Comment garder une banane en remorque a soulagé mon anxiété

je enfonce mon ongle du pouce dans le haut de ma cuisse droite pour me distraire, feignant la normalité dans le fauteuil du salon. Je marche sur une corde raide mentale au-dessus d’un canyon d’anxiété stupéfiant, qui menace de m’agripper les chevilles et de m’entraîner tout entier. « Juste une coupe s’il vous plaît », dis-je à travers des respirations superficielles, gardant un visage de poker malgré le chaos intérieur. À mi-coupe de cheveux, je suis sur le point d’avoir une crise de panique, jusqu’à ce que je me souvienne de la banane que j’ai cachée dans mon sac chaque fois que l’anxiété frappe.

C’est vrai : pendant plus d’un an, au cours de l’une des pires crises d’anxiété que j’ai jamais connue, ma défense était un fruit tropical. J’ai commencé à emporter une banane partout avec moi après qu’une recherche désespérée sur Google à la mi-2021 ait révélé que le fruit pouvait aider à soulager l’anxiété. Oui, je suis bien conscient du ridicule que cela peut paraître, et à l’époque, j’étais aussi sceptique. Mais j’étais aussi prêt à tout essayer pour arrêter d’avoir des crises de panique.

Pendant plus d’un an, au cours de l’une des pires crises d’anxiété que j’ai jamais connue, ma défense a été un fruit tropical.

Pendant la majeure partie de ma vie, l’anxiété a été comme un petit enfant accroché au bas de ma jambe – parfois somnolent et apprivoisé, endormi ; d’autres fois, rugissant et perturbateur, essayant de m’entraîner durement au milieu de la pièce à la vue de tous. Même si j’ai eu plus de problèmes d’anxiété que je ne veux en raconter, j’ai toujours été déterminé à m’en sortir naturellement, même si cela impliquait d’essayer des choses étranges, comme garder une banane dans mon sac 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Certes, ce n’était pas la chose la plus pratique à garder sous la main. Mais à ma grande surprise, cela a fait des merveilles.

Quelques minutes après avoir démoli la banane susmentionnée devant tout le salon, j’ai senti mes épaules se détendre. Je me suis délecté d’une respiration profonde bien méritée. C’était comme se réveiller d’un mauvais rêve. De nouveau en sécurité dans mon corps, j’espérais pouvoir conserver ce sentiment, un souhait que j’avais la plupart du temps pendant cette période de ma vie.

L’effet apaisant immédiat de la banane était à la limite insondable – à tel point que j’avais le sentiment que ce n’était pas possible. juste être le résultat de la biochimie du fruit (plus d’informations ci-dessous). S’il était aussi simple d’éliminer une crise de panique avec un fruit, tout le monde jetterait ses médicaments contre l’anxiété et commencerait à préparer des smoothies. Il s’avère que mon soulagement était peut-être autant dû au contenu nutritionnel de la banane qu’au pouvoir apaisant de savoir simplement que j’en avais une avec moi, prêt à la manier chaque fois que nécessaire.

Pourquoi manger des bananes peut aider à limiter l’anxiété

Même si cela peut paraître tiré par les cheveux, certaines données scientifiques soutiennent le fait que les bananes peuvent aider à lutter contre l’anxiété. Pour commencer, vous vous souviendrez peut-être que les bananes sont riches en potassium, ce qui a valu à ce fruit sa réputation de solution aux crampes musculaires : le potassium est une star lorsqu’il s’agit de faciliter les contractions musculaires et la communication saine entre les muscles et les nerfs. Mais cela peut également avoir un effet bénéfique sur le système cardiovasculaire, susceptible de favoriser la santé mentale.

«Lorsque vous vous sentez anxieux, vous pouvez avoir trop d’hormone appelée adrénaline (circulant dans votre corps), ce qui fait battre votre cœur et votre esprit est nerveux», explique la diététiste nutritionniste Romane Guerot, RDN. « Le potassium peut contrôler l’adrénaline. »

En effet, des recherches montrent que le potassium peut agir comme un bêta-bloquant naturel, en abaissant la tension artérielle en atténuant la tension dans les parois des vaisseaux sanguins et en bloquant les hormones qui augmentent la tension artérielle comme l’adrénaline. C’est une façon élégante de dire : « le potassium aide votre cœur à battre régulièrement et vos muscles à fonctionner correctement, y compris ceux impliqués dans la réponse à l’anxiété », explique Guerot.

Au fil du temps, le lien positif entre le potassium et la santé cardiaque peut avoir un effet d’entraînement sur la santé mentale. Une étude réalisée en 2023 auprès de plus de 500 personnes en Chine a révélé que de faibles niveaux de potassium étaient corrélés à des niveaux plus élevés d’anxiété et de dépression, ce qui suggère des raisons d’augmenter l’apport en potassium. Et étant donné que les bananes sont riches en potassium (une banane moyenne en contient environ 400 mg), les manger plus souvent pourrait aider à contrôler le niveau d’anxiété.

Selon la diététiste nutritionniste Sara Chatfield, MPH, RDN, ce n’est pas le cas. juste le potassium qui pourrait donner aux bananes leur effet anti-anxiété non plus. « Les bananes sont également riches en tryptophane, un acide aminé essentiel et un précurseur de la sérotonine (ce qui signifie qu’il s’agit d’un élément constitutif du neurotransmetteur du bonheur), ce qui peut aider à soulager le stress et l’anxiété », dit-elle.

En découvrant cette richesse de recherches, je me suis senti au moins 10 % plus normal de transporter une banane comme outil de santé mentale. Et pourtant, il convient de noter qu’aucune de ces études ne souligne les effets immédiats de la consommation d’une banane sur une crise de panique. . Mais comme le veut la psychologie, même si croire au pouvoir de mon soutien émotionnel, la banane a peut-être suffi à en faire une véritable solution à l’anxiété.

Comment l’effet placebo peut jouer un rôle dans la gestion de l’anxiété

À l’époque où une banane m’accompagnait partout – au travail, aux courses et aux projets sociaux – je me sentais plus à l’aise simplement en sachant que je l’avais à portée de main. Parfois, je ne le mangeais même pas (à moins que j’aie vraiment faim). Plusieurs fois, j’ai utilisé mon outil tropical pour rester calme. Mais quelle que soit ma consommation, j’en suis venu à croire que tout irait bien tant que je pourrais manger une banane avant qu’une crise de panique ne m’abatte.

En médecine, c’est ce qu’on appelle l’effet placebo : un phénomène qui se produit lorsque croire en l’efficacité d’un remède nous fait nous sentir mieux, même si ce remède n’a aucun impact physiologique. Selon la thérapeute Shari Botwin, LCSW, l’effet placebo peut faire des merveilles lorsqu’il s’agit d’atténuer l’anxiété. «Lorsque nous prenons des mesures concrètes pour gérer les émotions qui semblent hors de notre contrôle, cela donne moins de pouvoir à notre anxiété et elle devient moins consommatrice», dit-elle. Dans mon cas, l’étape concrète consistant à emballer une banane a peut-être eu cet effet, que je l’aie ou non mangée.

« Lorsque nous prenons des mesures concrètes pour gérer les émotions qui semblent hors de notre contrôle, cela donne moins de pouvoir à notre anxiété et elle devient moins consommatrice. » —Shari Botwin, LCSW, thérapeute

Il existe également un certain sentiment de sécurité psychologique qui peut découler de la routine et de la prévisibilité. « emporter sur soi une banane, ou un « porte-bonheur », peut servir à interrompre la spirale d’anxiété et à procurer le sentiment d’être protégé », explique la thérapeute Lena Elkhatib, LMFT, CST. « Cela permet à l’anxiété de prendre du recul et de donner une chance aux résultats positifs de se concrétiser. » Et plus les résultats positifs se produisent, « plus notre cerveau dispose de données indiquant que les résultats positifs sont un possibilitéaidant à se protéger contre l’anxiété future », ajoute-t-elle.

Cela signifie que chaque fois que je mangeais une banane et que j’obtenais un résultat positif, mon cerveau renforçait l’association entre les deux, me conduisant finalement à me sentir moins anxieux rien qu’en portant une banane en remorque. Cela montre à quel point la connexion corps-esprit peut avoir un impact – quelque chose dont nous pouvons tous nous souvenir lorsque les symptômes d’une crise de panique apparaissent. En fin de compte, c’est nous (et serons toujours) ceux qui contrôlent.

Trouver une solution à l’anxiété qui vous convient

Ne vous méprenez pas : si vous prenez des médicaments contre l’anxiété, ne les abandonnez pas pour un régime de bananes. (Ce qui fonctionne pour une personne ne fonctionnera pas nécessairement pour la suivante.) Et si votre anxiété vous empêche de faire les choses dont vous avez besoin et que vous voulez faire, il est important de consulter un professionnel de la santé mentale agréé pour obtenir de l’aide plutôt que de compter sur sur les techniques d’auto-apaisement.

Cela dit, si vous cherchez à explorer différentes façons de subvenir à vos besoins face à l’anxiété, voici quelques autres éléments à considérer :

Exercices de respiration

Des recherches ont montré que la respiration profonde peut faire disparaître les symptômes physiques de l’anxiété. Il faudra peut-être un peu de pratique pour ralentir le rythme, mais je peux en témoigner : cela peut vraiment aider. Essayez une application comme Breathe+ pour vous lancer dans la respiration 4-7-8, une technique qui implique une inspiration en quatre temps, une retenue en sept temps et une expiration en huit temps.

Engager les cinq sens

Si vous pensez que vous êtes sur le point d’avoir une crise de panique, essayez la méthode 5-4-3-2-1 pour l’arrêter : concentrez-vous sur cinq choses que vous pouvez voir, quatre choses que vous pouvez toucher, trois choses que vous pouvez entendre, deux choses que vous pouvez sentir et une chose que vous pouvez goûter. (Une banane, ça vous dit ?) En fait, toutes ces fois où j’ai mangé une banane pour déjouer l’anxiété « ont peut-être aussi servi à vous ramener à vos cinq sens », explique Elkhatib. « Le processus sensoriel aurait pu faire partie de la relaxation de votre système nerveux. »