En 2025, les exportations italiennes vers la Grande-Bretagne ont frôlé les 21,5 milliards d’euros de janvier à novembre, avec +1% par rapport à 2024 et +3% par rapport à 2023. Elles sont portées par l’industrie manufacturière puis l’agroalimentaire, tandis que l’industrie automobile est en difficulté. Roberto Costa, président de la Chambre italienne de commerce et d’industrie pour le Royaume-Uni, décrit la situation qui s’annonce pour 2026. « Je vois de grandes opportunités pour cette année et je reste positif », a-t-il déclaré dans une interview accordée à Adnkronos, invitant les entreprises « à rivaliser avec le pragmatisme anglais pour croître ». (VIDÉO)
Quelle était l’année 2025 pour les échanges commerciaux entre la Grande-Bretagne et l’Italie ?
Le solde des exportations italiennes vers la Grande-Bretagne entre janvier et novembre 2025 s’est élevé à 21 milliards 400 millions, soit une augmentation de 1% par rapport à l’année précédente et de 3% par rapport à 2023. Nous sommes neuvièmes pour les exportations et douzièmes pour le commerce. Le secteur le plus sain est celui de l’industrie manufacturière, l’agroalimentaire a subi une légère contraction, principalement en raison des problèmes rencontrés dans l’hôtellerie après le Brexit, en plus de la fermeture de nombreux clubs et restaurants qui ont entraîné une baisse du chiffre d’affaires. L’industrie automobile est dans une impasse. Ensuite, nous avons la mode et le mobilier où nous sommes toujours excellents.
La manière anglaise de faire des affaires est-elle différente de la manière italienne ?
La grande différence est le pragmatisme. L’entrepreneur anglais est plus pragmatique que l’italien. L’entrepreneur italien a la passion dans son ADN et est plus impliqué émotionnellement que l’anglais. Je ne discute pas pour savoir si l’un ou l’autre est meilleur : nous, les Italiens, avons démontré que nous sommes de grands entrepreneurs dans le monde et que nous avons réussi à écrire l’histoire, en nous faisant ensuite suivre par tout le monde. C’est la plus grande différence.
Quels sont les principaux obstacles auxquels les entreprises italiennes sont aujourd’hui confrontées lorsqu’elles font des affaires en Grande-Bretagne ?
Au niveau des exportations et des entreprises, le Brexit a été plus effrayant qu’il ne s’est réellement produit. Il n’y a pas de blocages particuliers en vigueur, si ce n’est une bureaucratie plus lourde qu’auparavant. Le problème, jusqu’à présent, réside dans les villes : il est presque impossible pour les entreprises de transférer du personnel d’Italie vers la Grande-Bretagne. Il existe un nombre limité de possibilités pour les travailleurs d’obtenir un visa, alors qu’avant le Brexit, le marché était absolument libre.
Quelles opportunités voyez-vous pour les PME italiennes sur le marché anglais cette année ?
Je vois de grandes opportunités pour cette année et je reste positif et proactif pour le Royaume-Uni. Londres et la Grande-Bretagne restent un carrefour très important entre le Moyen-Orient et l’Occident. Nos PME ont la possibilité de s’exprimer et de se faire connaître à Londres. Ce dans quoi nous voulons nous engager encore plus, c’est travailler avec le tissu social anglais pour avoir un échange encore plus grand. Notre objectif est ensuite de donner aux entreprises italiennes qui souhaitent investir en Angleterre la possibilité d’en apprendre davantage sur la ville et tous les secteurs d’activité. Je pense que c’est important parce que trop souvent, nous, les Italiens, le chantons et le jouons seuls.
Quelles sont les priorités stratégiques pour 2026 pour Icciuk ?
Aujourd’hui plus que jamais, l’Angleterre est une plaque tournante de la haute technologie et de l’intelligence artificielle dans l’espace européen. Se concentrer sur cet aspect pourrait s’avérer être une démarche stratégique. Mais je suis aussi romantique : ce que fait le gouvernement italien, comme l’investissement massif de Coldiretti dans l’agriculture, devrait également être mis à l’épreuve à l’étranger. Nous avons reçu la reconnaissance de l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité pour notre cuisine et je crois que l’agroalimentaire est toujours un secteur sur lequel se concentrer fortement. C’est l’excellence. Mais ne tombons pas dans la guerre des prix : nous ne devons pas avoir peur de dire clairement que la qualité et l’excellence coûtent plus cher que ce qui ne coûte pas.
Comment comptez-vous étendre les activités de la Chambre de Commerce à travers le Royaume-Uni ?
En tant que Chambre de Commerce, nous travaillons de manière très programmatique. Nous avons préparé un riche programme d’événements pour 2026 et travaillerons dur pour en organiser au moins deux par mois. Il s’agit de rencontres institutionnelles, récréatives et de gala. Surtout, nous organisons des ateliers au sein même de la Chambre de Commerce pour présenter les entreprises qui souhaitent entrer sur le marché anglais, mais aussi les entreprises anglaises qui souhaitent mieux connaître les entrepreneurs et les entreprises italiennes.
Parlons du Brexit, après dix ans il semble que Starmer reconsidère l’Union européenne, un retour est-il possible compte tenu des tensions avec les USA ?
Il y a eu de grands changements ces derniers mois. Le Royaume-Uni peut être la pointe de l’équilibre géopolitique, j’en suis vraiment convaincu. Selon ce qui sera décidé par les grandes puissances ou par l’Europe elle-même, la Grande-Bretagne pourrait alors avoir une plus grande force. Ainsi, si les États-Unis souhaitent travailler dans l’espace européen mais ne disposent pas d’alliés complets en Europe, la Grande-Bretagne peut jouer un rôle stratégique. Nous sommes dans un processus de transition où le monde d’avant n’existe plus, mais nous ne savons pas où nous allons et tout va extrêmement vite. Si avant c’était le gros poisson qui mangeait le petit, maintenant c’est le poisson rapide qui mange le lent.
Avez-vous un dernier message à adresser aux entrepreneurs italiens qui souhaitent pénétrer le marché britannique ?
Je leur dis d’y croire, de penser à investir en Grande-Bretagne car c’est un pays avec d’énormes opportunités. Le mélange entre l’ADN italien et le pragmatisme anglais nous aide à devenir de meilleurs entrepreneurs. Être compétitif en Angleterre aujourd’hui pourrait être un changement qui aiderait les entrepreneurs à se développer.
