Ce que les dernières recherches signifient pour le nouveau papa dans votre vie
La paternité a toujours représenté un changement significatif dans la vie d’un homme, mais la recherche a également commencé à montrer ses effets développementaux sur la santé d’un homme. Craig Garfield, MD, professeur agrégé de pédiatrie et de sciences sociales médicales à la Northwestern University Feinberg School of Medicine, a mené plusieurs études sur les changements de santé chez les nouveaux pères. Avec une équipe de scientifiques, il a étudié les données de plus de 10 000 participants à une étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents qui a suivi des hommes pendant près de 20 ans, de l’adolescence au jeune âge adulte.
Pendant cette période, 33 % de l’échantillon représentatif au niveau national sont devenus pères entre 24 et 32 ans. Dans deux études différentes, le Dr Garfield a examiné les mesures du poids et de l’IMC ainsi que les scores de dépression.
Deux études révolutionnaires du Dr Garfield et de son équipe de Northwestern Medicine ont ensuite identifié des points communs dans les effets sur la santé des pères.
Voici ce que cela signifie pour les nouveaux papas :
1. La mauvaise nouvelle : la prise de poids paternelle est pratiquement universelle.
Lorsque les mamans perdent du poids de bébé, les papas gagnent le leur. L’étude a mesuré l’IMC de 10 253 hommes à quatre moments différents de leur vie – début de l’adolescence, fin de l’adolescence, milieu de la vingtaine et début de la trentaine. Les données ont ensuite été divisées en non-pères, pères résidents et pères non résidents, et contrôlées en fonction de facteurs tels que l’âge, la race, le mariage, l’éducation et le revenu.
Alors que les hommes qui ne sont pas devenus pères au cours de cette période ont perdu en moyenne 1,4 livre, l’homme moyen qui vivait avec son enfant a pris 4,4 livres après être devenu papa pour la première fois. Le nouveau père qui ne vivait pas avec son enfant a pris 3,3 livres. À long terme, la prise de poids expose ces hommes à un risque accru de maladie cardiaque, de diabète et de cancer.
2. La bonne nouvelle : la prise de poids pourrait être due à des causes gérables.
Le Dr Garfield est un pédiatre praticien et, d’après ce qu’il voit avec les parents de ses patients, il pense que la prise de poids parentale pourrait être associée à deux causes très gérables : le changement de mode de vie et les habitudes alimentaires.
Les pères font face à de nouvelles responsabilités et priorités. Cela peut prendre un certain temps pour que leurs horaires s’adaptent et retrouvent un équilibre sain. Les enfants ont également tendance à changer le paysage du garde-manger – plus de biscuits, de glaces et d’autres collations. Et bien sûr, les papas sont aussi connus pour nettoyer les restes de leurs enfants.
Mais la prise de conscience va loin. Alors que la plupart des nouveaux pères supposent que leur jeunesse peut compenser moins d’allers au gymnase, cette nouvelle recherche peut rappeler aux jeunes pères de rester actifs dans leur nouvelle vie.
3. La dépression postnatale touche aussi les hommes.
Comme les troubles de l’humeur post-partum chez les nouvelles mères, la dépression paternelle peut être grave tant pour les pères que pour leurs enfants. Dans l’étude Northwestern Medicine sur la dépression paternelle, les scientifiques ont déterminé que les symptômes de dépression chez les jeunes hommes qui vivaient avec leurs enfants augmentaient de 68 % au cours des cinq premières années de la vie de leurs enfants.
Les données étudiées par le Dr Garfield ont évalué la dépression des jeunes hommes au fil du temps à l’aide d’un sous-ensemble de l’échelle de dépression du Centre d’études épidémiologiques. L’échelle CESD-R mesure les symptômes d’un épisode dépressif tels que définis par le Manuel diagnostique et statistique de l’American Psychiatric Association (DSM-IV).
Contrairement à la prise de poids, vivre dans la même maison que l’enfant faisait une différence. Les pères qui ne vivaient pas avec leurs enfants n’ont pas connu une telle augmentation statistiquement significative de la dépression.
4. N’attendez pas pour vous attaquer à la dépression — les cinq premières années comptent.
La dépression parentale peut avoir de graves conséquences sur la vie d’un enfant. Ceci est particulièrement puissant au cours de leurs cinq premières années, lorsque les attachements parent-nourrisson se forment. Lorsque la dépression d’un parent n’est pas traitée, les enfants peuvent être à risque de problèmes de comportement. Les compétences linguistiques et de lecture d’un enfant peuvent être négativement affectées lorsque son parent est déprimé. Cela peut entraîner des interactions peu fréquentes pendant les années de développement les plus importantes d’un enfant. Des recherches antérieures montrent que les pères déprimés sont également plus susceptibles d’utiliser des châtiments corporels ou de négliger leurs enfants. De plus, les enfants de pères déprimés peuvent eux-mêmes souffrir de dépression, selon le Dr Garfield, ce qui fait boule de neige.
5. Amenez les papas en visite chez le pédiatre.
Les nouveaux papas s’adaptent à un nouveau mode de vie, et ils essaient d’équilibrer une activité saine et du temps personnel avec du temps passé avec leurs enfants et du soutien pour leur partenaire. Combinez ces exigences avec un travail ou toute autre routine qui reste de leur vie pré-bébé, et les papas n’ont pas beaucoup de temps pour penser à leur santé.
De plus, de nombreux jeunes hommes n’ont pas de médecin personnel. L’un des principaux objectifs du Dr Garfield avec cette recherche est de sensibiliser aux risques et aux changements auxquels les nouveaux pères sont confrontés, et de fournir des ressources de soutien et de prévention. Le domaine médical, pense-t-il, peut utiliser cette recherche pour réfléchir à de nouvelles façons d’aider les pères pour la première fois qui ne voient pas de médecin eux-mêmes. À cette fin, le médecin de Northwestern Medicine voit une occasion unique pour les pédiatres comme lui d’aider ces jeunes hommes.
Lorsque les pères emmènent leurs enfants pour des examens ou d’autres visites chez le pédiatre, ce voyage peut également servir d’examen pour papa. Les pédiatres peuvent surveiller les signes de dépression paternelle ou de prise de poids et, le cas échéant, conseiller les jeunes hommes sur l’importance de la nutrition et de la santé mentale. Les pères peuvent ne pas avoir leur propre médecin, mais peuvent être disposés à amener leur enfant chez le médecin et à écouter les conseils du médecin.
La paternité peut apporter une joie écrasante, mais, comme la maternité, elle implique un changement de vie majeur qui présente de nouveaux défis. La difficulté d’adaptation est normale, mais la sensibilisation, l’éducation et la volonté d’accepter peuvent aider.