Soleil et mélanome, écrans de protection et cancer : c’est la tempête sur une vidéo sociale publiée par Debora Rasio, nutritionniste et spécialiste en oncologie qui déclare sur Instagram : « Quand on parle de mélanome, la première pensée est qu’il est causé par le soleil. Les données cependant disent le contraire : une plus grande exposition au soleil protège contre le mélanome ». Au lieu de cela, « les crèmes solaires augmentent le risque de tous les cancers de la peau et en particulier du mélanome ». Pour la prévenir, « la vitamine D que nous produisons en nous exposant au soleil est le facteur de protection le plus important ».
Des déclarations que le médecin met noir sur blanc en citant quelques études. Les dermatologues s’élèvent : « Nier que les rayons UV provoquent le cancer de la peau est une mystification et une folie », s’en prend à Sidemast, la Société italienne de dermatologie et des maladies sexuellement transmissibles. « Les rayons UV sont cancérigènes et la photoprotection représente un outil de prévention fondamental », précisent les experts. « Les faux messages sont en eux-mêmes négatifs – préviennent-ils – mais lorsqu’ils sont envoyés par des médecins, ils sont extrêmement dangereux ».
Selon Rasio, le soleil ne provoque donc pas de mélanome. « Même ceux qui s’exposent régulièrement au soleil pour leur travail ont un risque de mélanome inférieur d’environ 40 à 50%, par rapport à ceux qui passent la semaine principalement à l’intérieur. De même, un faible niveau global d’exposition au soleil augmente le risque de mélanome », souligne le médecin qui fait des références bibliographiques: « Études: Relation of Cutaneous Malignant Melanoma to Individual Sunlight-Exposure Habits, J Natl Cancer Inst. 1986 et Occupational Sun Exposition et risque de mélanome selon le site anatomique, International Journal of Cancer 2014 ». Le message d’absence de crème solaire, dit-il, est également soutenu par la recherche : « Étude : Analyses gènes-environnement dans une cohorte de cancer de la peau d’une biobanque britannique – Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2023, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37642678/ ». Et sur les vertus bouclier de la vitamine D : « Elle inhibe la voie Wnt/β-caténine, l’une des principales voies qui conduisent à la prolifération, au caractère invasif et aux métastases du mélanome ; elle renforce l’immunité anti-tumorale, réduit l’expression de nombreuses voies prolifératives, réduit la formation de métastases dans les modèles expérimentaux et est un facteur pronostique indépendant de survie dans les mélanomes primaires et métastatiques ». En conclusion, « exposons-nous au soleil avec bon sens, en évitant les coups de soleil. La bonne dose est différente pour chaque type de peau, elle doit stimuler la production de mélanine sans brûler. Protégeons-nous des excès avec des écrans physiques : chapeau, t-shirt et parapluie. Passez un été en bonne santé ! », déclare Rasio.
Les dermatologues ne sont pas intéressés. « Extrapoler les données et ignorer les conclusions des études scientifiques alimente une désinformation qui peut avoir de graves conséquences sur la santé », lit-on dans une note de la direction de Sidemast. « Il est clair et indéniable que les rayons UV sont cancérigènes et constituent la principale cause de cancer de la peau », confirment-ils. A titre d’exemple, « un albinos (une maladie qui ne provoque pas la production de mélanine par la peau) dans les pays à forte exposition au soleil développera, s’il n’est pas suffisamment protégé, déjà très jeune et avec une certitude absolue, de nombreuses tumeurs cutanées. Le message que les dermatologues italiens veulent réitérer pour le bien de la santé de la peau est qu’une exposition solaire excessive et incorrecte est le principal facteur de risque de cancer de la peau. Cependant, il est tout aussi important d’éviter les messages simplistes en sens inverse: les bains de soleil en soi ne sont pas nocifs », le les spécialistes soulignent : « Une exposition solaire correcte apporte des bénéfices à l’organisme, notamment la synthèse de la vitamine D. Ce qui augmente le risque de cancer de la peau, c’est une exposition excessive et non protégée, notamment aux heures centrales de la journée, associée à une exposition prolongée et à des coups de soleil répétés ».
« Pour la énième fois – écrivent les dermatologues – nous recommandons prudence et intelligence à ceux qui partent en vacances à cette période de l’année pour éviter d’avoir à regretter à l’avenir les actes d’aujourd’hui. Il est inutile de contrer une thèse construite sur l’extrapolation d’une donnée, et non sur l’analyse d’un travail scientifique qui affirme exactement le contraire de ce qui a été rapporté par mon collègue oncologue : en fait le travail cité », une analyse de la cohorte UK Biobank, publiée en novembre 2023 sur « Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention », « conclut que la principale cause des cancers de la peau est l’exposition aux UV et recommande une protection et une prévention dans ce sens, également avec l’application correcte de crèmes solaires ».
« Il est également important de réaffirmer – poursuit Sidemast – qu’il n’existe aucune preuve scientifique démontrant un effet cancérigène des crèmes solaires. Au contraire, il s’agit de produits réglementés, soumis à une réglementation européenne rigoureuse et à des contrôles de sécurité continus et à une surveillance constante de la part des autorités compétentes. Les crèmes solaires autorisées sont conçues pour agir à la surface de la peau, sans dépasser les couches superficielles ni provoquer d’absorption systémique.
« Malheureusement, la soif de sensationnalisme peut faire beaucoup de dégâts », conclut la société scientifique. « Nous, dermatologues qui s’occupons depuis toujours de la prise en charge des cancers de la peau, sommes indignés face à ces messages dangereux. Nous remercions également nos collègues d’autres disciplines et les associations de patients qui se sont clairement opposés scientifiquement et professionnellement à cette communication dangereuse et mensongère ».
Iss prévient : « Non aux fausses nouvelles sur les crèmes, faites confiance à la science »
« Avec l’arrivée de l’été, les fausses nouvelles sur la protection solaire se multiplient également, notamment sur les crèmes solaires. Tous les avis n’ont pas la même valeur : pour protéger sa santé il est important de vérifier les sources et de s’appuyer sur des indications scientifiques ». L’Institut supérieur de la santé (ISS) prévient sur Instagram.
« Il n’est pas vrai – lit-on dans le post – que les crèmes solaires soient nocives et, encore moins, qu’elles soient cancérigènes. Les conseils pour les utiliser lorsque l’exposition est inévitable ne dépendent pas de leur danger présumé, mais des limites de la protection qu’elles peuvent offrir. En effet, aucune crème ne protège à 100% des rayons ultraviolets : un produit avec Spf 15 laisse passer environ 7% des UV, un avec Spf 30 3% et un avec Spf 50 2%. De plus, l’efficacité diminue lorsque le produit est appliqué en quantité insuffisante ou n’est pas réappliqué comme indiqué.
En conclusion, « les crèmes solaires doivent donc être considérées comme une protection importante, en tenant également compte d’autres mesures préventives. Lorsque cela est nécessaire, elles ne doivent pas être utilisées ‘le moins possible’ : elles doivent être appliquées abondamment avant l’exposition et réappliquées plusieurs fois dans la journée », recommande l’ISS qui invite à partager des conseils pour un été en toute sécurité en contribuant à diffuser « une sensibilisation et une information précise ».
