Les démocrates de la Chambre ont publié plusieurs courriels aujourd’hui, mercredi 12 novembre. Jeffrey Epsteindans lequel le pédophile qui s’est suicidé dans sa cellule en 2019 a évoqué à plusieurs reprises Donald Trump. Dans un e-mail en particulier, envoyé à sa compagne Ghislaine Maxwell, actuellement en prison purgeant une peine de 20 ans pour trafic sexuel de mineurs, Epstein a affirmé qu’une de ses victimes avait « passé des heures chez moi » avec Trump.
« J’y pensais », a répondu Maxwell, qui, selon les médias américains, s’apprête à présenter une demande de réduction de peine à l’administration Trump, avec laquelle il a eu de nombreux contacts l’été dernier, obtenant une amélioration de ses conditions de détention.
« Trump savait »
Parmi les courriels publiés figure également l’échange qu’Epstein a eu avec le journaliste Michael Wolff en 2019, lors du premier mandat de Trump à la Maison Blanche, concernant les circonstances qui ont conduit le magnat à interdire au financier de Mar a Lago. « Trump a dit qu’il m’avait demandé de démissionner, mais je n’en ai jamais été membre », a-t-il déclaré, faisant référence au club Epstein, qui a ensuite ajouté : « Il était visiblement au courant pour les filles, puisqu’il a demandé à Ghislaine d’arrêter ».
Trump a toujours nié toute implication ou connaissance des activités de trafic sexuel d’Epstein, admettant qu’il était ami avec le financier depuis de nombreuses années, mais qu’il avait ensuite rompu cette relation. Les démocrates du comité de surveillance affirment que les courriels publiés, extraits de milliers de documents des dossiers d’Epstein parvenus à la Chambre, soulèvent de nouvelles questions sur la relation entre les deux. « Ces nouveaux courriels soulèvent de grandes questions sur ce que cache la Maison Blanche et sur la nature de la relation entre Epstein et le président », a déclaré Robert Garcia, chef du groupe démocrate de la commission.
Ces messages sont destinés à enflammer le débat au Capitole sur la façon dont l’administration Trump a traité l’affaire des dossiers Einstein, avec la décision de revenir sur la promesse électorale de les publier, une décision qui a provoqué des protestations de la part de la base électorale de Trump et aussi des représentants républicains. Les courriels publiés remontent tous à une période postérieure à l’accord conclu en 2008 par Epstein avec la justice de Floride sur des accusations de facilitation de la prostitution enfantine, avec une peine de 18 mois de prison à sécurité minimale, dont il n’a purgé que 13 mois.
Dans le courriel envoyé le 2 avril 2011 à Maxwell, dont CNN publie copie, Epstein a écrit : « Je veux que vous compreniez que le chien qui n’a pas aboyé est Trump »faisant ainsi référence au magnat qui était à l’époque une personnalité de la télévision à succès. Le texte fait ensuite suite à une omission du nom d’une des victimes d’Epstein qui « a passé des heures avec lui chez moi, il n’a jamais été mentionné ». Les législateurs démocrates ont déclaré qu’ils avaient dissimulé le nom de la jeune fille pour protéger son identité.
CNN souligne que « le contexte du message n’est pas immédiatement clair » et rappelle que lorsqu’il s’est entretenu avec Todd Blanche, l’avocat personnel de Trump devenu vice-ministre de la Justice, Maxwell a déclaré qu’il n’avait « jamais vu le président dans une situation inappropriée » et qu’il ne se souvenait pas de l’avoir vu au domicile d’Epstein, mais seulement dans des contextes sociaux avec le financier. Trump et Epstein étaient amis dans les années 1990 jusqu’au début des années 2000, passant tous deux leur temps entre New York et Palm Beach. La rupture remonte à 2004 et différentes versions ont été avancées quant aux raisons, dont l’une fait référence au litige concernant l’achat d’une propriété en Floride.
Le troisième échange de courriels publié aujourd’hui par les démocrates concerne également Epstein et Wolff, le journaliste qui a écrit quatre livres sur Trump, et a eu lieu en 2015, lorsque le magnat était impliqué dans les primaires républicaines pour l’élection présidentielle qu’il a ensuite remportée en 2016.
« J’ai entendu dire que CNN voulait interroger Trump sur sa relation avec vous », a écrit Wolff à Epstein qui a demandé au journaliste quelle aurait dû être la réponse du candidat républicain. « S’il dit qu’il n’a jamais été dans l’avion ou à la maison, cela vous donne un atout politique et d’image important – a répondu Wolff – cela pourrait générer un bénéfice positif pour vous, s’il pouvait vraiment gagner, vous pourriez le sauver, générant ainsi une dette. Évidemment, il est également possible que, lorsqu’on lui demande, il réponde que Jeffrey est une personne formidable et qu’il est victime du politiquement correct, ce qui serait interdit dans un régime Trump ».
La réaction de la Maison Blanche
« Les démocrates ont transmis de manière sélective des courriels aux médias libéraux pour créer un faux récit visant à diffamer le président Trump. » C’est ainsi que la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, réagit à la publication des emails de Jeffrey Epstein dans lesquels Trump est mentionné. « La victime anonyme mentionnée dans ces courriels est Virginia Giuffre, disparue.qui a déclaré à plusieurs reprises que le président Trump n’était impliqué dans aucune action illégale et n’aurait pas pu être plus amical avec elle dans leurs interactions limitées », a ajouté la porte-parole de la Maison Blanche, faisant référence à la victime du réseau de trafic d’enfants d’Epstein qui, ces dernières années, a dénoncé avec plus de force les abus qu’elle a subis et qui s’est suicidée en avril dernier.
« Les faits demeurent que Le président Trump a expulsé Jeffrey Epstein de son club il y a plusieurs décennies parce qu’il était malicieux avec ses employés, y compris Giuffre – ajoute Leavitt – ces histoires ne sont rien de plus que des tentatives de mauvaise foi pour détourner l’attention des succès historiques du président Trump. Et tout Américain sensé peut dénoncer ce canular et cette distraction dans le cadre des efforts visant à rouvrir le gouvernement. »
Trump « n’a absolument rien fait de mal », a-t-il réitéré plus tard. « Ces courriels ne prouvent rien d’autre que le fait que le président Trump n’a absolument rien fait de mal », a déclaré Leavitt lors d’une conférence de presse.
Trump: « Ces canulars pour détourner l’attention »
Plus tard dans la journée, le président américain a également sévèrement critiqué les démocrates, mettant en garde les républicains contre un « piège » dans un éventuel vote sur la publication de documents sur le scandale.
« Les démocrates tentent de ressusciter le canular de Jeffrey Epstein parce qu’ils feront tout pour détourner l’attention du mal qu’ils ont causé lors du Shutdown et de tant d’autres problèmes », a écrit Trump sur Truth Social.
