la cécité, la diplégie spastique (paralysie des deux côtés). , tétraplégie (paralysie de tous les côtés).
Le centre de Padoue, l'un des premiers en Italie, fondé il y a près de vingt ans par le professeur Paola Facchin, fonctionne selon une approche multispécialiste élargie. « La valeur ajoutée – précise Perilongo – est celle d'être expert dans la formulation du diagnostic », évitant ainsi de transformer les parents en monstres, mais aussi « dans la gestion des relations avec la famille et dans le monde social, qui doit apporter son soutien à la famille ». En termes de prévention, étant donné que les cas de maltraitance sont enregistrés au sein de la cellule familiale, les politiques en faveur de la famille sont fondamentales, mais il est également important de sensibiliser le public, de faire prendre conscience, notamment aux parents, que l'enfant – conclut-il – est un sujet fragile ».
