Bien que se réunir autour d’une table en famille puisse être plus difficile qu’on ne le pense, les recherches montrent que cela en vaut vraiment la peine. Manger ensemble offre de nombreux avantages pour tous, notamment des avantages sociaux et mentaux, ainsi que de meilleures performances scolaires et professionnelles, ainsi qu’une meilleure cognition.
Les repas familiaux ont également un impact important sur la nutrition et les résultats alimentaires. Une revue systématique de 2020, publiée dans Le Journal de l’éducation et du comportement nutritionnels, ont constaté que les repas en famille améliorent la consommation de fruits et légumes chez les enfants et les adultes. La plupart des Américains ne consomment pas suffisamment de fruits et de légumes, cette augmentation supplémentaire peut donc faire la différence.
Certains des autres avantages des repas en famille comprennent de meilleurs résultats fonctionnels familiaux, une réduction de la consommation de drogues chez les adolescents, une réduction des symptômes de dépression, de violence et de suicide, une plus grande estime de soi et un plus grand sentiment de résilience.
Pourquoi les repas en famille ont-ils diminué ?
Avec tous ces avantages, il convient de se demander pourquoi nous ne pouvons pas donner davantage la priorité aux repas en famille.
Certaines publications indiquent que les repas familiaux ont diminué de près de 33 pour cent au cours des 20 dernières années, mais le désir est toujours là et les marées pourraient changer. Pendant la pandémie de COVID-19, le nombre de repas en famille a augmenté et on espère maintenir cette tendance.
Alors qu’autrefois, la norme était que les familles mangeaient ensemble, le paysage changeant a engendré de nouveaux défis. D’une part, il y a aujourd’hui davantage de ménages monogénérationnels et ce nombre n’a cessé d’augmenter. De plus, il existe désormais de nombreuses adaptations de la journée de travail de 9h à 17h, et davantage de femmes (historiquement les principales préparatrices des repas familiaux) travaillent à l’extérieur du foyer. Ainsi, le « dîner » tel que nous le connaissons peut prendre de nombreuses variantes. Ajoutez à cela l’augmentation du coût de l’épicerie et le fait que les membres de la génération X et les millennials cuisinent moins, il est facile de comprendre comment et pourquoi les repas familiaux ont changé.
Cependant, l’essor des kits de repas et des options pratiques de livraison de nourriture ne doit pas nécessairement annuler l’effort de repas en famille et peut en fait être avantageux pour les repas en famille. Après tout, ces options de repas peuvent toujours être appréciées ensemble et, sans doute, facilitent la situation du dîner en famille.
Ce qui constitue un « repas familial » pour un ménage peut différer d’un autre
La définition de la famille évolue constamment ; par conséquent, même des amis qui mangent ensemble régulièrement peuvent constituer un « repas de famille », explique David Fikes, directeur exécutif de la Fondation FMI.
«Le repas de famille est une tentative délibérée d’une famille de naissance ou d’une famille par choix de s’asseoir ensemble à une table pour partager un repas et, ce faisant, partager nos vies», dit-il.
Pour ce qui est de décrire ce qui se passe ou ne se passe pas lors d’un repas en famille, cela peut dépendre de chaque famille. Certaines familles peuvent établir des conseils sur les bonnes manières à table, par exemple en omettant d’utiliser le téléphone portable, tandis que d’autres peuvent utiliser des amorces de conversation pour que tous puissent répondre.
Comment les repas familiaux conduisent généralement à un meilleur apport nutritionnel pour tous
Souvent, il s’agit moins de ce qui est servi que de ce que ces rassemblements offrent d’autre : éducation, connexion et peut-être même un sentiment d’utilité. « C’est bien d’inclure toutes les générations dans la culture, la planification des menus, les achats et la préparation des repas de famille », déclare Fikes. « Cela augmente le temps d’interaction entre les membres de la famille et constitue souvent un moyen simple d’introduire des applications scientifiques et mathématiques dans des situations quotidiennes. Nous savons également que les jeunes sont plus enclins à manger des fruits et légumes qu’ils ont contribué à cultiver, à sélectionner ou à préparer.
Avoir une routine de dîner en famille, lorsque cela est possible, permet cet échange de communication, ce partage de messages et de valeurs, et juste ce rappel que « nous sommes ici ensemble », par solidarité.
En tant que mère de trois jeunes enfants de cinq ans et moins, je suis un fervent partisan de s’asseoir ensemble en famille lorsque cela est possible. D’une part, je sais que cela aide à réduire les habitudes alimentaires difficiles, car mes enfants me voient manger ce qu’on leur sert. Deuxièmement, j’apprécie la façon dont cela leur permet de voir le processus du repas se dérouler du début à la fin, ce qui peut générer davantage d’intérêt pour la nourriture. Par exemple, si nous achetons du brocoli surgelé à l’épicerie, ils le voient maintenant transformé (cuit et assaisonné) sur la table, servi avec d’autres ingrédients.
Troisièmement, je sais qu’à mesure que mes enfants grandissent, le temps deviendra plus précieux. Ils voudront passer plus de temps avec leurs amis, et nous allons peut-être aller et revenir de plus d’activités à l’heure du dîner.
Il faut un engagement et une certaine planification pour préparer un repas en famille, mais les avantages mentaux, émotionnels et nutritionnels qu’ils procurent valent l’investissement.
Voici quelques-unes de mes façons éprouvées de préparer un repas de famille en quelques minutes
- Gardez les produits de base du garde-manger à portée de main, car ces articles sains et pratiques peuvent contribuer à rendre un repas dans une seule poêle beaucoup plus accessible.
- Achetez des fruits et légumes précoupés ou des kits de repas à l’épicerie (c’est-à-dire des kits de salades, des kits de tacos).
- Associez les portions restantes à un nouvel accompagnement pour donner au repas une saveur fraîche.
- Déclarez une soirée enfants et laissez les enfants plus âgés choisir le menu
- Ramenez votre repas familial préféré de votre enfance. Qu’est-ce qui vous a plu et qu’en gardez-vous ? Quels souvenirs pouvez-vous former avec votre famille maintenant ?
Centrer votre repas de famille sur un thème (les tacos, la pizza ou même une soirée cinéma/spectacle sont toutes de bonnes options) ou changer les choses (servir le petit-déjeuner pour le dîner !) offrent des idées de repas amusantes et nostalgiques qui peuvent également être prêtes relativement rapidement.
Essayer de s’engager à prendre un seul repas familial de plus par semaine, que ce soit le petit-déjeuner, le déjeuner ou le dîner, peut faire une grande différence. Ou, s’il ne s’agit pas d’un repas, partager une collation ensemble peut apporter les mêmes avantages.
