Définir une politique industrielle et scientifique capable de renforcer la compétitivité dans les sciences du vivant. C’est le défi auquel l’Italie devra faire face dans un scénario international caractérisé par l’instabilité géopolitique, les pressions macroéconomiques, la demande croissante et la difficulté d’accès aux soins de santé. Un sujet brûlant sur lequel un événement, organisé aujourd’hui par Sanofi à Rome, a mis en lumière les voix institutionnelles et politiques de la communauté scientifique et du tiers secteur.
Entre autres: l’ambassadeur de France en Italie Martin Briens, la ministre de l’Université et de la Recherche Anna Maria Bernini, le chef du groupe Fdi à la commission budgétaire du Sénat Guido Liris, la directrice de la Division Biotechnologie et Pharmaceutique de Mimit Claudia Biffoli. Et sur le plan scientifique : Giuseppe Curigliano, président élu de l’Esmo (Société européenne d’oncologie médicale) et professeur d’oncologie médicale à l’Université d’État de Milan ; Alberto Mantovani, président de la Fondation Humanitas pour la recherche et professeur émérite de l’Université Humanitas ; le président du Conseil Supérieur de la Santé Alberto Siracusano ; la directrice de la Fondation Téléthon Ilaria Villa ; le vice-recteur de l’Université de Naples Federico II Angela Zampella, présidente du Conseil de Surveillance du Centre National pour le développement de la thérapie génique et des médicaments avec technologie ARN ; la directrice de la recherche scientifique de l’Aism (Association italienne de la sclérose en plaques) et de sa Fondation Fism, Paola Zaratin ; et Giovanni Tria, président de la Fondation Enea Tech et Biomédicale.
L’initiative s’inscrit dans un « moment crucial pour le secteur », expliquent les promoteurs, « dans lequel la recherche biomédicale, la médecine de précision, l’immunologie de nouvelle génération et l’intelligence artificielle transforment profondément les parcours de traitement et les chaînes de production ». Pour l’Italie, pays européen leader dans les exportations pharmaceutiques et « pôle d’excellence » pour la recherche clinique, ces transformations représentent « une opportunité stratégique » à saisir à travers une vision à long terme. Pour Tria, nous avons « une grande opportunité : transformer le vaste potentiel des sciences de la vie en un véritable atout stratégique national. Expérimenter de nouvelles formes de collaboration public-privé va dans cette direction : valoriser l’excellence scientifique et clinique déjà présente dans le pays et les intégrer à la capacité industrielle, technologique et productive. situations d’urgence, une plus grande sécurité dans l’approvisionnement en produits critiques et un rôle plus actif dans les initiatives européennes de souveraineté technologique ».
La base du débat repose sur les données du Rapport d’impact 2024 de Sanofi, qui offre un aperçu de la valeur que l’innovation peut générer pour le pays. L’entreprise a investi 45,2 millions d’euros en 2024 dans la recherche et le développement en Italie, générant un bénéfice global de 133 millions d’euros pour le NHS et le pays en termes de coûts évités, selon une note. L’effet de levier est égal à 2,95 : chaque euro investi dans la recherche en Italie produit près de 3 euros d’économies pour la communauté avec la réduction des hospitalisations, l’utilisation plus appropriée des parcours cliniques et la disponibilité de thérapies innovantes. En outre, la recherche soutenue par Sanofi est l’une des plus vastes d’Italie – lit-on – avec 108 études cliniques réalisées l’année dernière, qui ont impliqué 1.517 patients répartis dans 563 centres cliniques hospitaliers et universitaires, et une collaboration avec plus de 90 établissements de santé sur tout le territoire national.
La recherche, observe Marcello Cattani, président-directeur général de Sanofi Italie et Malte, « est ce qui nous permet de transformer chaque jour les connaissances scientifiques en solutions concrètes pour des millions de personnes. L’Italie possède une force unique, représentée par un réseau clinique d’excellence et des chercheurs capables de mener des études complexes, multidisciplinaires et très innovantes. L’ambition est de devenir la première entreprise biopharmaceutique en immunologie d’ici 2030 en investissant, rien qu’en Italie, avec plus de 45 millions d’euros par an dans des études de plus en plus avancées qui, grâce également à une utilisation massive de l’IA, intègrent l’immunologie, la génomique et les nouvelles technologies numériques. En élargissant le regard, environ 70 millions d’euros ont été investis en Italie par Sanofi dans les trois leviers clés de l’innovation : la recherche et le développement, la transformation technologique industrielle, les compétences et la formation. L’écosystème italien des sciences de la vie est à la hauteur des ambitions de notre nation et pour stimuler une politique industrielle européenne qui place le secteur pharmaceutique au centre de la croissance ».
A côté de la production scientifique, les recherches de Sanofi génèrent des « impacts sanitaires immédiats » et, notamment, en 2024, trois domaines ont fait l’objet d’une analyse économique spécifique dans le rapport : la campagne nationale de vaccination contre le virus respiratoire syncytial des nouveau-nés, les maladies inflammatoires de type 2 et les maladies cardiovasculaires. Les bénéfices pour le NHS : 29,5 millions d’euros de coûts évités grâce à l’immunoprophylaxie Rsv, 20,8 millions résultant des solutions contre l’inflammation de type 2 et 34 millions liés aux inhibiteurs de Pcsk9 en prévention cardiovasculaire. Sur le plan de l’innovation, poursuit la note, Sanofi « mène une transformation structurelle de son pipeline », composé actuellement de 93 projets en phase clinique, dont 36 sont à un stade avancé ou déjà soumis aux autorités réglementaires, de plus en plus soutenus par l’utilisation des technologies d’IA appliquées à la conception d’études, à la gestion des données cliniques et à la génération de nouvelles cibles thérapeutiques.
L’Italie joue un « rôle central » dans cette voie : les études réalisées jusqu’à présent concernent des domaines clés tels que l’immunologie, les greffes, la neurologie, les maladies rares, le diabète, les vaccins et l’hématologie, et comprennent également 12 molécules innovantes, parmi lesquelles des « pipelines dans un produit » potentiellement destinés à générer plus de 40 nouvelles indications thérapeutiques d’ici 2031. 76 % des études de l’entreprise concernaient des solutions basées sur des mécanismes d’action immunologiques, tandis que les investissements dans la recherche sur les maladies inflammatoires de type 2 ont augmenté de 19% rien qu’en 2024.
Un engagement à contribuer à ce que Mantovani appelle depuis des années la « révolution immunologique » et qui ne considère plus les maladies comme des catégories isolées, mais les voies biologiques de l’immunité qui sont à la base de nombreuses affections chroniques et inflammatoires. Thèmes sur lesquels le super expert a axé son cours de maîtrise, au cours duquel il a exploré comment la compréhension des mécanismes immunitaires est aujourd’hui à la base des principales innovations thérapeutiques et préventives. Le message qui a finalement émergé de l’événement de Rome ? L’Italie – concluent les experts – peut assumer un rôle de leader dans les sciences de la vie, mais cela nécessite une vision nationale partagée, un écosystème qui assure une gouvernance qui intègre la recherche et les investissements publics et privés capables de se traduire en solutions concrètes pour les personnes.
