Quelles sont les différences de symptômes d’AVC entre les femmes et les hommes ?

Ce que les femmes doivent savoir

Les femmes sont plus susceptibles de signaler des symptômes non spécifiques

L’acronyme FAST de l’American Stroke Association fait référence à l’affaissement du visage, à la faiblesse des bras, aux difficultés d’élocution et au temps nécessaire pour appeler le 911. Ce sont quelques-uns des symptômes de base. Cependant, il existe d’autres signes annonciateurs d’AVC. « Lorsqu’un blocage se produit dans différentes zones du cerveau, il peut provoquer un engourdissement, une faiblesse, un dysfonctionnement du langage ou une instabilité », explique le Dr Later. « Les symptômes différeront en fonction des différentes zones du cerveau et de ses fonctions. »

Lors d’un AVC, les hommes et les femmes signalent généralement ces signes apparaissant soudainement :

• Engourdissement ou faiblesse du visage, du bras ou de la jambe, en particulier d’un côté du corps
• Confusion, difficulté à parler ou difficulté à comprendre
• Difficulté à voir dans un ou les deux yeux
• Difficulté à marcher, étourdissements ou perte d’équilibre ou de coordination
• Maux de tête sévères sans cause connue

Cependant, les femmes peuvent également signaler ces symptômes :

• Hoquet
• Nausée
• Douleur thoracique
• Fatigue
• Essoufflement
• Un battement de coeur de course

«Parce que les types de symptômes que certaines femmes ressentent ne sont pas spécifiques, il faut souvent plus de temps pour reconnaître qu’un AVC se produit», explique le Dr Later, se référant à la liste spécifique des symptômes que les femmes peuvent ressentir. « La plupart des gens n’associent pas immédiatement ces symptômes à un accident vasculaire cérébral. »

Les femmes ont plus de facteurs de risque

Il existe d’autres facteurs qui ajoutent à la complexité concernant la différence des symptômes d’AVC entre les hommes et les femmes. Les statistiques montrent que les femmes sont également plus susceptibles d’avoir un AVC. En fait, une femme sur cinq aux États-Unis aura un accident vasculaire cérébral au cours de sa vie.

Les facteurs de risque pertinents pour les femmes comprennent :

• Grossesse. « Pendant la grossesse, il y a des changements dans le système de coagulation qui exposent une femme à un risque accru d’accident vasculaire cérébral », explique le Dr Later. Cela peut entraîner la formation de caillots sanguins, qui peuvent alors restreindre le flux sanguin vers le cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral.
• Prééclampsie. La recherche montre que le fait d’avoir des antécédents de prééclampsie, une affection caractérisée par une pression artérielle élevée pendant la grossesse, double le risque d’accident vasculaire cérébral d’une femme plus tard dans la vie.
• Pilules contraceptives. Bien qu’ils soient très sûrs et que le risque soit faible, des caillots sanguins peuvent survenir en tant qu’effet secondaire.
• Migraine avec aura. Ceci est légèrement lié à un accident vasculaire cérébral ischémique (lorsqu’une artère irriguant le sang vers le cerveau se bloque), en particulier chez les jeunes femmes présentant d’autres facteurs de risque vasculaires.
• Fibrillation auriculaire. Bien qu’un rythme cardiaque auriculaire irrégulier augmente le risque d’AVC chez les hommes et les femmes, il est plus susceptible de provoquer un AVC et des complications graves chez les femmes.

On se demande si l’hormonothérapie substitutive peut augmenter le risque d’AVC chez une femme. Le Dr Later ajoute : « Prendre des œstrogènes moins de 10 ans après la ménopause peut avoir des effets vasculaires positifs, mais si cela prend plus de temps, il peut y avoir des effets négatifs.

Les femmes ont tendance à vivre plus longtemps, elles sont donc plus susceptibles de vivre seules à la maison. « Certains symptômes peuvent ne pas être remarqués », explique le Dr Later. « Si vous êtes confus et que vous ne reconnaissez pas un déficit, cela peut avoir un impact significatif sur le temps qu’il faut pour obtenir de l’aide. » Ceci, en plus de minimiser les symptômes non spécifiques ou de les discréditer comme autre chose, pourrait affecter la rapidité avec laquelle les femmes consultent un médecin.

Par conséquent, le Dr Later souligne l’importance d’avoir un réseau établi de famille ou d’amis. Il note également l’importance de dire à quelqu’un le plus rapidement possible si vous avez un symptôme. « Même si vos symptômes imitent un accident vasculaire cérébral, nous pouvons régler le problème lorsque vous arrivez aux urgences. Si nous manquons une fenêtre d’opportunité, les interventions possibles sont grandement réduites », dit-il.

Conclusion

Un traitement précoce peut faire une énorme différence dans la récupération après un AVC. Connaître et reconnaître les symptômes d’un AVC peut vous permettre d’obtenir des soins appropriés plus rapidement, ce qui améliore considérablement le nombre d’interventions disponibles. Bien que les symptômes d’AVC diffèrent selon l’endroit où le blocage se produit, il est important de demander de l’aide si vous présentez des symptômes.

Il est important de reconnaître que plus longtemps un AVC n’est pas traité, plus les dommages peuvent survenir. « Notre capacité à éliminer rapidement et efficacement un caillot sanguin s’est considérablement améliorée. La principale conclusion est que nous avons maintenant des interventions dramatiques si les circonstances s’y prêtent. Si nous voyons un patient rapidement, nos chances d’inverser les déficits sont considérablement améliorées », explique le Dr Later.

Rappelez-vous, chaque minute compte. Si vous ressentez des symptômes, appelez immédiatement le 911.