En Italie, l’aide sociale continue de progresser à deux vitesses. D’un côté, les grandes entreprises, capables de proposer des systèmes de protection de plus en plus complexes ; de l’autre, les petites entreprises, où l’accès à la protection est plus limité. Une distance qui ne concerne pas seulement les prestations disponibles, mais aussi les opportunités concrètes qui s’offrent aux personnes pour répondre aux besoins de leur famille, protéger leur santé et construire une plus grande sécurité économique pour l’avenir. C’est le Welfare Gap, l’inégalité dans l’accès aux protections, que l’Observatoire italien du bien-être place au centre du Sommet mondial du bien-être 2026, qui en est à sa troisième édition et prévu à la Villa Miani, à Rome, en présence de plus de 600 participants. Pour combler ce fossé, l’Observatoire propose le lancement d’un pacte national pour réduire l’écart de protection sociale, impliquant les grandes entreprises, les chaînes de production, les partenaires sociaux, les investisseurs et les institutions.
Les données de l’Observatoire mettent en évidence des différences significatives entre les entreprises de différentes tailles. Les services parentaux sont présents dans 9 % des entreprises de moins de 250 salariés, contre 56 % des entreprises d’au moins 1 000 salariés. L’écart apparaît également dans le soutien à ceux qui s’occupent d’un membre de la famille non autonome : les services de soins sont présents dans 15 % des plus petites entreprises, contre 48 % des grandes. « Le Welfare Gap est un indice qui exprime les différences dans les opportunités de vie des personnes – déclare Stefano Castrignanò, président de l’Observatoire Italien du Bien-être – Devenir parent, assister un membre de la famille ou faire face à une situation de fragilité sont des besoins que tous les travailleurs ont en commun. Nous ne pouvons pas accepter que la possibilité de recevoir un soutien adéquat dépende de la taille de l’entreprise dans laquelle on travaille ».
En matière de soins de santé, le Welfare Gap ne concerne pas seulement l’accès aux services pendant la vie professionnelle, mais aussi la possibilité de maintenir des protections après la retraite. Selon les données de l’Observatoire, la possibilité de conserver une couverture santé complémentaire après la retraite est prévue dans 27% des entreprises de moins de 250 salariés, dans 35% de celles entre 250 et 999 et dans 47% des entreprises d’au moins 1.000 salariés. Les données mettent en évidence une question fondamentale : la protection ne doit pas être interrompue précisément au moment où, avec l’âge, les besoins en matière de santé et de soins peuvent augmenter. Réduire l’écart de protection sociale signifie, d’une part, élargir l’accès à l’aide sociale et, d’autre part, assurer une plus grande continuité de protection tout au long de la vie.
La distance apparaît également dans la prévoyance complémentaire. Selon les calculs de l’Observatoire, le taux de participation des travailleurs aux pensions complémentaires est égal à 46% dans les entreprises de moins de 250 salariés, s’élève à 52,2% dans celles de 250 à 999 salariés et atteint 73,5% dans les entreprises d’au moins 1.000 salariés. Les initiatives en matière de formation et de retraite en entreprise suivent également la même progression : 13,2 % dans les petites entreprises, 34,7 % dans les intermédiaires et 56,8 % dans les grandes. Il devient donc crucial de disposer des informations et des outils nécessaires pour construire une plus grande sécurité économique à long terme. « Les pensions complémentaires – souligne Castrignanò – sont l’un des domaines dans lesquels le Welfare Gap risque d’avoir les conséquences les plus profondes, car les différences d’aujourd’hui peuvent se refléter dans les pensions de demain. Le problème n’est pas seulement de savoir combien de travailleurs adhèrent à un fonds de pension, mais combien sont mis en mesure de comprendre leurs propres perspectives de pension et de faire des choix éclairés. L’éducation à la sécurité sociale doit devenir une composante essentielle de la protection sociale, accessible même à ceux qui travaillent dans des entreprises moins structurées ».
Pour l’Observatoire italien du bien-être, surmonter ces inégalités nécessite un changement de perspective. Outre l’amélioration des expériences d’excellence, il est nécessaire de créer les conditions permettant que les protections et les opportunités sociales puissent également bénéficier aux travailleurs des petites entreprises, qui disposent souvent de ressources économiques et organisationnelles plus limitées. C’est l’objectif du Pacte national pour la réduction de l’écart de protection sociale proposé lors du Sommet mondial sur la protection sociale : promouvoir la collaboration entre les entreprises, les partenaires sociaux, les investisseurs et les institutions pour renforcer la protection sociale contractuelle, développer des solutions partagées et rendre les protections plus accessibles et continues.
« Avec le Pacte national pour la réduction de l’écart social, nous voulons transformer ce défi en un engagement concret et partagé – explique le président de l’Observatoire italien du bien-être – Les entreprises, les partenaires sociaux, les investisseurs et les institutions peuvent contribuer, chacun avec son propre rôle, à construire un système social plus inclusif et durable. Les grandes entreprises peuvent également remplir une fonction importante à travers leurs propres chaînes d’approvisionnement, en encourageant la diffusion des protections dans les petites entreprises de production. Il est temps d’unir nos forces pour réduire les distances et offrir au bien-être une opportunité pour tous. »
