Tout comme vous pourriez appliquer une crème pour les pieds contenant des ingrédients actifs pour soulager les arches douloureuses, l’application d’un cataplasme chargé d’herbes et de racines anti-inflammatoires apporte essentiellement les pouvoirs de guérison des ingrédients là où ils sont nécessaires. Pour créer un cataplasme, vous combineriez quelques herbes pulvérisées ou en poudre (plus de détails ci-dessous) avec une huile de support ou un liant, comme de la farine ou du miel, tapotez le mélange sur votre peau et fixez-le en place avec un morceau de une gaze ou un chiffon en coton.
« Lorsque quelque chose est coincé, cela ralentit le flux énergétique dans le corps, provoquant potentiellement une inflammation et des douleurs. L’ajout d’une application chaude d’herbes peut aider à rétablir cette circulation. —Giselle Wasfie, DACM
Les cataplasmes fonctionnent en revigorant doucement le flux de ce qu’on appelle Qi en MTC, ou énergie qui se déplace le long des canaux du corps, des organes aux extrémités. « Lorsque quelque chose est coincé ou bloqué, cela ralentit le flux énergétique normal dans le corps, provoquant potentiellement une inflammation et des douleurs. Mais l’ajout d’une application chaude d’herbes peut aider à rétablir cette circulation », explique l’acupunctrice et herboriste Giselle Wasfie, LAc, DACM, fondatrice de Remix Lifestyle, un studio et une gamme de produits d’acupuncture basés à Chicago. Et au milieu de l’hiver – une période qui apporte plus de tension et d’immobilité à l’ensemble du corps, selon la MTC – un cataplasme à base de plantes chauffant peut être aussi nourrissant pour l’âme que pour le corps.
Qui pourrait utiliser des cataplasmes (et les limites à connaître)
En règle générale, les cataplasmes fonctionnent mieux pour les problèmes liés à l’inflammation, explique le Dr Wasfie. En particulier, vous ressentirez probablement l’effet cicatrisant le plus fort pour toute irritation qui se trouve sur ou près de la surface de la peau (là où elle est la plus accessible par le cataplasme), comme un coup de soleil ou une ecchymose. Cela dit, si vous ajoutez de la chaleur à un cataplasme en le recouvrant d’un coussin chauffant ou en utilisant de l’eau tiède pour faire la pâte, vous activerez naturellement les herbes pour qu’elles pénètrent encore plus profondément dans la peau, explique le Dr Wasfie, ce qui en fait un plus tack efficace pour aider à soulager les problèmes inflammatoires plus profonds, comme une toux thoracique, des douleurs articulaires ou une entorse de la cheville, avec quelques applications quotidiennes consécutives.
Cela dit, pour des conditions comme celles-ci, le Dr Wasfie suggère de demander les soins d’un praticien agréé en MTC plutôt que de s’auto-traiter (en particulier si vous n’avez jamais utilisé de cataplasme à base de plantes auparavant). Alors que la recherche a montré le potentiel d’une application topique de plantes médicinales pour aider à guérir les affections inflammatoires – et des études distinctes sur des substances individuelles comme le curcuma, le gingembre et l’huile de ricin ont démontré leurs effets anti-inflammatoires uniques – il est toujours possible qu’une blessure ou une maladie particulière nécessite un type de traitement plus intensif.
Et parce que les cataplasmes à base de plantes sont des remèdes topiques, le Dr Wasfie suggère également d’éviter d’en placer un près d’une plaie ouverte ou d’un eczéma pour éviter une réaction négative. Bien que les cataplasmes ne soient pas connus pour interagir avec les médicaments, elle recommande également de ne pas en utiliser un si vous prenez des médicaments pour le cœur ou un anticoagulant, et, en général, de divulguer à votre praticien de MTC tous les médicaments que vous prenez, ainsi que tout conditions sous-jacentes. (Dans ce domaine, le Dr Wasfie ne suggère pas non plus l’utilisation d’un cataplasme pour les femmes enceintes.)
Comment faire un cataplasme à base de plantes pour aider à résoudre naturellement 4 conditions différentes
Avant d’appliquer un cataplasme, le Dr Wasfie conseille de faire un test cutané pour exclure toute sensibilité cutanée : placez simplement une petite quantité des herbes ou des huiles que vous allez utiliser sur une partie non irritée de votre peau et laissez-la là pendant quelques minutes. Si vous remarquez une rougeur ou une autre réaction, arrêtez, retirez la substance et lavez la zone avec de l’eau et du savon doux. Sinon, vous pouvez vous sentir à l’aise avec un cataplasme complet.
Ci-dessous, le Dr Wasfie explique comment fabriquer un cataplasme à base de plantes adapté à quatre problèmes courants liés à l’inflammation. Une fois que vous en avez trouvé un qui fonctionne pour vous lors d’une première application, vous pouvez l’utiliser quotidiennement ou hebdomadairement, comme bon vous semble.
1. En cas de mal de poitrine ou de toux : cataplasme de graines de moutarde
Commencez par pulvériser les graines de moutarde à l’aide d’un mortier et d’un pilon (ou utilisez simplement une poudre de graines de moutarde) et mélangez avec juste assez de farine et d’eau tiède pour créer une pâte. Dans ce cas, le Dr Wasfie suggère de brosser la pâte sur l’étamine ou la gaze que vous utiliserez, et d’appliquer d’abord une couche de gelée non pétrolière sur la poitrine ou le dos avant de poser le cataplasme. Parce que la graine de moutarde est extra-puissante, cela aide à protéger la peau pendant que vous laissez le cataplasme en place pendant 10 à 15 minutes.
2. Pour une ecchymose ou un gonflement de la peau : cataplasme d’encens et de myrrhe
Tout d’abord, donnez environ 24 heures à l’ecchymose ou à la zone enflée à partir du moment où la blessure s’est produite (pendant laquelle vous pouvez appliquer de la glace pour réduire les poches) avant de faire un cataplasme. Ensuite, mélangez les huiles essentielles bio d’encens et de myrrhe avec du sésame bio ou de l’huile d’olive bio, et un peu de farine ou de miel pour épaissir le mélange. Badigeonnez-le sur la zone, couvrez-le d’un morceau de film plastique, puis placez un coussin chauffant sur le cataplasme pendant environ 20 minutes.
3. Pour les crampes menstruelles : cataplasme d’huile de ricin
Commencez par mélanger l’huile de ricin bio avec l’huile essentielle de moxa. (Cela vient de la même herbe, l’herbe d’armoise, qui est utilisée dans les traitements TCM moxa.) Comme pour ce qui précède, le Dr Wasfie dit que vous pouvez transformer le mélange en une pâte en ajoutant de la farine ou du miel, si vous vous sentez ainsi incliné. Ensuite, appliquez-le sur un chiffon en coton et placez le chiffon sur le bas-ventre, juste en dessous de votre nombril. Couchez-vous sur un coussin chauffant et détendez-vous pendant environ 25 minutes.
4. Pour les douleurs liées à l’arthrite, au canal carpien et aux douleurs au genou ou à la cheville : cataplasme de curcuma ou de gingembre
Le curcuma et le gingembre sont des antioxydants puissants qui peuvent pénétrer efficacement la peau lorsqu’ils sont appliqués en cataplasme et aider à résoudre les couches profondes d’inflammation typiques de ces douleurs musculaires. Vous pouvez dissoudre la poudre de curcuma ou la poudre de gingembre dans de l’eau tiède, appliquer la pâte sur une étamine et couvrir la zone douloureuse avec le cataplasme. (Notez simplement que si vous choisissez d’emprunter la voie du curcuma, vous pourriez temporairement tacher votre peau d’un peu de jaune.) Posez un coussin chauffant sur le cataplasme et restez assis pendant environ 20 minutes.
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