L’année dernière, l’arrivée du premier médicament spécifique pour le vitiligo cela a changé l’histoire de la maladie qui décolore la peau avec des taches blanches laiteuses concentrées sur le visage, les mains, les pieds, les aisselles, les coudes et les genoux. Mais l’avènement du ruxolitinib, un médicament topique à utiliser deux fois par jour, ne met pas les gens à la retraite « luminothérapie » qui en effet, associé à la crème, promet aux patients un résultat optimal dans un délai plus court, en réduisant les effets secondaires. Andrea Paro Vidolin, responsable du Centre de photodermatologie et de traitement du vitiligo de l’hôpital Israeltico de Rome, l’explique à Adnkronos Salute lors de la semaine du vitiligo qui propose des consultations médicales gratuites dans plus de 35 établissements spécialisés de la péninsule jusqu’au 8 novembre. A partir de cette année, les visites sont également ouvertes aux adolescents de 12 à 17 ans.
Quelle est la fréquence du vitiligo
Le vitiligo, rappelle Paro Vidolin, « a une prévalence qui varie de 2 à 5 % de la population générale et touche tous les niveaux : hommes et femmes, de tous âges ». Si la cause précise de la pathologie n’est pas encore claire, on pense désormais qu’« une maladie auto-immune et un phénomène lié au stress oxydatif » contribueraient à la provoquer. Ce n’est pas un hasard si le ruxolitinib, un principe actif de la famille des inhibiteurs de Jak remboursé en Italie avec un plan thérapeutique, est un médicament immunosuppresseur : il neutralise l’auto-attaque des mélanocytes, les « usines » de mélanine qui pigmentent la peau, aidant la peau à retrouver sa couleur.
Comment utiliser le médicament et comment il agit
Il s’applique deux fois par jour « même pendant des périodes très longues, 54-58 semaines selon les publications », souligne le dermatologue. Mais « en la combinant avec la photothérapie – souligne-t-il – les temps de repigmentation de la peau sont considérablement réduits et surtout les effets secondaires possibles sont réduits, parvenant peut-être à obtenir en 3 mois ce qui pourrait être obtenu en plus d’un an ». Et ce n’est pas tout : précisément parce que le ruxolitinib agit en supprimant une voie immunitaire, pour éviter de l’utiliser à vie, « un traitement d’entretien adéquat doit être établi pour essayer de maintenir les résultats. Et même dans cette phase, la photothérapie est utile ».
Même à l’ère de la thérapie pharmacologique ciblée, pour « vaincre » le vitiligo, la photothérapie continue de jouer un rôle clé, qui vise à stimuler les mélanocytes inactifs, en restaurant la pigmentation de la peau. « Le concept est réitéré dans toutes les conférences internationales », souligne Paro Vidolin : avec le ruxolitinib « la photothérapie UVB à bande étroite reste encore une aide fondamentale, aussi bien avec des cabines corporelles totales pour les formes les plus étendues, qu’avec le laser excimer de 308 nanomètres pour les plus localisées ».
Chez Israeltico, l’offre anti-vitiligo est complète, souligne le spécialiste : « Nous nous distinguons au niveau national car, en plus d’être un centre de prescription du médicament, nous disposons de tous les équipements de photothérapie pour associer le ruxolitinib. Des patients de l’extérieur de la région viennent également chez nous : ils viennent par exemple des Pouilles ou de Calabre, pour suivre le traitement même 1 à 2 fois par semaine ».
Semaine du vitiligo
La Semaine du Vitiligo est promue par Sidemast (Société Italienne de Dermatologie et des Maladies Sexuellement Transmissibles) avec le patronage de l’association de patients Apiafco (Association des amis italiens du psoriasis de la Fondation Corazza), le soutien organisationnel de Sintesi Education et la contribution non conditionnée d’Incyte. Le premier objectif est « de faire connaître la pathologie, de lui donner de la visibilité et de faire comprendre qu’il s’agit d’une véritable maladie – explique Paro Vidolin – et pas seulement d’un trouble esthétique comme on le considère souvent en Italie. C’est un gros problème », observe le dermatologue.
« Pour fournir une information ciblée – prévoit l’expert – est sur le point de naître une association de patients atteints de vitiligo, fondée par une personne qui en souffre. Ce sera une réalité spécifiquement dédiée à la pathologie : au centre se trouveront les patients et à leurs côtés un comité scientifique composé de médecins qui les soutiendront avec une vision clinique spécialisée pour une activité basée sur l’évidence ». Des patients atteints de vitiligo au service de ceux qui, comme eux, vivent avec la maladie, avec pour mission de lutter contre la stigmatisation et les faux mythes (le plus cruel et infondé est l’idée de « contagion »), mais aussi de faire pression pour réduire les coûts et améliorer la possibilité d’accéder aux traitements de photothérapie.
