« Quand nous parlons de tabagisme, nous ne faisons pas seulement référence au cancer du poumon, qui reste la principale cause de décès par cancer dans le monde occidental avec environ 40 000 décès par an en Italie. Le tabac est également un facteur de risque important de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et de nombreux autres cancers, y compris ceux des voies respiratoires et urinaires. Au total, il provoque environ 80 000 décès chaque année dans notre pays et constitue la principale cause évitable de maladie et de mortalité. Aujourd’hui, cependant, il est important de porter l’attention non seulement sur les dommages causés par le tabagisme, mais aussi sur les raisons pour lesquelles il est si difficile d’arrêter. La dépendance à la nicotine est une maladie chronique, et non une simple habitude, construite et alimentée également par les stratégies de marketing sophistiquées de l’industrie du tabac, qui touchent principalement les jeunes. Ainsi Giulia Veronesi, membre du Comité Anti-Tabagisme de la Fondation Umberto Veronesi Ets, lors d’une conférence sur la campagne « 5 euros contre le tabac » qui a atteint plus de 52 mille signatures désormais déposées au Sénat.
« Les cigarettes électroniques sont souvent présentées comme inoffensives, ce qui amène même des enfants qui n’auraient jamais fumé une cigarette traditionnelle à commencer à utiliser des produits contenant de la nicotine. Cette substance crée une véritable dépendance biologique – prévient Veronesi – et, surtout chez les adolescents, interfère avec le développement cérébral, augmentant également la vulnérabilité à d’autres formes de dépendance. Une fois installée, il est extrêmement difficile de s’en débarrasser ». Même la prétendue « réduction des risques » « n’est pas confirmée par des preuves scientifiques. Pour cette raison – explique Veronesi – la proposition d’augmenter le prix des produits du tabac de 5 euros ne représente pas une lutte contre les fumeurs, mais contre la dépendance à la nicotine. C’est une mesure de santé publique qui vise à protéger les citoyens, en particulier les plus jeunes, au-delà des intérêts commerciaux de l’industrie du tabac ».
Les expériences de pays « comme la France et l’Irlande, également confirmées par des analyses réalisées avec le soutien du Cergas de l’Université Bocconi, démontrent qu’une forte augmentation des prix réduit considérablement le nombre de fumeurs, en particulier chez les jeunes. Mais pour être vraiment efficace – souligne Giulia Veronesi – la mesure doit également concerner les produits alternatifs contenant de la nicotine, en évitant que les consommateurs passent des cigarettes traditionnelles aux cigarettes électroniques ou deviennent des doubles utilisateurs. cancer. » C’est pourquoi « il est essentiel de changer de perspective : il ne faut pas considérer les fumeurs comme coupables, mais comme les personnes souffrant d’addiction qui méritent d’être aidées. Plus important encore est d’éviter que les nouvelles générations ne deviennent de futurs clients de l’industrie du tabac. C’est le défi que la loi proposée entend relever », conclut-il.
