Une épidémie d’une nouvelle bactérie se propage dans le monde : c’est le scénario (imaginaire) avec lequel l’Organisation mondiale de la santé a testé la préparation des pays à répondre aux pandémies et autres urgences sanitaires graves. Il s’appelle Polaris II, il s’agit d’un exercice de simulation de haut niveau d’une durée de 2 jours et impliquant 26 États et territoires, 600 experts en urgence sanitaire et plus de 25 partenaires de l’agence onusienne. Le test a couvert chaque étape de la réponse à une menace hypothétique, jusqu’à l’activation des structures de personnel d’urgence, ainsi que le flux d’informations et la coordination entre chaque acteur mondial et l’OMS. Ce n’est pas la première fois que ces tests globaux sont réalisés. Déjà en avril de l’année dernière, Polaris I avait été organisé, qui se concentrait dans ce cas sur un virus imaginaire. Chaque pays participant a activé sa structure de coordination et a travaillé dans des conditions réelles pour partager des informations, aligner ses politiques et augmenter ses effectifs.
« L’exercice Polaris II a montré ce qui est possible lorsque nous agissons ensemble. Il a démontré que la coopération mondiale n’est pas facultative, elle est essentielle », a commenté le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. « C’est l’objectif du Corps mondial d’urgence sanitaire : coordonner le personnel d’urgence, instaurer la confiance, renforcer les liens et travailler ensemble au-delà des frontières. »
La simulation a mis en pratique deux cadres clés de l’OMS : le cadre du Global Health Emergency Corps qui fournit des informations sur la manière de renforcer le personnel de santé tout en respectant les principes de souveraineté, d’équité et de solidarité et améliore la collaboration entre les pays en soutenant l’échange d’informations et en renforçant le déploiement du personnel d’urgence aux niveaux régional et mondial en cas de besoin ; et le Cadre national d’alerte et de réponse aux urgences sanitaires. L’utilisation d’outils basés sur l’IA pour soutenir l’organisation et la planification de la main-d’œuvre a ensuite été explorée.
« En simulant la propagation d’un agent pathogène dangereux dans des conditions réelles, l’exercice Polaris II nous a aidé à transformer les plans existants en actions. Il ne suffit pas d’avoir des plans sur papier, ce qui compte, c’est leur fonctionnement dans la pratique », a souligné Edenilo Baltazar Barreira Filho, directeur du département des urgences de santé publique du ministère de la Santé du Brésil.
La simulation a également permis de mettre en pratique la fourniture coordonnée d’expertise technique et de soutien aux pays par plus de 25 agences et organisations de santé nationales, régionales et mondiales, notamment les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, Médecins sans frontières, l’Institut Robert Koch, UK-Med, l’Unicef et des réseaux d’urgence tels que le Réseau mondial d’alerte et de réponse aux épidémies, l’initiative des équipes médicales d’urgence, Standby Partners et l’Association internationale des instituts publics nationaux.
« L’exercice Polaris II », qui fait partie d’HorizonX (le programme pluriannuel d’exercices de simulation de l’OMS), « a montré ce qui se passe lorsque les pays sont préparés et prêts à agir ensemble », a souligné Chikwe Ihekweazu, directeur exécutif du programme d’urgence sanitaire de l’OMS. La deuxième édition de la simulation a vu la participation d’un plus grand nombre de pays et a impliqué une collaboration à travers de nouveaux réseaux tels que le récent Réseau des leaders des urgences sanitaires pour l’Afrique et la Méditerranée orientale.
