Auparavant, les endorphines étaient la vedette du spectacle pour le lien entre l’exercice et l’humeur : une bonne séance de transpiration provoquera une libération d’endorphines, qui sont des substances neurochimiques produites dans l’hypophyse qui réagissent avec les récepteurs opiacés, ce qui signifie qu’elles vous font vous sentir vraiment bien. . L’entraînement stimule également la production de sérotonine et de norphényléphrine, qui sont d’autres neurotransmetteurs de bonheur, de bien-être et de plaisir.
Ces stimulations stimulant l’humeur suffiraient probablement à vous donner cet éclat post-yoga. Mais il se passe quelque chose d’encore plus important.
Les chercheurs ont compris que lorsque nos muscles se contractent, ils produisent des substances qui se dispersent dans tout le corps. Certains d’entre eux sont des chaînes d’acides aminés appelées myokines, et ils sont capables de traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu’ils peuvent agir sur votre cerveau. Et quand ils y arrivent, ils améliorent les fonctions cérébrales.
« Il a été démontré que plusieurs myokines – irisine, hydroxybutyrate, etc. – stimulent la fonction neuronale et facilitent les synapses, qui sont la façon dont les neurones communiquent entre eux », a déclaré Mychael Vinicius Lourenco, PhD, professeur adjoint de neurosciences à l’Université fédérale de Rio. de Janeiro, co-auteur d’une récente revue de la recherche sur les myokines et la fonction cérébrale, a précédemment déclaré Well + Good.
Cela inclut potentiellement « la médiation des actions bénéfiques de l’exercice physique dans le cerveau », écrivent Lourenco et ses co-auteurs dans la revue. À titre d’exemple potentiel, aider à la communication neuronale pourrait signifier que les myokines aident à faire entendre ces messages de bien-être envoyés par les endorphines, la sérotonine et la norphényléphrine.
Au-delà du simple fait d’aider votre cerveau à mieux faire son travail, les chercheurs pensent également que les myokines pourraient en fait être un rempart contre la dépression. Cela a conduit les substances à recevoir le nom de «molécules d’espoir».
En 2016, des chercheurs en physiothérapie et en psychiatrie écrivaient dans la revue Thérapie physique examinaient la recherche sur le lien entre l’exercice et la dépression. Ils ont fait référence à une étude de 2014 sur des souris dans laquelle les souris avec des niveaux inférieurs d’un certain type de myokine présentent moins de résilience au stress que les souris avec des niveaux plus élevés de myokine.
« Après une quantité importante de stress, les souris ont semblé » perdre espoir « , comme en témoigne la diminution de leurs efforts de survie pendant la nage forcée (un indicateur de dépression) », écrivent les auteurs. « Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent que la libération de « molécules d’espoir » par les muscles squelettiques des rongeurs influence les symptômes des troubles de l’humeur. »
Bien que nous ne puissions pas nécessairement extrapoler les résultats des études sur les souris aux humains, les deux espèces partagent une biologie sous-jacente qui pourrait amener les myokines à fonctionner de manière similaire. À savoir, ces myokines pourraient inhiber une voie de neurotransmetteur qui, lorsqu’elle est hyperactive, est liée à la dépression.
C’était assez convaincant pour la psychologue de l’Université de Stanford, Kelly McGonigal, l’auteur de La joie du mouvement, pour prendre connaissance de l’étude et populariser le terme. « Les molécules d’espoir », avait précédemment déclaré McGonigal sur le podcast Rich Roll, pourraient être comme « une dose intraveineuse d’espoir ».
« Ce n’est pas seulement une ruée vers l’endorphine », déclare McGonigal sur le podcast. «Vous allez vous promener ou courir ou vous soulevez des poids et vos muscles se contractent et ils sécrètent ces protéines dans votre circulation sanguine. Ils voyagent vers votre cerveau, ils traversent la barrière hémato-encéphalique. Et dans votre cerveau, ils peuvent agir comme un antidépresseur. Comme l’irisine [a myokine] peut rendre votre cerveau plus résistant au stress. Ils augmentent la motivation. Ils vous aident à apprendre de l’expérience. Et la seule façon d’obtenir ces produits chimiques est d’utiliser vos muscles.
Même si la recherche se développe encore sur la façon exacte dont l’exercice améliore l’humeur et la santé mentale, le lien entre l’exercice et le bien-être n’a jamais été aussi clair. Deux méta-analyses récentes sur les effets de l’exercice chez les adultes et chez les enfants ont montré qu’il s’agissait d’un rempart efficace contre la dépression.
Avec notre compréhension émergente des myokines et les avantages indéniables de l’exercice, il n’y a jamais eu de raison plus convaincante de prendre votre médicament : une dose de mouvement.
