Tout le monde au sauna. Ou non? Une fois l’été terminé – désormais un souvenir – et les premières épreuves d’une nouvelle année de travail affrontées, beaucoup recherchent déjà des moments de détente pour briser la routine, et de la chaleur malgré les prévisions météorologiques annonçant pluie et mauvais temps. Mot de passe : régénérer. Parmi les options « à feuilles persistantes », on trouve saunaune pratique de bien-être au goût ancien, qui depuis son berceau finlandais a aujourd’hui conquis les amateurs de spas et de spas du monde entier.
Avantages et contre-indications
Ce bain de vapeur enveloppant est très apprécié et de plus en plus recherché, surtout pendant les mois froids. Mais quels sont les réels avantages ? Y a-t-il des contre-indications ou de faux mythes ? Diverses études scientifiques font le point et le portail anti-fake news des médecins consacre également un focus à la pratique, qui consiste à exposer le corps à des températures élevées (grâce à la vapeur générée, dans le type le plus courant de sauna finlandais, en versant de l’eau sur des pierres chaudes contenues dans un poêle, dans une pièce en bois) pendant une durée allant de 5 à 20 minutes.
Coeur, peau, muscles
Les avantages constatés, et qui dans certains cas trouvent également une confirmation scientifique, sont à la fois physiques et mentaux. Les experts de « Docteur, mais est-ce vrai que… ? », l’espace d’information de la Fédération nationale des ordres des chirurgiens et dentistes (Fnomceo), énumèrent les principaux : hygiène en profondeur et sensation passagère de peau plus douce, car la chaleur dilate les pores de la peau et favorise la perte de liquides (il est en effet important de les reconstituer après le sauna) ; récupération après le sport, car elle détend les muscles si elle est pratiquée au moins 30 à 60 minutes après l’activité sportive ; réduction de la douleur, grâce à la libération d’endorphines, substances chimiques qui favorisent la sensation de bien-être ; amélioration de la circulation sanguine : augmente le flux sanguin (et d’oxygène).
Est-ce que ça fait perdre du poids ?
Une croyance qui persiste est que le sauna fait aussi perdre du poids. Mais voici le déni des experts. « C’est un canular – précisent les médecins – une croyance populaire née de l’observation selon laquelle après une séance, la balance peut en réalité apparaître jusqu’à 1 kilo de moins ». En réalité, en transpirant, on ne perd que des liquides, pas de la graisse. Vous ne brûlez pas de calories, mais vous vous déshydratez. Et après, il est « bien de reconstituer les sels minéraux perdus en buvant beaucoup d’eau », lit-on. Un faux mythe également démystifié par les experts du portail Issalute de l’Institut Supérieur de la Santé : l’équation « plus je transpire, plus je perds du poids » n’est pas si linéaire et, dans le cas du sauna, lorsque les liquides et sels minéraux perdus sont reconstitués, le poids revient exactement « aux valeurs précédentes », également parce que « la transpiration ne nécessite pas une dépense énergétique si élevée qu’elle provoque une perte de masse grasse ».
Qui peut le faire et qui ne peut pas le faire
Mais le sauna est-il adapté à tout le monde ? D’une manière générale, « toute personne en bonne santé peut la pratiquer, en respectant les règles de sécurité », répondent les experts de « Médecin, mais est-il vrai que…? », rappelant toutefois que « ce n’est pas une thérapie médicale formelle ; par conséquent, elle ne remplace aucun traitement médical ».
Mais il convient de noter que le sauna est contre-indiqué en présence de certaines conditions spécifiques : « Si vous souffrez d’épilepsie – c’est répertorié dans le focus – lors d’une grippe, avec une inflammation persistante, en âge de développement, pendant la grossesse ». Qu’en est-il des personnes souffrant de maladies cardiaques ? Dans ce cas, expliquent les experts anti-fake news, « cela peut être dangereux pour les personnes souffrant de maladies cardiaques instables et d’une tension artérielle trop élevée ou trop basse. L’environnement chaud et humide, en effet, peut être un défi pour le système cardiovasculaire ». Une étude largement citée ne révèle aucun risque significatif, même en présence de certaines pathologies, si elles sont stabilisées et traitées de manière adéquate. La conclusion la plus certaine, soulignent donc les experts, « est que prendre correctement un sauna finlandais n’est pas dangereux pour la vie, mais il est conseillé de consulter son médecin au cas par cas ».
Comme pour toute pratique de bien-être, dans tous les cas, l’important est de prendre un sauna en respectant les réglementations des structures, pour éviter, par exemple, un séjour trop long ou des accidents comme des brûlures. Il est important d’aborder le cabinet en tenant compte de votre état de santé et d’éventuelles contre-indications. Si nécessaire, consultez votre médecin de famille avant de l’essayer si vous avez des doutes sur la compatibilité de votre situation physique. Et surtout, si c’est la première fois – suggèrent les médecins dans le focus – arrêtez la séance si vous ressentez une gêne telle que des difficultés respiratoires et des vertiges.
