Nouvel espoir contre la SLA grâce à la recherche italienne. Une étude de la Fondation Polyclinique Universitaire Campus Bio-Medico et de la Fondation Irccs Istituto Auxologico Italiano montre que « les champs magnétiques peuvent être utilisés comme de véritables médicaments pour ralentir le processus dégénératif des neurones, ce qui réduit de plus en plus la capacité de mouvement des patients atteints de sclérose latérale amyotrophique. ) ». De l'étude, publiée dans « Lancet Regional Health Europe », il ressort qu' »après 24 mois de traitement par stimulation magnétique cérébrale transcrânienne statique, plus de 70 % des patients atteints de SLA ont survécu sans avoir recours à une ventilation mécanique, contre 35 % ». des patients n'ayant pas reçu ce traitement ».
Le travail a été coordonné par Vincenzo Di Lazzaro pour le Campus Bio-Medico et Vincenzo Silani pour Auxologico. La méthode utilisée, expliquée par les deux structures, est une nouvelle technique absolument non invasive, capable de moduler l'excitabilité des cellules nerveuses grâce à l'utilisation de champs magnétiques, corrigeant ainsi l'hyperexcitabilité qui conduit à la mort des motoneurones chez les patients atteints de SLA. Si les causes de cette pathologie neurodégénérative sont encore inconnues, des recherches récentes ont en effet montré qu'une réponse excessive aux impulsions excitatrices des cellules nerveuses qui contrôlent le mouvement peut déclencher le processus dégénératif. D'où l'idée d'utiliser la stimulation magnétique non invasive à la place des médicaments, modalité définie pour cette raison comme « électroceutique ».
L'approche est étudiée dans la SLA par l'équipe de Di Lazzaro depuis plus de 20 ans. Plusieurs études préliminaires – explique une note – suggèrent qu'il est possible d'obtenir un ralentissement léger mais significatif de la progression de la maladie. Récemment, une nouvelle forme d'électroceutique a été introduite qui utilise un champ magnétique statique (émis par un aimant puissant) et qui, en raison de sa simplicité d'utilisation, peut être utilisée directement par les patients à domicile, quotidiennement et pendant des périodes prolongées. Dans une étude préliminaire de 2019, la stimulation magnétique statique a été testée chez 2 patients atteints d’une forme de SLA à évolution rapide, chez lesquels un ralentissement significatif de la progression de la maladie a été observé. La nouvelle étude a donc été lancée sur la base de cette expérience, impliquant 40 patients SLA. L'objectif principal était d'évaluer si la stimulation était capable de réduire la progression de la maladie au cours d'une période de traitement de 6 mois, mais à la fin de cette période, aucun changement significatif dans la vitesse de progression de la maladie n'a été observé. Les chercheurs et les patients n'ont cependant pas abandonné et l'étude s'est poursuivie pendant encore 18 mois, donc pour un total de 2 ans, au terme desquels les résultats observés, contrairement à ceux apparus à court terme, apparaissent « extrêmement prometteurs ». « .
« Il s'agit d'une différence significative qui nous rend optimistes, mais qui doit être considérée avec prudence – déclare Di Lazzaro, directeur de neurologie à la Fondation Polyclinique Universitaire Campus Bio-Médico de Rome – En fait, lorsqu'une étude n'atteint pas l'objectif principal , mais la preuve de l'efficacité émerge de la poursuite de celle-ci dans une modalité dite ouverte, une confirmation supplémentaire est nécessaire », précise le spécialiste. « Donc – souligne-t-il – même si les résultats nous rendent résolument optimistes, nous ne pouvons pas conclure que nous avons trouvé le remède contre la SLA. Cependant, nous pouvons affirmer avec certitude que d'autres études évaluant l'efficacité de la stimulation magnétique statique chez un plus grand nombre de patients sont des patients pleinement justifiés et avec une période de traitement prolongée ».
« Dans un moment difficile dû à l'échec récent de plusieurs essais pharmacologiques sur lesquels de nombreux espoirs étaient placés pour la forme sporadique de la SLA, cette étude ouvre une perspective positive inattendue pour les patients – déclare Silani, directeur du Département de Neurosciences de l'Irccs. Fondation Institut Auxologique Italien – Centre 'Dino Ferrari', Université d'État de Milan – Les électroceutiques se révèlent aujourd'hui comme un élément essentiel d'une combinaison thérapeutique qui, selon beaucoup, représente la solution définitive à une maladie caractérisée par différents moments pathogénétiques. être suffisamment développé en tenant compte des données produites aujourd'hui avec cette étude ».
L'étude – lit-on dans la note – a été rendue possible grâce au soutien de la Fondation Nicola Irti pour des œuvres caritatives et culturelles et est dédiée à la mémoire de Nicola Irti. Les auteurs tiennent également à se souvenir de Vincenzo Russo, le premier patient qui a décidé de se soumettre volontairement à une stimulation magnétique statique et qui continue de promouvoir la recherche sur la SLA par l'intermédiaire de ses amis de l'association Ance de Salerne. L'association a en effet financé une bourse de doctorat à la mémoire de Russo, destinée à un jeune chercheur qui souhaite défier la SLA à la Fondation Polyclinique Universitaire Campus Bio-Medico.
