Les 32 ministres de la Défense des pays membres se réunissent aujourd'hui au siège de l'OTAN à Evere, dans la banlieue nord-est de Bruxelles, pour la réunion ministérielle d'octobre. A la table des ministres, le secrétaire général Mark Rutte a expliqué lundi à Ljubljana, lors de l'assemblée parlementaire, la question de « comment renforcer davantage notre position de défense et de dissuasion, également à la lumière des récents incidents ».
Ces dernières semaines ont eu lieu des violations de l'espace aérien de différents pays alliés comme la Pologne, l'Estonie, le Danemark et la Roumanie, mais aussi en Allemagne, par des avions et des drones, russes ou d'origine inconnue. Ce n'est pas la première fois que des avions et des drones russes pénètrent dans le ciel des pays de l'OTAN et de l'UE, mais les violations enregistrées en Pologne ont été d'une ampleur sans précédent, tandis que celles enregistrées au Danemark, répétées et impunies, ont précédé le Conseil européen informel sous la présidence danoise du Conseil de l'UE.
Rutte : « Les avions russes qui entrent en infraction ne doivent pas toujours être abattus »
Les avions russes qui pénètrent dans l’espace aérien de l’OTAN ne devraient en aucun cas être « abattus »mais seulement s'ils représentent effectivement une « menace », a déclaré Rutte en marge de la réunion ministérielle. « En ce qui concerne les incidents de drones dans le ciel européen – dit-il – de nombreuses questions ont été soulevées quant à la capacité de l'OTAN à garantir que, si quelque chose se produit dans notre espace aérien, nous puissions agir de manière décisive si nécessaire ». Et, observe-t-il, « certains disent, pas au sein de l'OTAN, mais parfois dans le débat public, que si un avion russe, intentionnellement ou non, entre dans l'espace aérien de l'OTAN, il faut de toute façon l'abattre. Et je ne suis pas d'accord. Je pense qu'il faut être absolument convaincu qu'il représente une menace » pour agir de manière drastique.
« Si cela représente une menace – poursuit-il – nous pouvons faire tout ce qui est nécessaire pour qu'une telle tentative ne se réalise pas. Mais si cela ne représente pas une menace, une alliance forte et que l'OTAN est beaucoup plus forte que la Russie », alors « nous sommes infiniment plus capables et nous pouvons garantir que cet avion quitte l'espace aérien. Il serait doucement guidé hors de notre espace aérien. Il serait alors clair aux Russes qu'ils doivent s'arrêter », conclut-il.
La défense et l’Ukraine au centre de l’agenda
À La Haye en juin dernier, les alliés de l'OTAN se sont fixés, derrière l'impulsion décisive de Donald Trump, l'objectif d'augmenter les dépenses de défense proprement dites à 3,5 % du PIB d'ici 2035, plus 1,5 % supplémentaires dans la catégorie plus large de « sécurité ». Aujourd'hui, les ministres, a ajouté Rutte, « discuteront des plans visant à atteindre le nouvel objectif d'investissement dans la défense », qui nécessite des « plans crédibles » pour y parvenir. Les ministres parleront également des efforts visant à « augmenter la production de défense ». Tout cela « contribue à garantir que nous restons prêts et capables de défendre nos citoyens », a déclaré Rutte.
Le secrétaire américain à la Guerre est sur la même ligne Pete Hegseth. « S’il y a quelque chose que nous avons appris sous la présidence Trump, c’est l’application active de la paix par la force : on obtient la paix quand on est fort », a-t-il déclaré, faisant référence à la guerre en Ukraine. Nous avons besoin de « puissance de feu. C'est ce qui arrive, nous nous attendons à ce qu'elle vienne de l'OTAN ».. Il y a quelques mois à peine, un sommet historique a eu lieu, dirigé par le leadership du président Trump, pour dire que nous avions besoin que nos alliés intensifient leurs efforts. Ils l’ont fait et ont pris ces engagements. Désormais, ces engagements se traduiront bientôt en capacités, ce qui est l’aspect le plus important et une partie de cela, bien sûr, est Purl, l’initiative par laquelle les pays européens transfèrent des armes américaines à l’OTAN pour combattre en Ukraine et ramener la paix dans ce conflit », conclut-il.
La journée de travail à l’OTAN sera, comme cela se produit régulièrement depuis février 2022, également axée sur guerre en cours en Ukraine. La trêve imposée par Donald Trump dans la bande de Gaza a ravivé l'espoir que quelque chose de similaire pourrait également se produire dans le conflit entre l'Ukraine et la Russie, comme l'a déclaré lundi Rutte : « Nous espérons que cela se répétera en Europe le plus tôt possible. Nous avons encore beaucoup de travail à faire en Europe, mais nous pouvons bâtir sur ce succès. »
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est attendu à Washington, où nous verrons vendredi prochain si Trump sera capable de répéter le succès qu'il a obtenu au Moyen-Orient. Mais la Russie de Vladimir Poutine entretient avec les États-Unis une relation très différente de celle qu’Israël entretient avec Washington.
Le programme
La réunion ministérielle proprement dite, à huis clos, a débuté à 9 heures du matin, suivie à 12 h 30 par un Conseil informel OTAN-Ukraine. Vers 14h15, Rutte devrait tenir la conférence de presse finale. Le groupe de contact OTAN-Ukraine se réunira ensuite vers 15 heures, suivi, vers 17 heures, par des déclarations conjointes du secrétaire général et du ministre ukrainien de la Défense, Denys Shmyhal. Une conférence de presse de Shmyhal lui-même devrait suivre, en compagnie du secrétaire britannique à la Défense John Healey et du ministre allemand de la Défense Boris Pistorius.
Ce n'est pas fini, car dans la soirée, les ministres des pays de l'UE se réuniront au bâtiment Europa pour un dîner de travail du Conseil de défense étrangère, présidé par la haute représentante Kaja Kallas, qui était lundi à Kiev, où elle s'est déclarée favorable à l'envoi de missiles Tomahawk à longue portée en Ukraine. A l'ordre du jour, une discussion sur la « préparation à la défense », le « rebranding » du plan de réarmement ReArmEu, qui a subi une série de changements lexicaux depuis son lancement en mars dernier par Ursula von der Leyen.
