La recherche continue d’examiner les SuperAgers
Vous songez à appeler votre ami? Cela pourrait être bon pour votre santé. Selon une étude de Northwestern Medicine, l’amitié pourrait être liée à un déclin plus lent de la mémoire et du fonctionnement cognitif.
Ce que signifie être un SuperAger
La neuroscientifique Emily Rogalski, PhD, dirige l’étude SuperAging au Mesulam Center for Cognitive Neurology and Alzheimer’s Disease Center (CNADC) de la Northwestern University Feinberg School of Medicine. Les SuperAgers – ceux qui ont 80 ans et plus qui ont des capacités cognitives au moins aussi bonnes que les personnes dans la cinquantaine ou la soixantaine – font partie intégrante de ces apprentissages.
Découvertes récentes et lien avec les relations
Dans cette étude, les participants ont rempli un questionnaire utilisé pour mesurer leur bien-être psychologique. Les SuperAgers ont déclaré avoir des relations plus satisfaisantes et de haute qualité par rapport à leurs pairs du même âge sur le plan cognitif. En fait, les SuperAgers avaient un score global médian de 40 dans les relations positives avec les autres, tandis que le groupe témoin en marquait 36 - une différence significative, explique le Dr Rogalski.
«Nous comprenons qu’il y a un bon nombre de conséquences de la solitude et de l’isolement social pour les personnes atteintes de démence ou de la maladie d’Alzheimer. Cette étude est conforme à cette idée », explique le Dr Rogalski. « C’est un début, une étude initiale qui considère le bien-être psychologique des SuperAgers par rapport aux personnes âgées moyennes. »
Il reste encore beaucoup à comprendre. Par exemple, il n’y a pas de preuves concrètes pour soutenir si les avantages s’appliquent également à ceux qui ont des réseaux sociaux plus larges ou de petits réseaux d’amitiés proches. « Nous avons un premier indice que les SuperAgers, en moyenne, ont des relations solides et l’impression d’un fort sentiment de proximité avec les autres », explique le Dr Rogalski.
Cette étude montre l’importance de l’engagement social et du maintien de relations solides et positives à mesure que vous vieillissez. Cela dit, il ne s’agit pas d’une approche unique. « Le type de réseau social pour une personne peut ne pas être optimal pour une autre », explique le Dr Rogalski.
Regarder vers l’avant
À mesure que les baby-boomers vieillissent, l’accent est mis sur la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux comprendre le vieillissement du cerveau. D’autres études de recherche ont signalé un déclin des réseaux sociaux chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de troubles cognitifs légers, et la littérature antérieure a montré que le bien-être psychologique à un âge avancé était associé à un risque réduit de développer la démence d’Alzheimer.
« La maladie d’Alzheimer est incroyablement complexe, donc ce que nous faisons ici, c’est la regarder d’un point de vue différent. Nous essayons de comprendre comment leur fonction cérébrale diffère de celle des personnes âgées moyennes », explique le Dr Rogalski. « Quand je pense à la façon dont moi-même ou mes parents veulent vieillir, ils veulent que ces dernières années soient actives et enrichissantes. Les SuperAgers donnent de l’espoir et réalignent les attentes sur ce qui est possible.
Découvrez les autres habitudes que les SuperAgers ont tendance à avoir et les changements de mode de vie sains que vous pouvez adopter pour vous protéger de la perte de mémoire.
