La différence entre les oiseaux de nuit et les lève-tôt

Cet article a été initialement publié dans le podcast News and Breakthroughs de la Northwestern University Feinberg School of Medicine. Il a été modifié pour le hub de contenu de Northwestern Medicine, HealthBeat.

Vous avez du mal à compter les moutons ? Tu n’es pas seul. Environ 70 millions d’Américains souffrent de problèmes de sommeil allant de l’apnée du sommeil, de l’insomnie et du syndrome des jambes sans repos.

Cependant, les médecins peuvent manquer des troubles du rythme circadien veille-sommeil, qui peuvent causer des problèmes de sommeil. Phyllis Zee, MD, PhD, chef de la médecine du sommeil de Northwestern Medicine, explique: «Ils se présentent comme quelqu’un qui peut avoir de l’insomnie ou quelqu’un qui peut avoir ce que nous appelons une hypersomnie – une somnolence diurne excessive – mais c’est en fait dû à une altération ou une pathologie du rythme circadien. système d’horloge.

Hibou de nuit ? Blâmez vos gènes

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le changement d’heure ou le décalage horaire impactait votre corps ? Votre corps est dirigé par une horloge interne qui produit des rythmes circadiens, un peu comme une horloge interne de 24 heures. Ces rythmes sont générés au niveau moléculaire. Ce système d’horloge circadienne existe dans chaque cellule du corps humain et est régulé par un mécanisme génétique d’horloge de base.

Il existe plus de 10 « gènes de l’horloge » qui déterminent si vous êtes un « oiseau de nuit » ou une « alouette du matin ». Le Dr Zee explique : « Si vous êtes un hibou, c’est parce que votre système génétique d’horloge ralentit un peu que le cycle de 24 heures. Si vous êtes une alouette, [your clock] va probablement un peu plus vite.

Un test sanguin pourrait ouvrir la voie à un traitement

Northwestern Medicine abrite la première clinique de médecine circadienne du pays. Après un diagnostic, les patients peuvent être traités avec de la mélatonine et une thérapie par la lumière bleue.

Le Dr Zee faisait partie d’une équipe qui a récemment mis au point le premier test sanguin simple pour identifier les heures précises de l’horloge interne des individus par rapport à l’heure externe. Le test, TimeSignature, ne nécessite que deux prises de sang. Auparavant, des mesures aussi précises ne pouvaient être obtenues que grâce à un processus coûteux et rapide consistant à prélever des échantillons toutes les heures sur une période de plusieurs heures.

« TimeSignature est vraiment une percée majeure dans mon domaine et peut-être le premier type de test sanguin qui aura des implications sur la façon dont nous traitons et identifions les patients souffrant de troubles du sommeil et du rythme circadien », déclare le Dr Zee.

Le test sanguin pourrait faire progresser la médecine personnalisée et aider les médecins à déterminer le meilleur moment de la journée pour qu’une personne prenne certains médicaments, tels que les médicaments contre l’hypertension et d’autres médicaments qui ciblent les «gènes de l’horloge».

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