Une protéine « ouvrière » appelée Smyd3, complice du cancer car elle flanque les cellules malades en ajustant leur génome, est une cible à atteindre pour lutter contre la résistance du cancer colorectal à la chimiothérapie. En l'inhibant, il est possible d'augmenter l'efficacité des traitements. C'est la voie indiquée par un projet de recherche mené à l'Irccs « Saverio de Bellis » de Castellana Grotte (Bari), spécialisé en gastro-entérologie. L'étude, qui a duré 5 ans et dirigée par le généticien de l'Université de Bari Cristiano Simone, a été financée par la Fondation Airc pour la recherche sur le cancer. Les résultats ont été publiés dans le « Journal of Experimental & Clinical Cancer Research ».
On sait que la chimiothérapie, encore aujourd'hui l'un des traitements les plus efficaces pour le traitement des patients atteints de cancer – rappellent-ils de l'institut des Pouilles – agit en endommageant l'ADN des cellules tumorales et saines, provoquant leur mort. La tumeur peut cependant développer une résistance à la chimiothérapie, tout comme les bactéries aux antibiotiques, ce qui provoque la majorité des rechutes. Cela se produit parce que nos cellules disposent d’un système de réparation de l’ADN qui leur permet de rester en bonne santé, mais qui malheureusement est également exploité par les cellules tumorales pour se défendre contre l’action de la chimiothérapie. La protéine Smyd3 fait partie de ce système.
« Smyd3 est une protéine ouvrière impliquée dans la réparation de l'ADN dans les cellules cancéreuses – explique Simone – Nous avons récemment démontré que l'utilisation d'un nouvel inhibiteur de Smyd3 augmente l'efficacité des produits chimiothérapeutiques et que dans les tissus de patients atteints de cancers gastro-intestinaux, Smyd3 est fortement Notre étude identifie Smyd3 comme une cible thérapeutique dans les tumeurs dans lesquelles il est exprimé en excès, permettant l'élimination ciblée des cellules cancéreuses et épargnant les cellules saines. Il représenterait une arme gagnante non seulement pour éviter la résistance à la chimiothérapie, mais aussi pour la réduire. doses, limitant à la fois les effets secondaires et les coûts.
« C'est le résultat gagnant d'une étude multidisciplinaire », déclare le directeur scientifique de l'Irccs de Bellis, Gianluigi Giannelli, qui souligne comment « chercheurs, chirurgiens, oncologues, anatomopathologistes ont travaillé en équipe comme c'est le cas dans tous les grands centres de recherche internationaux ».
Et ce n'est pas tout : « L'inhibiteur Smyd3 – rapporte une note – a déjà été validé scientifiquement à l'Irccs de Bellis et breveté en Italie et est en cours d'approbation au niveau international. Le transfert de technologie, fortement poursuivi par la direction scientifique, représente un point fort de la recherche de l'institut des Pouilles, offrant également des opportunités pour le développement de l'entrepreneuriat local ».
