Un nouvel outil de mesure pour mieux comprendre le VIH

Cet article a été initialement publié dans le Northwestern University Feinberg School of Medicine News Center.

Les scientifiques de Northwestern Medicine développent un outil logiciel qui simplifiera et rationalisera la collecte de données sur les réseaux sociaux liées à la transmission du VIH.

Michelle Birkett, PhD, et Gregory Phillips II, PhD, MS, professeurs adjoints de recherche en sciences sociales médicales et co-chercheurs principaux, prévoient de faire progresser netCanvas, un cadre logiciel développé par leur équipe pour mieux comprendre comment la transmission du VIH est influencée par les facteurs sociaux et systèmes contextuels.

« Les communautés marginalisées – telles que les minorités de genre et sexuelles – connaissent de profondes disparités dans leur santé, mais les voies exactes qui produisent ces disparités sont difficiles à délimiter, car la stigmatisation produit de multiples conditions individuelles, relationnelles et environnementales croisées, qui peuvent toutes se combiner pour affecter la santé d’une population », a déclaré Birkett. « Cependant, les systèmes sociaux et contextuels de ces communautés sont difficiles à comprendre à l’aide d’instruments de mesure traditionnels. »

Le cadre netCanvas existant permet la capture rapide et précise de réseaux complexes et de données contextuelles provenant des participants à l’étude de recherche via une interface tactile interactive et une conception centrée sur l’utilisateur. À l’aide du logiciel, les scientifiques ont développé un outil d’administration d’enquête autonome, qui permet non seulement de capturer des données de réseau à plusieurs niveaux, longitudinales, géospatiales, contextuelles et comportementales, mais permet également aux scientifiques de collecter des données sans aucune expertise technologique avancée. Le résultat a été un nouveau protocole d’entretien spécifique, netCanvas-R.

« Nous essayons d’aider à simplifier la collecte et à rationaliser la gestion des données sociales, permettant ainsi aux chercheurs en santé et en VIH d’évaluer des associations plus nuancées entre les facteurs contextuels et la propagation des maladies infectieuses. Cela augmente également notre capacité à utiliser les données en temps réel », a déclaré Phillips.

Birkett et Phillips font tous deux partie du programme IMPACT LGBT Health and Development de la Northwestern University, qui mène des recherches visant à améliorer la santé de la communauté lesbienne, gay, bisexuelle et transgenre (LGBT) et à mieux comprendre le développement de la sexualité. orientation et identité de genre.

Un autre projet de recherche en cours au sein du programme IMPACT, RADAR, cherche à identifier et à comprendre les liens entre les infections sexuellement transmissibles (comme le VIH), la consommation de drogue et d’alcool et les modèles de relations amoureuses ou sexuelles au fil du temps chez les jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

En collaboration avec l’Institut national sur l’abus des drogues, le projet, dirigé par Brian Mustanski, PhD, directeur de l’Institut pour la santé et le bien-être des minorités sexuelles et de genre et professeur de sciences sociales médicales, marque la première fois qu’une étude portera sur les conducteurs de nouvelles infections à VIH à plusieurs niveaux – la génétique du virus, les effets des médicaments, le comportement individuel, les caractéristiques des partenaires sexuels et des relations, les réseaux et les facteurs au niveau communautaire.