Les parents et les tuteurs jouent un grand rôle dans la santé et le bien-être de leurs enfants. Ils font tout, de la préparation des aliments nutritifs à la prise de rendez-vous à la surveillance de la santé mentale. Cependant, la santé sexuelle est souvent exclue des discussions de santé quotidiennes.

Mais la santé sexuelle, y compris les informations sur le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et d'autres infections sexuellement transmissibles (IST), est tout aussi importante que d'autres aspects de la santé. Obtenez le compte rendu ci-dessous sur la façon d'avoir ces conversations. Kathryn Macapagal, PhD, un psychologue en santé clinique en médecine du Nord-Ouest avec une expertise en santé et comportement sexuels, la prévention du VIH et les populations sexuelles et des minorités de genre, offre des conseils.

Vous pouvez préparer le terrain pour la santé de vos enfants.

– Kathryn Macapagal, PhD

Écouter les experts

Commencez à parler de sujets comme le VIH et le sexe – comme les corps, le sexe et le consentement – avec les enfants dès le début. En parlant ouvertement de ces sujets, vous normalisez la discussion de la santé sexuelle, explique le Dr Macapagal. Ensuite, lorsque le VIH et d'autres IST apparaissent, ils font simplement partie des conversations que vous avez déjà.

Quelques conseils supplémentaires qu'elle partage:

  • Demandez à votre enfant ce qu'il sait sur le VIH et Syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) et où ils l'ont appris. L'ouverture avec une question permet une conversation plutôt qu'une conférence. Demander où ils ont obtenu leurs informations vous donnent un sens pour les sources sur lesquelles ils comptent.
  • S'appuyer sur les opportunités d'apprentissage. Si des sujets de santé sexuelle apparaissent dans la conversation quotidienne, comme dans les médias sociaux ou à la radio ou à la télévision, utilisez-le comme moyen d'ouvrir le dialogue. Le Dr Macapagal dit qu'un exemple de cela dit: « À la radio tout à l'heure, ils parlaient du VIH et du SIDA. Connaissez-vous le VIH et le SIDA? »
  • Rejeter les idées fausses. Il y a souvent un lac de connaissances en ce qui concerne le VIH et le SIDA. Alors, soyez prompt à dissiper tous les mythes, tels que:
    • Ils affectent seulement les hommes gais.
    • Ils ne sont plus un problème.
    • Il n'y a aucun moyen de prévenir ou de traiter le VIH.
  • Possédez votre éducation. Vous n'avez peut-être pas eu les meilleures expériences avec vos parents ou tuteurs concernant parler du sexe et des IST. Pourtant, il est essentiel que vous travailliez au-delà de cela pour aider votre enfant.
  • Sachez qu'il n'y a jamais de «mauvais temps». Ces conversations sont toujours importantes. Assurez-vous cependant d'avoir des informations précises sur le VIH et les IST. Votre équipe de soins de santé est souvent un bon point de départ. Certaines autres ressources crédibles sont l'Institut pour la santé et le bien-être des minorités sexuelles et de genre (ISGMH) à la Northwestern University, Planned Parenthood, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et le troisième centre côtier pour la recherche sur le sida (CFAR).
  • Pratiquer l'ouverture. Parlez avec vos enfants d'une manière ouverte, honnête et douce. Cela ouvre la porte à vous revenir avec des questions à l'avenir.

Si vous avez besoin d'un ensemble de faits de référence pour aider à guider ces discussions, commencez par un rafraîchissement de l'éducation sexuelle. Ensuite, utilisez certaines des directives suivantes:

  • Les activités qui soulèvent le risque de VIH et d'autres IST comprennent:
    • Avoir un sexe anal, vaginal ou oral sans préservatif. (Cependant, il y a encore un petit risque lors de l'utilisation d'un préservatif.)
    • Avoir plusieurs partenaires sexuels.
    • Avoir des partenaires sexuels anonymes.
    • Avoir des relations sexuelles sous l'influence de drogues ou d'alcool, ce qui peut réduire les inhibitions et entraîner des comportements sexuels de prise de risque.
  • Façons de réduire votre risque de STI et de VIH:
    • Demandez à votre médecin si la prophylaxie pré-exposition (PREP) ou la prophylaxie post-exposition (PEP) est une bonne option pour vous empêcher l'infection par le VIH. La PREP est approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis pour les adolescents et les adultes séronégatifs pesant au moins 77 livres pour réduire le risque d'infection par le VIH-1 acquise sexuellement. Le PEP est un médicament que vous prenez après une éventuelle exposition au VIH. Ce n'est que pour les situations d'urgence, et vous devez le démarrer dans les 72 heures suivant une exposition possible
    • Utilisez correctement un nouveau préservatif à chaque fois que vous avez un sexe vaginal, anal et oral tout au long du sexe (du début à la fin).
    • Limiter ou éliminer la consommation de drogues et d'alcool avant et pendant les rapports sexuels.
    • Ayez une conversation honnête et ouverte avec votre équipe de soins de santé. Demandez si vous devez être testé pour les IST et le VIH.

« Il est courant de se sentir mal à l'aise, mais nous devons parler de ces choses », explique le Dr Macapagal. « Vous pouvez préparer le terrain pour la santé de vos enfants. »