Sources alternatives de carbone, nouveaux matériaux photovoltaïques, réduction des déchets. Ce ne sont là que quelques-uns des thèmes au cœur des recherches récompensées lors de la cérémonie du Prix Eni 2024, qui a eu lieu aujourd'hui au Palais du Quirinale en présence du Président de la République, Sergio Mattarella, du PDG d'Eni, Claudio Descalzi, et le président du conseil d'administration Giuseppe Zafarana. (VIDÉO)
Le prix, qui en est à sa seizième édition cette année, est considéré comme une référence internationale pour la recherche dans les domaines de l'énergie et de l'environnement et témoigne de « l'importance que la recherche scientifique et l'innovation technologique ont pour Eni et son engagement en faveur de la durabilité et de l'accès ». à l’énergie, conformément aux 17 objectifs de développement durable des Nations Unies », lit-on dans une note. Depuis sa création en 2008, plus de onze mille candidatures ont été déposées. La Commission scientifique, qui a évalué les recherches présentées, est composée de scientifiques appartenant aux instituts de recherche les plus avancés du monde et a vu au fil des années la participation de 6 lauréats du prix Nobel. Cette année également, Eni, à travers Joule, son School for Business, a décerné la mention spéciale Eni Joule pour l'Entrepreneuriat, destinée aux équipes, spin-offs universitaires, startups et visant à encourager l'application, la valorisation et le transfert de technologies tout en favorisant la création. d’un écosystème d’innovation durable.
Pour la section Transition Energétique, destinée à la recherche dans le domaine de l'efficacité énergétique ainsi que du captage, de l'utilisation et de la séquestration du dioxyde de carbone, le prix a été décerné à Marc Fontecave du Collège de France (France), avec un q visant au développement de technologies pour la valorisation du COz comme source alternative de carbone pour la production de composés de haut intérêt industriel. À cette fin, en s'inspirant des systèmes biologiques, elle a développé des systèmes catalytiques innovants, caractérisés par une efficacité et une sélectivité élevées, utilisés dans les processus électrocatalytiques de réduction du Co2 alimentés par de l'électricité renouvelable.
Dans la section Frontières de l'énergie, pour la recherche sur les sources renouvelables et le stockage de l'énergie, le prix a été décerné à Nam-Gyu Park de l'Université Sungkyunkwan (Corée du Sud) pour ses recherches sur les cellules solaires à pérovskite à semi-conducteurs. Avec son travail, Park a contribué à la recherche et au développement d'une classe de nouveaux matériaux pour dispositifs photovoltaïques qui, en peu de temps, ont démontré des progrès en termes d'efficacité et de stabilité jamais enregistrés pour aucune autre technologie solaire, dépassant même ceux du silicium. , et en passe de devenir protagonistes du marché de l’énergie.
Dans la section Advanced Environmental Solutions, dédiée à l'amélioration de l'innovation scientifique et technologique pour la protection des ressources naturelles dans le cadre d'une utilisation durable, le prix a été décerné à Holger Braunschweig de la Julius-Maximilians-Universität Würzburg (Allemagne) pour ses recherches relatives à la réduction des déchets et des éléments toxiques grâce à la fonctionnalisation directe de l'azote avec des éléments légers sans métaux de transition. Braunschweig a montré que certains éléments légers, comme le bore, peuvent faciliter des réactions qui ne se produisaient jusqu'à présent que par l'utilisation de métaux lourds toxiques. Ses recherches ont notamment permis d’obtenir des résultats significatifs dans la conversion de l’azote moléculaire en ammoniac. Cette découverte nous permet d'éviter des phases de purification coûteuses qui produisent des déchets et d'économiser des quantités importantes d'énergie, évitant ainsi les problèmes environnementaux et sanitaires associés à de nombreux métaux toxiques.
Pour la catégorie Jeune chercheur de l'année, qui récompense deux chercheurs ayant mené des recherches dans des universités italiennes, les prix ont été décernés à Elvisra Spotolisano et Stefano Toso. La section jeunes talents d'Afrique, créée en 2017 à l'occasion du dixième anniversaire du Prix Eni et dédiée aux jeunes talents du continent africain, décerne, dans cette édition, quatre prix, attribués à Favor Agbajor, de l'Université de Durban de Technology (Afrique du Sud), à Petra Kienyiy Chui, de l'Université d'Egerton (Kenya), à Lakhdar Hamidatou, de l'Ecole Nationale Polytechnique et de Constantine (Algérie), et à Nomthandazo Precious Sibiya, de l'Université de Technologie de Durban (Afrique du Sud). Les lauréats recevront une bourse qui leur permettra de suivre des cours de doctorat dans de prestigieuses universités italiennes pour approfondir et développer leurs idées innovantes développées au cours de leur mémoire de maîtrise.
Pour la section de reconnaissance de l'innovation Eni, qui élit les projets les plus innovants développés par les chercheurs et experts techniques d'Eni, ont été récompensés : Cristina Bonanomi, Rino Bonetti, Silvia Pavoni (Eni), Davide Moscatelli, Edoardo Terreni (PoliMI) pour l'idée de brevet relative à un procédé de production de bio-huile à partir de lignine ; Riccardo Borgomaneri, Luigi Colombo, Francesca Galimberti, Samuele Gori, Alberto Landoni, Nicoletta Panariti, Rita Ponzo (Eni) pour la solution technologique innovante « Bio-Slurry », un processus en une seule étape pour convertir des matières premières hautement contaminées en produits de qualité. ; Mirko Barbavara, Gabriele Bianchi, Stefano Cardamone, Lino Carnelli, Davide Deriu, Carla Lazzari, Nicola Mancini, Tamara Passera, Giuseppe Sabetta, (Eni) pour la solution technologique du système de stockage d'énergie thermique Eni TES (Thermal Energy Storage).
Enfin, la Mention Spéciale « Eni Joule for Entrepreneurship » a été décernée à trois startups qui se sont particulièrement distinguées par le caractère innovant et la durabilité des projets entrepreneuriaux proposés : HBI – Human Based Innovation, une startup de Bolzano, qui a développé et breveté une technologie pour le traitement des boues d'épuration de manière circulaire ; SLY, une startup de Santa Caterina dello Lonio (Catanzaro), qui a développé des technologies d'IA de pointe pour l'identification et la classification ultra-précoces des incendies de forêt ; RarEarth, une startup milanaise qui a développé un procédé chimique innovant pour le recyclage des terres rares issues des moteurs électriques des véhicules à deux roues.
