« Le virus de l’herpès zoster n’a pas de saisonnalité claire et nous devons le considérer comme un risque potentiel tout au long de l’année. Certaines études ont observé une augmentation des cas pendant les mois les plus chauds, mais nous ne connaissons pas encore les mécanismes avec certitude. Ce que nous savons, c’est que le virus reste latent dans l’organisme après la varicelle et peut se réactiver lorsque la capacité du système immunitaire à le contrôler est réduite, notamment avec l’âge ou en présence de conditions immunosuppressives. » Ainsi Tecla Mastronuzzi, médecin généraliste et responsable de la prévention macro-régionale de la Société italienne de médecine générale et de soins primaires (Simg), intervient sur la pathologie qui touche chaque année en Italie plus de 200 mille personnes.
Ce n’est pas une maladie particulièrement contagieuse. « Le virus est présent dans le liquide des vésicules et peut être transmis par contact direct avec les lésions – précise Mastronuzzi – Une personne qui n’a jamais eu la varicelle et qui n’est pas vaccinée peut contracter le virus et développer la varicelle, pas le zona. Quoi qu’il en soit, nous disposons d’un outil extrêmement efficace pour la prévenir, qui est le vaccin. Il y a 2 doses administrées à 2-6 mois d’intervalle, que nous offrons activement gratuitement à tous les patients à partir de 65 ans et en tout cas à partir de l’âge de 18 ans pour les personnes présentant des conditions à risque spécifiques : diabète, pathologies cardiovasculaires, bronchite chronique, asthme, patients cancéreux ou suivant des thérapies immunosuppressives, comme c’est le cas pour de nombreuses pathologies rhumatologiques, gastro-entérologiques ou dermatologiques ».
En général, « quand on atteint l’âge de 65 ans, ou après un diagnostic de diabète, il serait utile de parler avec son médecin des possibilités de prévention qu’offre la médecine, y compris les vaccinations – suggère Mastronuzzi – La vaccination est également possible après le premier épisode de zona, en effet, c’est l’une des indications données par le ministère. Le zona, en effet, est une affection désagréable non seulement dans le cas aigu : la douleur des 2-3 semaines de la maladie peut persister pendant des mois, voire des années. La maladie a a également été associée à un risque accru de certaines complications neurologiques et cardiovasculaires : une raison supplémentaire pour la prévenir lorsque cela est possible avec la vaccination qui – précise-t-il – utilise un vaccin recombinant avec adjuvant, donc non vivant, qui peut également être utilisé chez les personnes immunodéprimées ». C’est précisément pour cette raison que « la proximité est un élément décisif – souligne Mastronuzzi – Il ne suffit pas, en effet, qu’un bon vaccin existe, il ne suffit pas que le vaccin soit recommandé, il ne suffit pas d’en parler avec le patient, il ne suffit même pas de surmonter les hésitations à la vaccination. En réalité, nous avons besoin que les patients puissent effectivement se faire vacciner. un réseau qui fonctionne et dans lequel chacun sait quelle est sa tâche Identifier la nécessité de procéder à la vaccination contre le zona – conclut-il – continue d’être la tâche du médecin ».
