Membres bioniques fonctionnels et sans problèmes de rejet. C’est l’objectif d’une série de dispositifs nés du projet européen « BioFine », dont fait partie l’Université de Ferrare. La stratégie « consiste à modifier la surface d’un implant intraneural, c’est-à-dire un dispositif médical implanté à l’intérieur des faisceaux nerveux pour rétablir une connexion neuronale électriquement interrompue, afin qu’il puisse libérer localement des médicaments anti-inflammatoires ou immunosuppresseurs. Pour que la fonctionnalité de l’implant reste intacte pendant des mois ou des années, les effets secondaires également appelés « réactions à corps étrangers » doivent être réduits au minimum », soulignent les chercheurs.
Par conséquent, l’objectif de « BioFine », un projet hautement multidisciplinaire combinant des compétences en ingénierie, en chimie et en biomédecine, est d’atténuer la réponse inflammatoire à médiation immunitaire qui s’établit dans les tissus entourant un implant intraneural dès les premières phases post-greffe. Ces effets indésirables produisent une véritable encapsulation du dispositif au sein du tissu fibreux qui dégrade énormément l’activité électrique de l’implant.
« En pratique, la surface polymère de l’implant sera modifiée, en incorporant des systèmes moléculaires capables d’augmenter sa biocompatibilité, améliorant ainsi la durabilité de sa fonctionnalité électronique dans le temps, ce qui constitue actuellement une limite majeure à son éventuelle utilisation », explique Stefano Carli. du Département des Sciences de l’Environnement et de la Prévention, qui coordonne l’unité Unife. Le projet de recherche est financé par l’Union européenne dans le cadre des programmes de financement « Horizon Eic 2022 Pathfinder Open », orientés vers des propositions utiles au développement de technologies innovantes émergentes.
« BioFine vise à résoudre la limitation majeure de l’applicabilité temporelle de ces technologies dans les domaines biomédicaux et de la bio-ingénierie, en fournissant des solutions stables dans le temps. Ce faisant, une meilleure qualité de vie sera garantie à une large population de patients, leur offrant avec la possibilité d’une plus grande autonomie, autosuffisance et sérénité », conclut Claudio Trapella, du département des Sciences Chimiques, Pharmaceutiques et Agronomiques, collaborateur du projet.
L’étude implique des groupes de scientifiques spécialisés dans différentes disciplines provenant d’universités européennes telles que l’Université Chalmers en Suède, avec l’équipe du professeur Maria Asplund, l’Université de Fribourg en Allemagne, avec le groupe du professeur Thomas Stieglitz et l’Université autonome de Barcelone en Espagne. , avec le groupe du professeur Xavier Navarro.
