Évaluer la situation de la fausse huile d’olive
L’huile d’olive, bien que rarement considérée de cette manière, est simplement le jus extrait d’olives entières, y compris généralement le noyau. Les meilleures marques s’arrêteront simplement ici pour créer l’aliment de base sur lequel beaucoup d’entre nous comptent tous les jours.
Cependant, lorsqu’il s’agit d’huile d’olive non authentique, le terme «fausse» peut être interprété de différentes manières. David Neuman, oléologue professionnel, auteur de Huile d’olive extra vierge : la vérité dans votre cuisine, PDG de Dave’s Gourmet et fondateur d’EVOGuy.com, explique: « La fausse huile d’olive était un problème il y a plusieurs décennies lorsque certains producteurs peu scrupuleux coupaient l’huile d’olive (non extra vierge) avec des huiles de graines ou de noix pour faire des bénéfices supplémentaires – c’est faux » il dit. Et bien que ces fausses pratiques se produisent encore de nos jours, bien que moins fréquemment, la principale préoccupation aujourd’hui est l’huile d’olive extra vierge mal étiquetée, selon Neuman. « Il s’agit d’un produit différent de » l’huile d’olive « qui, selon la loi de 2010 sur l’huile d’olive de l’USDA, est définie comme un mélange d’huile d’olive de qualité vierge et d’huile d’olive raffinée et non mieux utilisée crue », partage-t-il.
L’huile d’olive extra vierge (souvent abrégée en EVOO) « est la plus haute qualité d’huile d’olive sans défauts perceptibles et une myriade de paramètres chimiques à respecter », explique Neuman. C’est le type d’huile d’olive fruitée qu’il est préférable d’utiliser pour les vinaigrettes, tremper le pain et finir les plats. Aux États-Unis, le Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) a un ensemble de normes que tous les EVOO doivent respecter pour être étiquetés comme tels. Cependant, le gouvernement américain ne gère pas cette norme, dit Neuman, de sorte que d’innombrables bouteilles d’huiles d’olive mal étiquetées arrivent sur le marché à l’insu du consommateur – et souvent des détaillants qui les achètent.
Un autre élément ici est que les États-Unis sont le plus grand importateur d’huile d’olive au monde, apportant 375 000 tonnes métriques entre 2021 et 2022. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis est chargée d’inspecter ces aliments importés. Cependant, ils déclarent ouvertement sur leur site Web que seuls un à deux pour cent des aliments importés dans ce pays sont physiquement inspectés. Neuman ajoute: «Le Conseil oléicole international (CIO) supervise les normes d’huile d’olive dans la plupart des pays du monde, mais pas aux États-Unis, et est beaucoup plus rigoureux que la FDA. Ainsi, les produits mal étiquetés qui sont plus difficiles à vendre à l’étranger sont faciles à jeter en Amérique.
Une étude de 2010 réalisée à l’Université de Californie à Davis a vraiment attiré l’attention du public sur ce problème, constatant que 69% des huiles d’olive importées ne répondaient pas aux normes internationales d’identité pour l’huile d’olive extra vierge. Et tandis qu’en 2016, le Congrès a ordonné à la FDA de commencer à tester ces produits d’olive importés, personne ne sait vraiment si cela se produit réellement aujourd’hui, en particulier compte tenu des informations que nous connaissons maintenant sur la fréquence à laquelle cette agence gouvernementale admet publiquement inspecter les produits importés.
Le rancissement pur et simple des produits à base d’huile d’olive est un autre aspect de ce problème, de nombreuses options à l’épicerie ayant déjà mal tourné en raison de mauvaises pratiques de transport et du manque d’emballages de protection.
Mais comment tout cela vous affecte-t-il réellement en tant que consommateur ?
D’un point de vue sanitaire, il ne devrait pas y avoir trop de retombées. L’huile d’olive pure est riche en graisses saines pour le cœur, en composés végétaux et en vitamines qui aident à améliorer le taux de cholestérol, à abaisser la tension artérielle, à réduire l’inflammation et même à combattre le cancer. Et même si vous tirerez le meilleur parti de ces avantages d’EVOO par rapport à d’autres huiles d’olive en raison de son manque de raffinement, même les variétés coupées avec des huiles de noix et de graines offriront toujours certains de ces avantages. Malgré certaines mises en garde selon lesquelles ces huiles de noix et de graines sont toxiques et que leur teneur en acides gras oméga-6 peut augmenter l’inflammation corporelle, de nombreuses preuves nous disent exactement le contraire.
Cependant, l’impact le plus immédiat de la production malhonnête d’huile d’olive est sans doute son effet sur votre expérience alimentaire. Lorsque vous vous attendez à ce qu’un EVOO fruité sorte de la bouteille et que vous rencontriez une saveur rance, amère ou aigre… eh bien, votre dîner pourrait être carrément gâché.
Comment savoir si vous êtes de l’huile d’olive est légitime
Alors, comment pouvez-vous éviter la déception de jeter une vinaigrette soigneusement préparée en raison d’une EVOO inauthentique ou rance tout en soutenant des producteurs honnêtes? Heureusement, il existe plusieurs voies différentes.
Neuman propose: «Puisque les bouteilles d’EVOO sont scellées, son acheteur se méfie. Apprenez à goûter et à identifier des défauts simples comme le rancissement. En général, sentez puis buvez de l’huile d’olive avant de l’utiliser. Il poursuit : « Si ça sent mauvais ou malodorant – comme du plastique, des chaussures de tennis, des chaussettes moites, des bananes trop mûres, même du pipi de chat – c’est probablement défectueux et ne devrait pas être consommé. »
Il suggère également d’éviter tout «Med Blends» (ou huiles d’olive de mélange méditerranéen) et les produits dont les étiquettes citent l’approvisionnement de plusieurs pays. Souvent, dit-il, ces options entraînent généralement une huile « endommagée » et ont un impact environnemental plus important. Une dernière recommandation qu’il partage est d’éviter les bouteilles en plastique, «aucun EVOO de qualité n’a jamais été vendu en PET ou en plastique. Un emballage bon marché équivaut à de l’huile bon marché.
La recherche d’un seul pays d’origine, de dates de récolte sur la bouteille et même de produits cultivés et transformés dans un seul domaine sont tous de bons signes. Les marques locales et biologiques seront également optimales non seulement pour la qualité mais aussi pour la durabilité. L’huile d’olive pompéienne est cultivée en Amérique du Nord, tout comme les produits de Fresh Press Farms et de Brightland.
De plus, vous pouvez rechercher des vérifications par des tiers pour garantir les normes de pureté, notamment l’appellation d’origine protégée (AOP) de l’Union européenne, la Denominazione di Origine Protetta (DOP) italienne, le sceau « COOC Certified Extra Virgin » du California Olive Oil Council for California -made, et le sceau de qualité certifié de la North American Olive Oil Association (NAOOA). De plus, des sites comme Neumans’ Dave’s Gourmet proposent de nombreuses suggestions de marques d’huile d’olive qui répondent à des normes de qualité et de production élevées.
Il existe même des tests à domicile que vous pouvez effectuer avec l’huile d’olive que vous avez déjà, bien qu’ils ne soient pas aussi sûrs que l’achat d’un produit réputé en premier lieu. Par exemple, placez votre huile au réfrigérateur – la vraie affaire devrait devenir trouble.
Ainsi, bien que l’image de la fausse production d’huile d’olive et des problèmes de durabilité associés soit aussi trouble que EVOO devrait l’être dans le réfrigérateur, il existe de nombreuses façons de soutenir les producteurs honnêtes qui se trouvent à tous les coins de l’industrie. En comprenant ce qu’il faut rechercher, vous pouvez non seulement vous procurer une huile d’olive au goût incroyable, mais également défendre l’environnement et les producteurs qui s’en acquittent.
