Une nouvelle thérapie expérimentale contre le cancer de la tête et du cou – la sixième maladie oncologique la plus courante – a donné des résultats encourageants chez des patients pour lesquels les options de traitement étaient désormais très limitées. C’est ce qui ressort d’une étude internationale menée dans 11 pays, selon laquelle le médicament amivantamab, un anticorps monoclonal bispécifique, a réduit ou complètement éliminé les tumeurs chez une partie importante de patients déjà traités sans succès par chimiothérapie et immunothérapie. Les données, présentées lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology (Asco) à Chicago, concernent 102 patients atteints d’un cancer de la tête et du cou avancé ou en rechute. Selon les résultats de l’étude, le traitement a entraîné une réduction ou une disparition de la tumeur chez 43 patients : dans 28 cas, une diminution significative de la masse tumorale a été observée, tandis que chez 15 patients, la tumeur a complètement disparu. Massimo Di Maio, président national de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom), tout en soulignant la valeur des résultats, appelle à la prudence. « Ce sont des données très intéressantes, obtenues dans un contexte clinique particulièrement difficile à traiter – explique Di Maio à Adnkronos Salute – Nous parlons de patients atteints d’une maladie complexe qui peut avoir un fort impact sur la qualité de vie et pour lesquels, après l’échec des thérapies standards comme la chimiothérapie et l’immunothérapie, il existe peu d’alternatives efficaces ».
Selon Di Maio, l’étude « confirme les progrès de la recherche en oncologie dans le développement de médicaments de plus en plus efficaces contre des cibles moléculaires déjà connues ». Les « résultats préliminaires étaient déjà prometteurs, mais ces données sont plus matures et renforcent l’intérêt pour cette stratégie thérapeutique », observe le président des oncologues médicaux italiens. Les experts se tournent désormais vers la prochaine phase du procès. En effet, une étude est déjà en cours évaluant l’utilisation de l’amivantamab en première intention, en association avec la chimiothérapie et l’immunothérapie, plutôt qu’après l’échec des traitements standards. « Comme cela arrive souvent lorsque des résultats positifs apparaissent, nous essayons d’anticiper l’utilisation du médicament dans les premiers stades de la maladie. Il sera très intéressant de voir les résultats de ces nouvelles études dans les années à venir. Ce sont encore des données préliminaires, d’autres études seront nécessaires pour confirmer l’efficacité et la sécurité du traitement sur un plus grand nombre de patients », conclut Di Maio.
