Médecine, Gianpaolo Balzano président de l’Association italienne pour l’étude du pancréas

Gianpaolo Balzano a été élu président de l’Association italienne pour l’étude du pancréas (Aisp) pour la période triennale 2026-2029. La nomination a eu lieu à l’occasion du 50e Congrès national de l’association, qui s’est terminé aujourd’hui à Bergame. Anciennement professeur associé de Chirurgie Générale à l’Université d’Insubria, chef de Chirurgie Pancréatique à l’hôpital Circolo di Varese, coordinateur scientifique du Réseau d’Unités Pancréatiques de la Région Lombardie et auteur de plusieurs études sur les modèles de centralisation de la chirurgie pancréatique, Balzano succède à Silvia Carrara – informe l’Aisp dans une note – et prend ses fonctions avec le désir d’orienter l’évolution des traitements des maladies pancréatiques vers des modèles plus efficaces et centrés sur le patient, notamment dans le domaine oncologique.

« Le cancer du pancréas continue de représenter un défi crucial en oncologie, malgré les progrès réalisés sur le plan diagnostique, thérapeutique et chirurgical – explique Balzano – C’est pourquoi l’innovation doit s’étendre au-delà de la recherche clinique et technologique, en impliquant également les modèles organisationnels et de soins, dans le but de rendre les parcours de traitement plus intégrés, appropriés et homogènes et de garantir un accès égal à d’excellents services.

En Italie, environ 14 000 nouveaux diagnostics de cancer du pancréas sont enregistrés chaque année – lit-on dans la note – avec une survie à 5 ans d’un peu plus de 10 %. Il s’agit de la tumeur de plus mauvais pronostic parmi les plus courantes : environ la moitié des patients présentent déjà des métastases dès l’apparition des premiers symptômes et seulement 20 % sont dans un stade initial permettant une intervention. Dans ce contexte, la chirurgie pancréatique, parmi les interventions les plus complexes de la chirurgie abdominale, présente un risque de mortalité très variable selon l’expérience du centre. Dans les hôpitaux hautement spécialisés, la mortalité après résection pancréatique est inférieure à 5 %, tandis que dans d’autres, elle peut dépasser 20 % et, dans certains cas, atteindre plus de 30 %. « Il n’est plus acceptable que la probabilité de réussir une opération dépende de manière aussi significative de l’hôpital dans lequel on opère – affirme Balzano – La chirurgie pancréatique doit être concentrée dans des centres qui disposent non seulement de volumes adéquats, mais aussi de compétences multidisciplinaires, d’organisation et de résultats documentés ».

« L’expérience lombarde, par exemple – souligne le nouveau président de l’AISP – démontre que le changement est possible. Le défi des années à venir sera de porter ce modèle à l’attention du Ministère de la Santé et de la Conférence État-Régions, pour favoriser son application progressive au niveau national ». La Lombardie – rappelle la note – a été en effet la première région italienne à établir un réseau formalisé d’Unités Pancréatiques, en sélectionnant les centres de référence sur la base d’exigences spécifiques de qualité. Les premières données montrent des résultats significatifs, avec une réduction de la mortalité opératoire moyenne de 8,8% en 2024 à 5,5% en 2025. Le modèle s’appuie sur un réseau Hub & Spoke, qui permet de conserver à proximité du domicile du patient les traitements ne nécessitant pas de spécialisation élevée (Spoke) et de concentrer les interventions les plus complexes dans les centres de référence (Hub), garantissant des parcours partagés, des compétences multidisciplinaires et des standards de qualité.

« Un document pour l’implantation des Unités Pancréatiques a déjà été approuvé par le Ministère de la Santé – remarque Balzano – Il reste maintenant à terminer le processus institutionnel avec les Régions pour favoriser son application sur le territoire national ».

Parallèlement au développement des Unités Pancréas, le programme de la nouvelle présidence vise à renforcer le rôle de l’AISP aux côtés des patients, en promouvant une information correcte et informée sur la prévention, les facteurs de risque, la génétique, les thérapies, la nutrition et les soins de soutien. Parmi les initiatives prévues – conclut la note – une attention particulière sera consacrée à la diffusion d’informations sur les essais cliniques actifs en Italie pour le cancer du pancréas et à une plus grande accessibilité des données publiques sur la qualité des soins.