L'utilisation conjointe d'un robot et d'un microscope chirurgical a permis d'éliminer une tumeur rare (schwannome) développée à partir d'une racine nerveuse sacrée. Cette intervention pionnière, qui a permis une approche combinée mini-invasive, a été réalisée à la polyclinique Gemelli de Rome par les équipes du professeur Fabio Pacelli et du professeur Alessio Albanese. « L'opération a redonné la volonté de vivre à un patient de 40 ans atteint d'un schwannome sacré, une tumeur rare et, dans ce cas, ultra-rare pour la localisation. Mario – reconstruit la Polyclinique – ne vivait plus à cause de douleurs lancinantes dans l'abdomen, associées à des altérations de l'intestin (constipation tenace) et au besoin d'uriner fréquemment. Après une série d'investigations (deux ans se sont écoulés pour le diagnostic), l'imagerie par résonance magnétique a mis en évidence le présence d'une masse volumineuse (5 cm) au niveau sacré, qui a conduit au diagnostic de schwannome sacré, une tumeur qui provient des cellules de Schwann dont la fonction est de recouvrir les axones des neurones. Ce sont des tumeurs rares qui naissent le plus souvent au niveau sacré ;
« Dans le cas de Mario, le schwannome bénin était localisé profondément dans le bassin et provenait d'une racine nerveuse sacrée. La solution à un tel problème n'a qu'une pertinence chirurgicale. Mais dans ce cas – poursuit la note – il s'agissait d'opérer dans une zone difficilement accessible et sur une structure délicate comme un nerf, entourée d'une série d'organes (vessie, rectum, gros vaisseaux). Une lésion à ce niveau aurait pu entraîner une série de conséquences graves pour Mario (incontinence irréversible, lésion du rectum ou de la vessie, hémorragie) ».
« Les schwannomes rétropéritonéaux et pelviens – explique le professeur Alessio Albanese, professeur associé de neurochirurgie à l'Université catholique du Sacré-Cœur et directeur de l'unité de neurochirurgie vasculaire de la Fondazione Policlinico Gemelli – sont des lésions rares et, en raison de leur position dans des espaces anatomiques étroits et complexes, nécessitent généralement des interventions chirurgicales très invasives, qui impliquent de grandes incisions chirurgicales pour permettre l'accès et l'élimination en toute sécurité de la masse ». C'est à ce stade que le professeur Albanese et le professeur Fabio Pacelli, professeur titulaire de chirurgie générale à l'Université catholique du Sacré-Cœur et directeur de l'Uoc de chirurgie du péritoine et du rétropéritoine, ont discuté de la possibilité de réaliser une opération pionnière en tandem, en utilisant le robot chirurgical, exploité par le professeur Pacelli, pour « ouvrir » la voie à la délicate opération neurochirurgicale d'élimination du schwannome, assistée par microscope chirurgical et neurostimulation peropératoire.
L'équipe du professeur Pacelli a isolé la masse tumorale avec une extrême précision, en utilisant la plateforme robotique da Vinci et en travaillant dans l'espace pelvien profond avec des instruments articulés et une vision 3D haute définition. Dans la deuxième phase, l'équipe de neurochirurgiens est intervenue par une petite incision cutanée, en utilisant le microscope chirurgical et la neurostimulation peropératoire pour identifier et protéger la racine du nerf sacré d'où est issue la tumeur, assurant ainsi la préservation du sphincter et des fonctions motrices (déficit de force dans les jambes).
Le traumatisme chirurgical « pour le patient a été minime et la guérison très rapide : un séjour à l'hôpital de seulement deux jours, puis à domicile, avec une petite cicatrice, pas de douleur postopératoire, ni de déficits neurologiques », confirme la note. « Ce cas représente un exemple de la façon dont la synergie entre les technologies avancées et les compétences multidisciplinaires peut élargir les possibilités de la chirurgie mini-invasive – commente le professeur Pacelli -. L'approche chirurgicale combinée à la microchirurgie neurochirurgicale nous a permis d'éliminer complètement la lésion tumorale, avec un impact minimal sur le patient, en préservant les fonctions neurologiques. C'est l'un des tout premiers cas au monde traité avec cette technique hybride ».
