Deux personnes peuvent avoir les mêmes symptômes après avoir mangé du gluten – des ballonnements, des douleurs à l'estomac, de la diarrhée – mais ont deux conditions gastro-intestinales (GI) différentes: maladie cœliaque ou intolérance au gluten, médicalement appelée sensibilité au gluten non cellulaire (NCGS).
«La maladie cœliaque est un trouble auto-immune, tandis que l'intolérance au gluten est une sensibilité», explique Bethany M. Doerfler, MS, RDN, une diététiste de recherche clinique au Northwestern Medicine Digestive Health Institute.
La maladie cœliaque et les NCG sont traités en ne mangeant pas de gluten, une protéine trouvée dans certains grains, notamment le blé, le seigle et l'orge. Une personne atteinte de la maladie cœliaque doit éviter complètement le gluten pendant toute sa vie, tandis que quelqu'un atteint de NCG peut avoir seulement besoin de réduire son apport en gluten et en glucides. «Le NCGS n'a pas la même conséquence négative sur les tissus intestinaux ou la fonction immunitaire comme la maladie cœliaque», explique Doerfler.
Sans gluten: ce que vous devez savoir
Vous ne pouvez pas sembler aller dans une épicerie ou un restaurant sans rencontrer l'expression «sans gluten». Le marché mondial des produits sans gluten était estimé à 6,74 milliards de dollars en 2023. Malgré le grand marché pour les produits sans gluten, souligne le Doerfler: «La suppression du gluten de votre alimentation si vous n'avez pas d'intolérance coeliaque ou de gluten n'améliorera pas votre santé digestive ou métabolique.»
En fait, de nombreux grains contenant du gluten ont également des vitamines et du fer essentiels, qui peuvent manquer d'alternatives sans gluten.
«Les produits sans gluten ne sont pas tenus d'être fortifiés avec ces mêmes nutriments», explique Doerfler. «Les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent donc travailler pour incorporer une vitamine D adéquate, de la vitamine B12, du calcium, du magnésium, du zinc, du fer et des fibres dans leur alimentation avec d'autres aliments comme les noix et les graines, soit des suppléments.»
Aller sans gluten peut également modifier votre microbiome intestinal, car de nombreux aliments sans gluten contiennent des grains plus ultra-traités comme l'amidon de tapioca, l'amidon de pommes de terre et la farine de riz. Un microbiome diversifié soutient la digestion, équilibre les bactéries intestinales inflammatoires et favorise un fort système immunitaire. Les produits sans gluten peuvent également être plus élevés dans les glucides raffinés et les sucres.
Pour ces raisons, «les régimes sans gluten doivent être prescrits médicalement par votre équipe de soins de santé», explique Doerfler.
Maladie cœliaque vs sensibilité au gluten non cellulaire
Maladie cœliaque
- Il affecte environ 1% de la population américaine.
- Environ 38% de la population comporte des gènes pour la maladie cœliaque, mais seul un petit pourcentage le développera.
- Il s'agit d'une maladie auto-immune génétique dans laquelle le blé déclenche des anticorps pour attaquer l'intestin grêle.
- Il est diagnostiqué avec un test sanguin ou une biopsie lors d'une endoscopie pour détecter les anticorps produits dans la réponse auto-immune.
- Une miette de gluten (20 parties au gluten par million) peut activer une réponse immunitaire chez une personne atteinte de la maladie cœliaque.
- Le traitement est un évitement complet et permanent du gluten.
Symptômes gastro-intestinaux:
- Ballonnements
- Difficulté avec les selles
- Diarrhée
- Douleurs abdominales
Symptômes non GI:
- Anémie
- Fatigue
- Maux de tête
- Cavités
- Douleurs articulaires
- Faible vitamine D et vitamine B12
- Troubles psychiatriques
Les symptômes peuvent durer des heures ou des jours. Les marqueurs auto-immunes resteront élevés dans le sang pendant des semaines.
Sensibilité au gluten non cellulaire
- Il affecte environ 6% de la population américaine.
- La cause n'est pas entièrement comprise. Ce n'est pas un trouble auto-immune ou une allergie.
- Il est diagnostiqué en excluant la maladie cœliaque et les allergies du blé avec un test sanguin.
- Aucune composante génétique n'a été identifiée.
- Il est plus courant chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (IBS) ou d'autres conditions gastro-intestinales.
- Le traitement est une réduction du gluten ou des glucides dans l'alimentation.
Les symptômes sont limités au tractus gastro-intestinal, notamment:
- Ballonnements
- Difficulté avec les selles
- Diarrhée
- Douleur abdominale.
La tolérance au gluten varie selon l'individu, ainsi que par la fréquence et la quantité de gluten consommée. L'intensité et la durée des symptômes dépendent également de ces facteurs.
