Permanente, aggravante et récidivante : la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC ou BPCO), acronyme qui regroupe les anciens termes de bronchite chronique et d'emphysème pulmonaire, est une pathologie imparable dans son évolution. Mais aujourd’hui, au moins dans certains cas, ce n’est plus le cas. La BPCO peut être stabilisée pendant plusieurs mois grâce à une approche thérapeutique adaptée et efficace. L'objectif devient réalisable grâce au concept émergent de stabilité de la BPCO, compris comme le maintien d'une condition de stabilité clinique dans le temps qui permet de « ralentir » les dommages causés aux voies respiratoires, même pendant des mois. Cet objectif – explique une note publiée par GSK – se traduit par une élimination des exacerbations, donc des hospitalisations, sans aggraver la qualité de vie et les symptômes. Il existe déjà des preuves montrant comment, grâce à la trithérapie, il est possible d'obtenir 1 an de « stabilisation » de la pathologie chez plus d'un patient sur quatre. C'est ce qu'affirment les données post hoc issues des études Impact et Fulfill, présentées il y a quelques mois au Congrès de l'ATS, American Thoracic Society.
Selon « The Lancet Respiratory Medicine » (2025), à partir de données mises à jour jusqu'en 2021, la BPCO touche plus de 213 millions de personnes dans le monde, un chiffre basé sur les cas diagnostiqués et confirmés. Cependant, des estimations épidémiologiques plus larges rapportées par la Coalition respiratoire internationale, qui incluent également des cas non diagnostiqués, indiquent que le nombre réel pourrait dépasser 300 millions de personnes, ce qui correspond à une prévalence mondiale de 11,7 %. Toujours en référence à 2021, les maladies chroniques non transmissibles ont causé plus de 43 millions de décès, dont 4,4 millions dus à des maladies respiratoires chroniques, avec près de 40 % des décès chez les personnes de moins de 70 ans. En Italie, les données confirment une augmentation des maladies respiratoires chroniques, trop souvent diagnostiquées tardivement, alors que les premiers symptômes – toux persistante, essoufflement, infections récurrentes – restent sous-estimés.
« Aujourd'hui, la stabilisation de la maladie chez les personnes atteintes de BPCO peut représenter un objectif thérapeutique réaliste – déclare Fulvio Braido, directeur de la Clinique des maladies respiratoires et d'allergologie de l'hôpital polyclinique Irccs San Martino de Gênes – Elle peut être définie comme l'absence d'aggravation ou une aggravation minime de la Fev (paramètre clé de l'examen spirométrique) et, sur le plan clinique, l'absence d'exacerbations. ainsi qu'une détérioration significative de l'état de santé. Des études indiquent que la trithérapie peut profondément changer la donne, par rapport à la bithérapie, avec un ralentissement substantiel de l'évolution négative la plus significative et donc un meilleur pronostic potentiel pour le patient.
Pour définir la stabilité de la BPCO – précisent les experts – il est important de considérer 3 aspects fondamentaux : la fonction pulmonaire, le risque d'exacerbations et l'état de santé général du patient. La fonction pulmonaire est mesurée grâce à un test de spirométrie qui évalue la capacité à respirer (par exemple Fev1, qui indique le volume d'air expiré en une seconde). L'état de santé et la qualité de vie sont cependant analysés avec des outils validés, tels que des questionnaires qui étudient l'impact de la maladie sur les symptômes et les activités quotidiennes (par exemple Cat ou Sgrq). Ces paramètres sont essentiels pour suivre les progrès et personnaliser le traitement. La BPCO Stabilité est donc un nouveau paradigme qui vise à donner une perspective différente à une maladie traditionnellement perçue comme inévitablement aggravée. « Aujourd'hui – poursuit Braido – nous avons la possibilité de fixer des objectifs concrets et mesurables – comme le maintien de la fonction pulmonaire, l'absence d'exacerbations et un bon état de santé rapporté par le patient – et de les suivre dans le temps pour orienter des choix thérapeutiques plus efficaces. Pour les patients, cela signifie vivre mieux et plus longtemps, réduire les hospitalisations, aborder les activités quotidiennes avec plus de sérénité et bénéficier d'une plus grande linéaire. aux patients une perspective nouvelle et positive. Il ne s’agit pas seulement de gérer la détérioration, mais de viser un équilibre durable qui nous permette d’envisager l’avenir avec plus de confiance. »
Le fait que la stabilisation de la maladie puisse être un objectif clinique pouvant être atteint avec un traitement optimal bien mieux qu'avec 2 médicaments est démontré par la publication en mars dernier des travaux de Singh et al. dans le Journal américain de médecine respiratoire et de soins intensifs ». Les mêmes données, également présentées lors du récent congrès Ers 2025 à Amsterdam, ont confirmé les bénéfices sur 3 facteurs fondamentaux : la fonction pulmonaire, la réduction des exacerbations et la qualité de vie. « Les études nous montrent que la stabilité n'est pas un concept abstrait – commente Marco Contoli, directeur de pneumologie territoriale de l'Ausl de Ferrare – Nous disposons de données réelles, comme celles de l'étude d'efficacité comparative (Wedzicha et al. juillet 2025), qui montrent des différences statistiquement significatives entre les options thérapeutiques disponibles, en particulier sur les résultats des exacerbations (taux et risque) et de mortalité. Cela nous indique que les thérapies ne sont pas tout de même et que les choix thérapeutiques, s'ils sont personnalisés au cas par cas, peuvent réellement faire la différence. En ce sens, à l'avenir, j'espère une collaboration de plus en plus optimale avec le médecin généraliste, pour identifier les patients qui pourraient avoir le plus besoin de réponses spécifiques pour un meilleur pronostic, afin que la stabilisation devienne un objectif partagé dans le processus de traitement ».
« Dans l'entreprise – conclut Donato Cinquepalmi, Responsable Respiratoire & Cep Medical de GSK – nous soutenons la recherche et la comparaison scientifique parce que nous croyons que la stabilité peut devenir un objectif concret dans la gestion de la BPCO. Notre engagement est d'accompagner les cliniciens et les patients sur ce chemin, afin que les données de la recherche se traduisent par un réel bénéfice dans la vie des personnes ».
