« Là où des soins palliatifs sont mis en œuvre, le recours au suicide assisté ou à l’euthanasie diminue considérablement. Cette pratique est utilisée pour éviter la souffrance : si la douleur est supprimée, la demande est réduite de 10 fois. La population n’est pas tant favorable à l’euthanasie pour exercer un droit, mais plutôt pour mettre fin à une souffrance. Et c’est ainsi dans tout le monde occidental. » Sur le papier, « les deux tiers se disent favorables à l’euthanasie ou au suicide assisté. Mais lorsqu’on l’interroge sur les conditions, seule une petite minorité se déclare favorable à l’exercice du « droit individuel et inconditionnel ». En réalité, il s’agit de mettre fin à des souffrances inextinguibles. » Gianpiero Dalla Zuanna, professeur de démographie à l’Université de Padouecommente à Adnkronos Salute les résultats d’une étude récemment publiée dans ‘Population and Development Review’, dont il est l’auteur avec Asher Colombo, sociologue à l’Université de Bologne.
Recherche
L’étude, intitulée « Données et tendances en matière d’assistance au suicide et à l’euthanasie, et quelques questions démographiques connexes », a été créée pour examiner « notamment s’il existe un lien entre la législation et le recours à l’euthanasie et au suicide assisté – explique Dalla Zuanna – et, deuxièmement, , si elles sont utilisées différemment selon différentes catégories : sexe, âge, cause de la demande, condition socio-économique. Le troisième point concerne le lien entre le recours à ces pratiques et les soins palliatifs ». LE résultats relatifs à 13 pays dont 8 en Europeoù il existe une forme légale d’euthanasie, montrent que « le recours à ces pratiques est fortement dépendant du type de législation. Là où il est considéré comme un exercice de la liberté de l’individu (Hollande, Belgique et Suisse et Canada), qui peut décider que quoi qu’il veuille, le recours est très élevé : parmi les morts non subites, il atteint jusqu’à 5% de la population, alors que, comme le dit également le jugement du Tribunal Constitutionnel italien, le recours est conditionné, par exemple Par exemple, par la présence d’une douleur inextinguible, après avoir utilisé tous les outils médicaux pour traiter la douleur, la récidive est 10 fois moindre. »
Le deuxième résultat de la revue montre que les motivations derrière la pratique du suicide assisté sont totalement différentes de celles du suicide « sans aide ». Celui administré dans le secteur de la santé « est exigé de manière similaire chez les deux sexes, tandis que l’autre est 3 fois plus élevé chez les hommes que chez les femmes », rapporte l’enseignant. Dans la forme de suicide la plus courante, souligne-t-il, « il y a un désespoir, un manque de sens. Le suicide assisté se produit cependant dans un contexte relationnel, il n’est pas lié à la perte des relations avec les personnes », mais plutôt à la désir de ne pas être « un fardeau pour la famille, les amis ou les soignants », comme l’indiquent 36 % des 10 000 Canadiens qui, selon l’étude, ont choisi l’euthanasie en 2021 et qui, dans 17 % des cas, ont indiqué « l’isolement ou la solitude » ‘.
Le données tierces Ce qui ressort de la recherche, que Dalla Zuanna considère comme « peut-être la plus significative, montre comment, « là où les soins palliatifs sont mis en œuvre, le recours au suicide assisté diminue de manière drastique. La pratique est donc faite de manière à ne pas souffrir : si la douleur est supprimée, la demande d’euthanasie » est réduite au minimum. » C’est ce qui est prévu par l’arrêt du Tribunal Constitutionnel, mais en Italie – souligne le professeur de l’UniPd – nous avons un problème d’accès à ces traitements. La consommation de morphine, par exemple, est moitié moindre qu’en Allemagne. Seulement 36% des personnes atteintes de cancer, soit une sur trois, ont accès aux soins palliatifs en Italie ». Ce chiffre devient encore plus grave si l’on considère que ces thérapies, « selon la littérature médicale, devraient être étendues à de nombreuses autres pathologies – comme les neurodégénératifs – car ils ne constituent pas une cure spécifique, mais une prise en charge générale du patient, à partir du moment où il n’est pas possible d’intervenir avec des traitements décisifs. Il s’agit donc d’éliminer la douleur et la souffrance, avant même la dernière phase de la vie. »
Les conclusions des auteurs
À la lumière de ces données, selon Dalla Zuanna, « nous devons investir » dans les soins palliatifs afin que le suicide assisté ne devienne pas un « raccourci pour mettre fin à la souffrance ». « Les soins – souligne-t-il – sont également moins coûteux que le recours au suicide assisté. » En outre, « si nous n’investissons pas vraiment dans ces traitements – réitère le démographe – nous allons à l’encontre de l’esprit même de l’arrêt de la Cour, selon lequel ‘ce serait un paradoxe’ d’autoriser le suicide assisté sans autoriser les soins palliatifs ». Il s’agit en fait d’une « situation paradoxale, c’est-à-dire dénuée de sens, de ne pas mettre une personne dans la position de pouvoir choisir. Ce sont des gens qui sont incapables de dormir, de s’allonger. Si on ne donne pas aux gens la possibilité de ne pas souffrir, comment peuvent-ils décider d’une manière ? Comment se comporter sereinement face à la fin de la vie ? », demande Dalla Zuanna. « Le choix est là lorsque vous êtes dans un état où vous n’êtes pas dans un état de douleur inextinguible. »
En regardant la réalité, l’enseignant constate que « c’est un problème de culture », notamment « médicale et organisationnelle ». Une récente enquête en Vénétie révèle que 60% des médecins déclarent ne pas avoir reçu d’informations sur les soins palliatifs et 95% demandent une « Une formation adéquate. Dans les hôpitaux, même avec 600 lits, il n’y a qu’un seul psychologue, l’une des figures centrales des soins palliatifs car il doit intervenir auprès des patients, des proches et des professionnels. Dans les soins palliatifs – conclut Dalla Zuanna – nous devons investir ».
