Jamais auparavant autant de cas de mélanome n’avaient été recensés comme l’année dernière. Dans le dernier rapport « Chiffres du cancer en Italie 2024 », présenté par l'Association italienne d'oncologie médicale, les prévisions indiquent que les diagnostics de mélanome pourraient atteindre 17 000, soit environ 4 300 de plus que les 12 700 enregistrés en 2023. « Cependant, ce bilan des diagnostics – commente Paolo Ascierto, président de la Fondation Mélanome – contraste avec les succès exceptionnels de la thérapie, grâce également à l'immunothérapie dans les cas de mélanome métastatique, les formes les plus graves et contre lesquelles, jusqu'à récemment, nous avions peu d'options thérapeutiques, aujourd'hui 50 % des patients survivent 10 ans après le diagnostic ».
C’est pourquoi, dans les nouvelles lignes directrices sur le mélanome publiées récemment par la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo), l’immunothérapie est passée du statut de dernière option à celui de traitement de première intention. Quoi qu'il en soit, « la possibilité que l'année écoulée soit une année « noire » pour cette maladie est élevée. Bien entendu, ce chiffre élevé peut être interprété à la fois comme une plus grande sensibilité de la population à se soumettre à des contrôles réguliers, fondamentaux pour un diagnostic précoce de la tumeur, comme une plus grande exposition à des facteurs de risque, par exemple aux rayons du soleil sans protection adéquate ou sans utilisation de lits de bronzage », ajoute Ascierto
« Le mélanome – dit Ascierto – est l'une des principales tumeurs qui apparaissent à un âge précoce et est actuellement la troisième tumeur la plus fréquente en Italie chez les deux sexes avant l'âge de 50 ans. Au cours des 20 dernières années, son incidence a augmenté de façon spectaculaire, passant de 6 000 cas en 2004 à 11 000 en 2014, jusqu'à 17 000 possibles en 2024 ». Les chances de survie ont également augmenté progressivement et significativement au fil des années, notamment grâce à l’immunothérapie qui occupe une place prépondérante dans les dernières directives Esmo. Les nouvelles recommandations ont été élaborées par un groupe multidisciplinaire d'experts d'Europe, des États-Unis et d'Australie et sont basées sur les dernières données scientifiques.
« Dans le document, l'immunothérapie adjuvante, qui après la chirurgie – continue Ascierto – est recommandée aussi bien dans les cas de mélanome de stade IIB et IIC, que de stade III, donc également en présence de maladie métastatique. L'immunothérapie adjuvante est également indiquée comme première option dans cas de mélanome métastatique, avant ou à la place d'une thérapie ciblée. De plus, les nouvelles lignes directrices incluent l'immunothérapie dite « à double bloc », qui consiste en deux médicaments agissant sur deux. différents « blocages » d'inhibition du système immunitaire, récemment rendus remboursables par l'Agence italienne des médicaments en cas de mélanome non résécable ou métastatique ».
Comme prévu, les experts ont également inclus dans leurs recommandations l’immunothérapie néoadjuvante, c’est-à-dire celle qui est administrée avant la chirurgie, en cas de mélanome métastatique.
« Les nouvelles lignes directrices tiennent compte des énormes progrès réalisés dans le diagnostic et le traitement de cette maladie à croissance rapide. Mais même si les thérapies évoluent rapidement, un point reste ferme et toujours valable et c'est la prévention qui reste notre meilleure arme contre le mélanome », conclut Ascierto.
