Google a-t-il vraiment « obscurci » le candidat et ancien président Donald Trump ? C'est l'accusation portée par Elon Musk, PDG de Tesla, SpaceX et X.com, l'ancien Twitter qu'il a racheté pour 44 milliards de dollars et qui est devenu la plateforme de ses attaques et de ses campagnes politiques. Aujourd'hui, Musk a publié une capture d'écran d'une recherche Google dans laquelle quiconque essaie d'écrire « Président Donald » obtient « Président Ronald Reagan » ou « Président Donald Duck » comme suggestions. Adnkronos a demandé à Matteo Flora, entrepreneur et professeur de sécurité de l'IA à l'ESE si le moteur de recherche effectuait réellement une « ingérence électorale » (comme l'a défini Musk).
« J'ai fait un test en utilisant un VPN, c'est-à-dire en faisant semblant de me connecter depuis Austin, au Texas, et le premier résultat est celui « institutionnel », donc Donald Trump. Mais je crois que quelqu'un est certainement intervenu, après l'accusation de Musk, pour rétablir un résultat initial correct. Ce qui est plus étrange, c'est de voir le deuxième résultat : il me fait également penser à Ronald Reagan, comme si la catégorie de ceux qui recherchent le défunt président républicain et se trompent de prénom était plus large que ceux qui recherchent « fusillade du président Trump » ou « président ». Acte d’accusation de Trump ». L'attaque et ses procès criminels sont décidément plus récents et pertinents, bizarre que Google renvoie une faute de frappe si haute ».
Les plateformes ne sont pas « neutres », et en février dernier Google a dû suspendre la création d'images de son chatbot Gemini car celui-ci « exagérait » en proposant des résultats trop inclusifs (dirigeants nazis à la peau noire, empereurs romains aux traits amérindiens, Indiens). femmes sculptées sur le mont Rushmore). Y a-t-il des signes indiquant que les grandes entreprises technologiques font pencher leurs algorithmes en faveur d’un candidat ou d’un autre ? « Non, pour le moment, je n'ai enregistré aucun mouvement dans ce sens », explique Flora, « également parce que cela représenterait un gros risque pour eux. Ils sont actuellement protégés par l'article 230, la loi vieille de près de 30 ans qui permet aux plateformes de ne pas être tenues responsables des contenus qu'elles hébergent. S'ils devaient agir en tant qu'éditeurs, en prenant des mesures politiques « lourdes » telles que l'exclusion d'un candidat, ils perdraient cette protection et s'exposeraient à des litiges valant des milliards de dollars. Ce n’est pas un hasard s’ils ont finalement tous débloqué Donald Trump, banni après les événements du 6 janvier 2021. »
Dans ses cours universitaires, Flora enseigne « l'alignement » de l'intelligence artificielle, c'est-à-dire le processus par lequel les objectifs du système d'IA doivent correspondre à ceux de ses concepteurs, utilisateurs ou valeurs largement partagées, normes éthiques objectives ou intentions qui les designers l'auraient fait s'ils étaient plus « informés et éclairés ». Et c’est évidemment une pente glissante, la Silicon Valley incarnant un ensemble de valeurs pas forcément partagées par le reste des États-Unis (ni du monde). Mais Flora lit les combats anti-woke d'Elon Musk, qui la semaine dernière s'en est pris à sa propre fille transgenre, avec une touche nettement plus prosaïque. «Le PDG de Tesla se donne l'image d'un champion libertaire, mais en réalité l'essentiel de son activité dépend des subventions du gouvernement fédéral américain ou des allègements fiscaux promis par les États. Il déménage le siège de ses entreprises au Texas, mais pas pour des raisons idéologiques, c'est juste pour des raisons de commodité. SpaceX vit de contrats avec la NASA, Tesla monte ou descend en bourse en fonction des investissements verts du gouvernement, ou en fonction des taxes sur les véhicules électriques chinois. Son objectif, et cela s'est clairement manifesté avec le rachat de Twitter à des prix fous, est d'influencer le débat politique, car une bonne partie de son chiffre d'affaires vient de la politique. Les revenus publicitaires de Il n'a pas inventé cette stratégie, c'est la même chose que Murdoch, Bezos ou Berlusconi avant d'entrer sur le terrain. »
Derrière l'attaque, il pourrait également y avoir des désaccords entre Elon Musk et Larry Page, co-fondateur de Google et autrefois un de ses grands amis. « En général, Musk est encore inquiet de ce qui s'est passé avec OpenAI, dont il a été l'un des fondateurs et dont il a claqué la porte avant le succès mondial. Page a été rappelé chez Google pour gérer le développement de l'intelligence artificielle, et il est donc un énième rival de Musk dans ce domaine, dans lequel il est entré avec Grok, une alternative à ChatGpt et Gemini. Plus il affaiblit ses concurrents, plus il peut gagner de la place avec son produit. ces attaques. »
Les critiques à l'encontre de « X » ne manquent pas : ceux qui le considèrent comme un porte-voix des trumpiens, ceux qui regrettent sa capacité à révéler des voix en dehors de leurs bulles respectives, ceux qui se plaignent d'avoir un flux rempli de contenus douteux. Elle reste pourtant centrale : Joe Biden l’a utilisé pour annoncer son retrait de la course, et les Obama ont fait de même pour publier (avant l’aube, avec un post programmé) des vidéos de soutien à Kamala Harris. « Il n’y a rien à faire, elle reste la plateforme la plus lue par les journalistes, les hommes politiques et les lobbyistes, notamment parce qu’elle garantit une désintermédiation totale. Vous contrôlez totalement une publication, une interview avec un média majeur fera toujours l'objet d'une forme d'intervention éditoriale. » Et les concurrents ? « Threads, l’alternative construite par Meta, fait mieux que je ne le pensais, mais il n’a pas réussi à détrôner l’ancien Twitter en termes de pertinence politique. Il est peuplé de ceux qui n'aiment pas « X » et de ceux qui n'ont jamais utilisé Twitter mais qui avaient un compte Instagram, en effet on croise souvent les pensées de belles influenceuses capables d'influencer le succès des marques plus qu'un candidat. TikTok serait un excellent outil pour toucher les plus jeunes, mais les politiques occidentaux l'utilisent peu ou pas du tout pour des raisons géopolitiques (c'est chinois et le Congrès américain veut forcer sa vente) ».
