Streptocoque, mode d'emploi. Quelle est la dangerosité de l’infection qui, l’année dernière, après la pandémie de Covid, a atteint des niveaux records, notamment chez les jeunes enfants ? Et comment le diagnostiquer correctement afin de démarrer rapidement le bon traitement ? Ceci est expliqué dans une étude publiée dans « Lancet Microbe » par des chercheurs en pédiatrie et microbiologie de la Fondazione Policlinico Gemelli Irccs et de l'Université catholique de Rome. « Oui aux tests rapides en pharmacie, mais uniquement à titre de dépistage. Pour un certain diagnostic – recommandent les experts – il est préférable d'utiliser un prélèvement gorge-amygdalien, réalisé dans un laboratoire de microbiologie. Le typage des souches les plus virulentes, comme M1, il est également important de « suivre la trajectoire épidémiologique ».
« Les infections streptococciques ont été le cauchemar de l'année dernière », qui a enregistré « une résurgence significative, notamment chez les enfants d'âge préscolaire. En 2023, de nombreux enfants étaient alités avec une forte fièvre et des amygdales enflées, les pharmacies se précipitant pour des tests de diagnostic ». C’est dans ce cadre qu’est partie l’analyse des auteurs de la recherche. Considérant les 6 années de 2018 à 2023, les travaux ont étudié l'incidence de l'infection à Streptococcus pyogenes (Gaz), analysée par l'observatoire privilégié des urgences pédiatriques Gemelli dirigé par Antonio Chiaretti, associé de pédiatrie générale et spécialisée à Cattolica, qui a collecté plus de 1 800 échantillons sur la période examinée.
Que s'est-il passé après la pandémie
« Dans les années de pandémie de Covid, c'est-à-dire de 2020 à 2022 – décrit Maurizio Sanguinetti, professeur de microbiologie à Cattolica, directeur du Département de Laboratoire et Sciences Infectieuses et de l'Unité de Microbiologie de la Polyclinique Gemelli – nous avons observé un une réduction significative des infections streptococciques, tant en termes de quantité d'échantillons reçus (en raison de l'accès réduit à notre clinique hospitalière), mais aussi une réduction significative du pourcentage d'échantillons positifs. Les mesures de protection non pharmacologiques, comme les masques, ont réduit les contacts. avec le micro-organisme ces dernières années et l'infection. Cependant, lorsque ces protections ont été supprimées en 2023, nous avons observé un redémarrage de l'infection, avec une incidence revenant rapidement aux niveaux de la période pré-pandémique, où les échantillons positifs étaient de 13 à 16. % de toutes les personnes examinées ». Mais la véritable différence enregistrée en 2023, par rapport à la précédente – soulignent les spécialistes – était que la tranche d'âge concernée n'était pas la tranche d'âge habituelle, c'est-à-dire les enfants d'âge scolaire et pré-adolescents, mais une tranche beaucoup plus faible, de 3 à 6 ans..
« Le soupçon – raisonne Sanguinetti – est que les enfants, ayant été protégés de manière importante en restant à la maison et en portant des masques, n'ont pas développé l'immunité normale, partiellement protectrice contre l'infection ».
« Il s'agit d'un concept très important – explique l'expert – qui concerne les bénéfices du contact avec des micro-organismes. Pendant la pandémie, pour des raisons de force majeure, on a eu recours massivement à des outils de protection qui ont généralement réduit le contact avec tous. Les micro-organismes sont essentiels pour « entraîner » notre système immunitaire à répondre aux infections. Une soi-disant « dette immunologique » qui les empêche de développer une protection, même partielle, contre le micro-organisme, ce qui conduit à une plus grande incidence d'infections. la protection d'une main contre les infections est fondamentale, surtout en période d'urgence comme ce fut le cas avec la pandémie de Covid-19, il est également clair que le contact avec des micro-organismes agit également comme « prévention », car un contact de faible intensité détermine le développement d'une certaine protection, l'établissement d'une certaine immunité qui se réactive ensuite plus efficacement lorsqu'elle entre en contact avec le micro-organisme ».
« En ce qui concerne l'évolution épidémiologique – note Sanguinetti – nos recherches et diverses autres preuves publiées dans la littérature font état de nombreuses petites épidémies de Streptococcus pyogenes un peu partout, avec une augmentation des pathologies invasives liées en particulier à l'immunotype M1, qui est le plus grave et virulente. Cela nous amène à une autre réflexion importante, à savoir que le diagnostic de ces infections doit être effectué de manière appropriée ».
Les tests
« Tests antigéniques rapides réalisés en pharmacie – Remarques de Sanguinetti – ils peuvent constituer un outil de dépistage valable, même s’ils sont encombrés de nombreux résultats faussement positifs et faussement négatifs.. Mais si un enfant présente des symptômes élevés (forte fièvre, amygdales hypertrophiées et enflammées) et que le test rapide est négatif, il conviendrait de refaire le test en laboratoire pour confirmer ce diagnostic. Le même raisonnement s'applique également dans le cas d'un test rapide positif : seul un prélèvement gorge-amygdalien réalisé en laboratoire, suivi d'un test de culture (et d'un éventuel test de sensibilité médicamenteuse in vitro, c'est à dire un antibiogramme), permet au micro-organisme de se propager. être caractérisée, avec des implications à la fois diagnostiques et épidémiologiques pour évaluer la circulation éventuelle de souches hyper-virulentes. Alors oui au test en pharmacie, mais dans certains cas il doit être complété par une confirmation/analyse approfondie en laboratoire« .
« Pas d'alarmisme – conclut le spécialiste – car c'est une maladie que nous connaissons bien, mais en même temps il faut éviter d'être superficiel, car en 2023 il y a eu une résurgence significative et parce que ce micro-organisme peut provoquer des infections invasives, même chez des individus en bonne santé. , et des séquelles importantes des années plus tard, au niveau des reins (glomérulonéphrite post-streptococcique), des valvules cardiaques et des articulations, notamment dans le cas de la souche M1 ».
