Le cancer du poumon est un problème de santé majeur dans la société américaine et le deuxième cancer le plus fréquent chez les hommes et les femmes. La prestation de soins optimaux implique une sensibilisation aux formes multiples de traitement du cancer du poumon, telles que les essais cliniques et la collaboration avec des spécialistes en oncologie. Linda Ferris, DO, oncologue médicale et spécialiste du cancer du poumon au Northwestern Medicine Regional Medical Group, a répondu à nos 10 principales questions sur le cancer du poumon et son traitement.

1. Quels sont les facteurs de risque du cancer du poumon ?

Le tabagisme est le plus grand facteur de risque de cancer du poumon et représente environ 85 % de tous les cas. Le risque est 30 fois plus élevé pour les fumeurs que pour les non-fumeurs et augmente avec la quantité et la durée du tabagisme.

Une radiothérapie antérieure, comme pour un autre cancer, peut causer un cancer du poumon, tout comme les expositions environnementales comme la fumée secondaire, le radon, l’amiante, les gaz d’échappement diesel et les métaux comme l’arsenic, le chrome et le nickel.

La maladie pulmonaire obstructive chronique comporte également un risque accru de cancer du poumon, et un petit pourcentage de personnes héritent du risque.

2. Qui est le plus sensible au cancer du poumon ?

Les fumeurs actuels ou anciens sont les plus à risque de cancer du poumon et l’incidence augmente avec l’âge. Les deux tiers des personnes atteintes d’un cancer du poumon ont 65 ans ou plus; moins de 2% ont moins de 45 ans. Les non-fumeurs courent également un risque accru avec l’âge, représentant 20% de tous les diagnostics de cancer du poumon chez les femmes.

3. Comment pouvez-vous prévenir le cancer du poumon ?

La meilleure mesure qu’une personne puisse prendre pour prévenir le cancer du poumon est de ne jamais commencer à fumer. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez fumez, arrêter de fumer est la meilleure forme de prévention.

4. Les non-fumeurs ou les anciens fumeurs peuvent-ils quand même avoir un cancer du poumon ?

Oui. Le risque de cancer du poumon chez ceux qui n’ont jamais fumé et chez ceux qui ont arrêté de fumer est considéré dans des contextes quelque peu différents.

Environ 20 % des femmes atteintes d’un cancer du poumon n’ont jamais fumé. De même, 10 % des hommes atteints d’un cancer du poumon n’ont jamais fumé.

Pour ceux qui avaient l’habitude de fumer mais qui ont arrêté, le risque de cancer du poumon sera toujours plus élevé que pour ceux qui n’ont jamais fumé. Cependant, le risque est réduit dans les cinq ans suivant l’arrêt, et ceux qui n’ont pas fumé depuis 15 ans ont un risque de cancer de 80 à 90 % inférieur à ceux qui fument.

Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du poumon, il est toujours recommandé d’arrêter de fumer car cela peut réduire le risque de mourir d’autres maladies liées au tabagisme, d’une récidive du cancer du poumon ou d’un deuxième cancer du poumon.

5. Quels sont les signes et symptômes du cancer du poumon ?

  • La toux
  • Essoufflement
  • Douleur de poitrine
  • Voix rauque
  • Tousser du sang
  • Gonflement du visage, du cou ou des bras
  • Douleur au bras, à l’épaule ou au cou

6. Quelles sont les options de dépistage du cancer du poumon ?

Le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis recommande un dépistage annuel par tomodensitométrie pulmonaire à faible dose pour les adultes à haut risque qui sont en assez bonne santé pour suivre un traitement si un cancer du poumon est diagnostiqué.

Le dépistage du cancer du poumon peut être approprié si vous êtes un adulte âgé de 55 à 80 ans avec un historique de tabagisme de 30 paquets* d’années et qui fume ou a cessé de fumer au cours des 15 dernières années.

*Les « années-paquets » de tabagisme correspondent au nombre de paquets de cigarettes fumés par jour multiplié par le nombre d’années de tabagisme.

7. Quels sont les stades du cancer du poumon ?

Les quatre stades du cancer du poumon intègrent les éléments standard de la stadification des types de cancer. Cela comprend l’étendue de la tumeur principale, l’atteinte des ganglions lymphatiques et la propagation à partir du site d’origine, dans ce cas le poumon. Le traitement dépend du stade au moment du diagnostic – plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les chances de guérison.

8. Quelles sont les options de traitement du cancer du poumon ?

La chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent toutes être impliquées dans le traitement du cancer du poumon. À son stade le plus précoce, le traitement du cancer du poumon peut ne nécessiter que l’ablation chirurgicale de la tumeur. Pour les maladies plus avancées, plusieurs types de thérapie sont utilisés pour formuler un plan de traitement. Cela peut inclure l’inscription à un essai clinique.

9. Quels moyens existe-t-il pour rester inspiré ou optimiste pendant le traitement ?

Il est impératif d’avoir un bon système de soutien pendant le traitement, bien que le soutien puisse être défini différemment pour différentes personnes. Les amis et la famille peuvent fournir les bases du soutien, et votre oncologue et le personnel de votre bureau seront également des ressources.

Avec un diagnostic de cancer, vous découvrirez peut-être d’autres besoins qui vous empêchent de rester positif. Les centres de ressources sur le cancer peuvent aider avec des groupes communautaires, des services de soutien et des cours de bien-être pour les personnes et les familles aux prises avec un diagnostic.

10. Quels sont les conseils pour bien vivre après le diagnostic ?

Bien vivre après un diagnostic de cancer du poumon peut varier d’une personne à l’autre. Un diagnostic de cancer nécessitera une approche d’équipe complexe pour le traitement et le parcours du cancer. Dans tous les cas, une implication continue de vos médecins et un suivi médical seront nécessaires. Travailler en étroite collaboration avec votre oncologue pour identifier et surmonter les obstacles ainsi que pour communiquer les questions et les préoccupations seront des éléments essentiels pour bien vivre avec le cancer.

Nous vous encourageons à discuter des facteurs de risque du cancer du poumon avec votre médecin et, le cas échéant, à prendre des mesures pour arrêter de fumer ou à poursuivre un dépistage pour vous ou un proche.