Nous aurons une heure supplémentaire pour dormir, « mais nous ne nous sentirons guère plus reposés. Nous sommes de plus en plus victimes de retards de sommeil. Dormir moins que nécessaire est malheureusement devenu la norme pour de nombreuses personnes », explique Vincenzo Tullo, neurologue et expert en médecine du sommeil chez Doctolib. C’est le paradoxe du retour à l’heure solaire : dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre, les aiguilles reculeront et nous aurons théoriquement plus de temps pour rester au lit. Mais – informe une note de Doctolib – « si nous atteignons ce moment après des semaines ou des mois de repos insuffisant, une heure supplémentaire ne peut pas effacer la fatigue accumulée. Le problème, en fait, n’est pas le changement d’heure, mais tout ce qui se passe dans les nuits qui le précèdent. Assez. Et nous risquons donc de vivre dans une sorte de décalage horaire perpétuel, désynchronisé avec notre horloge biologique même sans traverser aucun fuseau horaire.
Notre organisme – lit-on – suit des rythmes circadiens régulés par une horloge biologique centrale qui se synchronise principalement grâce à la lumière. Celui du matin a tendance à avancer l’horloge interne, tandis que celui du soir a tendance à la retarder. Lorsque nous bougeons l’horloge, le système biologique ne s’adapte pas instantanément : pendant certains jours, le sommeil, le réveil et les engagements quotidiens peuvent ne pas coïncider parfaitement. Mais le désalignement est peut-être déjà présent dans la vie de tous les jours. Les personnes ayant un chronotype du soir, par exemple, ont tendance à s’endormir et à se réveiller plus tard et peuvent avoir plus de difficultés lorsqu’elles doivent respecter des horaires matinaux stricts, surtout si elles ne dorment pas suffisamment. Ensuite, il y a ce qu’on appelle le décalage horaire social, la différence entre les temps de sommeil imposés par les engagements de la semaine et ceux que nous suivons spontanément pendant nos jours de congé.
Selon une enquête réalisée par Doctolib entre le 7 et le 12 octobre 2026 auprès de 3 000 Italiens de plus de 18 ans, environ un sur trois (32 %) dort plus le week-end dans l’espoir de rattraper le sommeil perdu : 22 % une heure supplémentaire et 10 % deux heures ou plus. Dormir beaucoup plus longtemps le samedi et le dimanche peut modifier vos habitudes de sommeil, rendant plus difficile le retour à votre routine du lundi. Une récupération concentrée pendant les jours de congé peut apporter un soulagement, mais elle ne compense pas nécessairement tout le sommeil perdu. « Le problème n’est pas le travail du week-end, mais le décalage chronique entre l’heure de l’horloge et l’heure biologique, qui conduit de nombreuses personnes à se réveiller chaque matin avant que le corps ne soit prêt », souligne Tullo. Quand l’énergie est faible, on essaie de compenser par des solutions immédiates : un autre café l’après-midi, une sieste plus longue que prévu, quelques heures de sommeil de plus le samedi et le dimanche. La caféine peut perturber le repos même plusieurs heures après sa consommation : pour un café standard, la marge indicative est d’environ 8 à 9 heures avant le coucher. Une courte sieste en début d’après-midi peut être rafraîchissante, tandis qu’une sieste trop longue ou tardive peut réduire la pression du sommeil et rendre l’endormissement plus difficile. Un autre obstacle est représenté par les habitudes du soir.
Les données de l’enquête – détaille la note – confirment le rôle central des écrans : avant de dormir, 59% des personnes interrogées regardent des séries ou des programmes télévisés et 49% utilisent le téléphone pour les réseaux sociaux, des vidéos ou des chats. Seulement 19 % lisent, tandis que 3 % travaillent ou consultent leurs e-mails professionnels. Parmi ceux qui utilisent leur téléphone avant de se coucher, 18 % y passent plus d’une heure et 14 % continuent de l’utiliser jusqu’à s’endormir. Seulement 25 % s’arrêtent dans les 15 minutes. Nous passons donc nos journées dans des environnements faiblement éclairés et nous exposons ensuite à la lumière artificielle des écrans précisément aux heures où nous devrions commencer à ralentir. Les notifications, le travail en dehors des heures normales et les contenus attrayants maintiennent le système de vigilance actif et peuvent retarder la transition de l’éveil au sommeil. L’enquête trouve également une association entre l’utilisation prolongée du téléphone et la sensation d’un réveil peu réparateur : 62 % de ceux qui continuent à l’utiliser jusqu’à s’endormir se réveillent peu ou pas du tout reposés, contre 45 % de ceux qui l’utilisent moins de 15 minutes. Les données ne démontrent pas de relation directe de cause à effet, mais indiquent une corrélation digne d’attention.
Cette habitude est particulièrement répandue chez les plus jeunes : 76 % des 18-34 ans utilisent le téléphone avant de dormir, contre 31 % des plus de 65 ans. Parmi les moins de 35 ans qui l’utilisent, 46 % passent plus d’une heure sur l’appareil ou continuent de le tenir jusqu’à s’endormir, contre 28 % des plus de 65 ans. Le résultat est une sensation familière : être fatigué, mais ne pas pouvoir se changer les idées. Le corps demande du repos, tandis que le cerveau reste alerte et l’heure du coucher devient celle où les pensées restées en suspens pendant la journée refont surface. En fait, ce n’est pas seulement le smartphone qui interfère avec le sommeil : environ 4 personnes interrogées sur 10 (41 %) citent les pensées, les inquiétudes, l’anxiété, le stress parmi les raisons qui les empêchent de dormir la nuit. En deuxième position, de très loin, vient le besoin d’aller aux toilettes, cité par 9 %.
Se réveiller sans se sentir reposé, mettre beaucoup de temps à se ressourcer le matin, perdre le fil lors d’une réunion, se sentir somnolent devant l’écran ou devenir plus irritable sont des signes que l’on attribue souvent au stress et aux horaires chargés. Toutefois, s’ils persistent, ils méritent qu’on s’y attarde. Les données montrent également des différences significatives entre les groupes d’âge. 60% des 18-34 ans et 61% des 35-44 ans se réveillent peu ou pas reposés, contre 31% des plus de 65 ans. Pourtant, 38% des moins de 35 ans interrogés déclarent dormir plus de 7 heures, contre 26% des plus de 65 ans : un chiffre qui suggère que la quantité de sommeil, à elle seule, ne suffit pas à décrire la qualité du repos perçu. Le sexe semble également affecter la perception du repos : malgré la même proportion de personnes dormant moins de 6 heures (29 %), les femmes se réveillent peu ou pas du tout reposées plus souvent que les hommes (47 % contre 36 %).
« Il est cependant important de distinguer un épisode occasionnel d’un problème continu – précise Tullo -. Dans l’insomnie chronique, les difficultés à s’endormir, à rester endormi ou les réveils précoces s’accompagnent de conséquences au cours de la journée et surviennent au moins trois nuits par semaine pendant au moins trois mois. Même des ronflements marqués accompagnés de pauses respiratoires, des réveils avec une sensation d’étouffement ou une somnolence diurne importante nécessitent une attention médicale approfondie : ils peuvent être les signes d’un sommeil fragmenté provoqué par un trouble qui ne est toujours reconnu. Pourtant, le sommeil est encore rarement évoqué avec le médecin : seules 24 % des personnes interrogées déclarent en avoir discuté avec un professionnel de santé. Plus d’un sur quatre souhaiterait le faire (16 %) ou ne saurait vers qui s’adresser (10 %). Même parmi ceux qui se réveillent fatigués, seuls 32 % en ont parlé à un médecin. La difficulté de demander de l’aide apparaît surtout chez les plus jeunes : seuls 15 % des moins de 35 ans ont parlé de leur sommeil avec un médecin, contre 26 % des plus de 65 ans. Parmi les 35-44 ans, près d’un sur cinq (18%) ne saurait pas vers qui se tourner, contre 6% des plus de 65 ans.
De plus, le manque de sommeil ne se manifeste pas seulement par une sensation de fatigue. Une attention soutenue peut en souffrir, tout comme les temps de réaction et la capacité de rester concentré. Le risque est de s’habituer à fonctionner dans des conditions de repos insuffisant et de sous-estimer à quel point cela peut affecter la journée, du travail à la conduite. Après le changement d’heure, plutôt que d’essayer de tout récupérer en une seule nuit, il est utile de privilégier la régularité. S’exposer à la lumière naturelle le matin, se promener à l’extérieur et maintenir des horaires de sommeil et de réveil suffisamment stables permet de donner des références à notre horloge biologique, sans sacrifier les heures nécessaires au repos. Le soir, c’est la règle inverse qui s’applique : mieux vaut réduire progressivement l’éclairage, tamiser les écrans et laisser la place à des activités moins stimulantes dans les heures qui précèdent le sommeil. L’activité physique et une organisation plus régulière de la journée peuvent également contribuer au bien-être, mais elles ne remplacent pas un repos adéquat.
L’enquête met également en avant le recours à des remèdes pour mieux dormir : 42% des personnes interrogées déclarent utiliser au moins un des produits ou solutions proposés. 18 % consomment de la mélatonine ou des suppléments similaires, 17 % consomment des tisanes ou de la camomille, 13 % consomment des drogues et 2 % consomment de l’alcool. Les femmes déclarent utiliser ces remèdes plus fréquemment que les hommes (46% contre 33%). La consommation de drogues augmente surtout avec l’âge : 19 % des plus de 65 ans en consomment, contre 7 % des moins de 35 ans. La mélatonine, en revanche, rassemble toutes les générations, avec un pic d’utilisation chez les moins de 35 ans (20 %). Ces données soulignent l’importance de ne pas se fier uniquement à des solutions improvisées : en cas de difficultés persistantes, il est conseillé de consulter votre médecin, en évitant de recourir de manière indépendante à des drogues ou à de l’alcool pour faciliter le sommeil. Le retour à l’heure solaire peut donc devenir un rappel pour revoir vos habitudes, plutôt qu’une opportunité de dormir une heure supplémentaire et de considérer le problème résolu. Parce que le bien-être ne dépend pas seulement de la façon dont nous affrontons la journée, mais aussi de l’espace que nous laissons pour la récupération. « Le message est que le sommeil n’est pas un temps soustrait à la journée, mais la phase dans laquelle le cerveau réorganise et traite ce que nous avons fait. Le traiter comme le point compressible de l’agenda est la raison pour laquelle le projet de loi apparaît ailleurs, sur l’attention et l’humeur », conclut le neurologue.
